BİRİNCİ FEN · BİRİNCİ BÂB · BİRİNCİ FASIL · İkinci Madde
Segundo Artículo
Respecto de los grados y naturalezas de los cuatro elementos y sus transformaciones e interconversiones.
¡Oh, amado! Debe saberse que los filósofos y los eruditos en astronomía han llegado a un consenso sobre lo siguiente:
Debajo del firmamento lunar existe una capa de fuego. Debajo de esta, una capa de aire; debajo de ésta, una capa de agua; y debajo de ésta, una capa de tierra. Esta última capa es la más baja de todas y la más pesada que las demás. La prueba de que la capa de fuego está sobre la capa de aire es que el fuego asciende con humo hacia arriba y luego, como se observa, regresa a su origen. La prueba de que la capa de aire está sobre la capa de agua es que si una vejiga llena de aire se sumerge en un estanque, no permanecerá bajo el agua sino que flotará en la superficie.
La prueba de que la capa de agua está sobre la capa de tierra es que si se coloca una piedra o pedazo de madera sobre el agua, no permanecerá sobre ella sino que regresará a su origen y a su lugar propio. Por lo tanto, la capa de tierra está bajo el agua y es la más baja de todas las cosas existentes. Estos cuatro elementos, en sus respectivas capas, se transforman gradualmente unos en otros. Así, el fuego, con el tiempo, pierde parte de su ardencia y se mezcla con el aire; así, el fuego se transforma en aire. De igual manera, el aire va perdiendo poco a poco su propia cualidad y adquiere la cualidad del agua, convirtiéndose en agua. El agua también se transforma lentamente en tierra, asumiendo una forma terrosa. Finalmente, toma la forma de fuego y se convierte en fuego. Por este método y por el inverso, los cuatro elementos principales se transforman de una forma a otra. Al final, todos regresan a sus formas originales. A esta transformación de los cuatro elementos principales [18/b] llaman *istihale*.
En cuanto a las naturalezas de los cuatro elementos: El fuego es seco y caliente. El aire es caliente y húmedo. La naturaleza del agua es húmeda y fría. La naturaleza de la tierra es fría y seca. No hay lugar para ninguna duda al respecto. El fuego comparte con el aire su calor; el aire comparte con el agua su humedad; el agua comparte con la tierra su frialdad; y la tierra comparte con el fuego su sequedad. Por lo tanto, si la sequedad del fuego se convierte en la humedad del aire, el fuego se transforma en aire, caliente y húmedo.
Si el calor del aire se convierte en la frialdad del agua, el aire se transforma en agua, húmeda y fría. Si el calor del aire se transforma y ha tomado la frialdad del agua; se transforma en agua, húmeda y fría. Si la humedad del agua se convierte en la sequedad de la tierra, el agua se transforma en tierra, fría y seca.
Si la frialdad de la tierra se convierte en el calor del fuego, la tierra se transforma en fuego, seca y caliente.
Debido a estos cambios de cualidades, el fuego se convierte en aire, el aire en agua, el agua en tierra y la tierra en fuego. Este es lo que llaman *istihale*, el camino inicial (tarîk-i mebde’).
A veces, los cuatro elementos realizan esta *istihale* al revés, de modo que la sequedad de la tierra se convierte en la humedad del agua, y la tierra se transforma en agua. Cuando la frialdad del agua se transforma en el calor del aire, el agua se transforma en aire. Cuando la humedad del aire se transforma en la sequedad del fuego, el aire se transforma en fuego. Si el calor del fuego se transforma en la frialdad de la tierra, el fuego se transforma en tierra. A esta *istihale* la llaman el camino de retorno (tarîk-i meâd).