BİRİNCİ FEN · İKİNCİ BÂB · SEKİZİNCİ FASIL · Dördüncü Madde
## Cuarto Artículo
Respecto de la velocidad de la estrella de Mercurio y su movimiento recto, su desaceleración y detención, su retorno y apariencia inestable, su conexión e acercamiento con el Sol.
¡Oh, digno! Debe saberse que los astrónomos han dicho: Que en la trayectoria de Mercurio a veces se mueve rápidamente, a veces de manera recta, a veces disminuye la velocidad, a veces se detiene, a veces regresa y a veces aparece inestable en su trayectoria. La explicación de esta aparición en los movimientos de la estrella es la siguiente:
Cuando la estrella está en la parte superior del epiciclo, y el movimiento de su propio centro coincide con el movimiento del centro del epiciclo según el nacimiento de las constelaciones, entonces parece moverse rápidamente. Si se inclina un poco hacia el epiciclo, entonces parece moverse de manera recta [506]. Cuando desciende a la parte inferior del epiciclo y está en el medio, parece moverse lentamente, porque el propio centro de la estrella está en descenso, por lo que su movimiento no es visible, sino solo el movimiento del centro del epiciclo. Y cuando la estrella se acerca a la parte más baja del epiciclo, su propio movimiento central, que no coincide con el nacimiento de las constelaciones, se iguala al movimiento del centro del epiciclo con respecto al movimiento de la esfera portadora según el nacimiento de las constelaciones; como los dos movimientos son opuestos y contrarios entre sí, parece detenerse. Finalmente, cuando la estrella desciende a la parte más baja del epiciclo, su propio movimiento central es mayor que el movimiento del centro del epiciclo, por lo que parece regresar. Cuando el retorno de la estrella se completa y los dos movimientos se igualan, parece detenerse una segunda vez. Luego vuelve a parecerse detenido y luego nuevamente parece moverse lentamente, porque en ese momento el propio centro de la estrella, al cruzar la esfera portadora, hace que su movimiento no sea visible, sino solo el movimiento del centro del epiciclo. Después de disminuir la velocidad, se mueve nuevamente de manera recta, luego acelera. Sin embargo, la estrella completa su rotación dentro de su propio epiciclo con orden. Porque todos los movimientos de todas las esferas y de lo que hay en ellas son simples, similares y rectilíneos en relación con el ecuador de sus propias esferas. Se llama "primer lugar" a la parada anterior a la rotación de la estrella, y "segundo lugar" a la posterior.
El período de retorno de Mercurio es de veintiún días. El período de su movimiento recto es de tres meses y cinco días. Cuando la estrella está inclinada un tercio y cuatro tercios de grado hacia el norte y hacia el sur con respecto al ecuador de la esfera portadora, y el centro del epiciclo también está inclinado a veces hacia el norte y a veces hacia el sur en relación con su apogeo y perigeo visibles, hay una diferencia de latitud de aproximadamente seis grados entre ellos. Mientras continúa sus movimientos de esta manera, esta estrella parece inestable en su trayectoria y es llamada "inestable" (mütehayyir).
Respecto de la causa de la conexión y proximidad que ocurren con la estrella de Mercurio en relación con el Sol, la explicación es la siguiente: Dado que el movimiento de la esfera portadora de Mercurio es igual al movimiento de la esfera excéntrica del Sol, el centro del epiciclo siempre se encuentra en el centro del Sol. En este caso, cuando la estrella de Mercurio gira alrededor del curso del Sol con el movimiento del epiciclo, se encuentra a una distancia igual al radio del epiciclo del Sol y gira alrededor del Sol. Luego, al llegar a los apogeos promedio, a veces brilla por la mañana y a veces por la tarde como una antorcha, e incluso se ilumina con el Sol. Mercurio está cerca del curso del Sol, como el planeta Venus, y se acerca al Sol dos veces en cada rotación: una vez durante la mitad de su movimiento rápido, es decir, cuando se encuentra en el perigeo visible del epiciclo, siempre aparece en conjunción y proximidad; y otra vez durante la mitad de su retorno, es decir, cuando se encuentra en el apogeo visible del epiciclo, siempre está en conjunción y proximidad con el Sol. El tiempo que transcurre entre estas dos aproximaciones es de dos meses.