Abdullah al-Ma'mun b. Harun ar-Rashid al-Abbasí al-Qurashí al-Hashimí, Abu Ja'far. Fue el Amir al-Mu'minin (Comandante de los Creyentes). Su madre era una concubina llamada Marajil al-Bazghisiya.
Nació en el mes de Rabi' al-Awwal del año 170 de la hégira, la noche en que falleció su tío Hadi. Tras la muerte de su tío Hadi, su padre Harun ar-Rashid asumió el califato. La muerte de su tío y la asunción de su padre al califato, como se mencionó antes, ocurrieron ambas en una noche de viernes.
Ibn Asakir dijo: Abdullah al-Ma'mun transmitió hadiz de su padre, Hashim b. Bishr, el ciego Abu Muawiya, Yusuf b. Qahtaba, Abbad b. Awwam, Ismail b. Aliyya y Hajjaj b. Muhammad al-A'war. Abu Hudhayfa Ishaq b. Bishr—que era mayor que él—Yahya b. Eksani (el cadí), Fadl b. Ma'mun, Muammar b. Shabib, Abu Yusuf (el cadí), Ja'far b. Abi Uthman at-Tayalisí, Ahmad b. Haris ash-Sha'bi (o Yazidí), Amr b. Mes'ada, Abdullah b. Tahir b. Husayn, Muhammad b. Ibrahim as-Sulamí y Da'bul b. Ali al-Khuzai narraron de él.
Abdullah al-Ma'mun visitó Damasco varias veces y residió allí por un tiempo.
Ibn Asakir transmitió de Ahmad b. Ibrahim al-Musilí, quien dijo:
«Se celebraban carreras de caballos en Shammasiya. La gente había acudido a ver la carrera. Al observar la multitud,
al-Ma'mun dijo a Yahya b. Eksam: '¿Ves cuánta gente hay?' Luego, narrando de Anas, dijo que el Profeta (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
'Toda la gente es la ayal de Allah; el más amado por Allah es quien más beneficia a Su ayal.' Al-Ma'mun también narró de Abu Bakra que el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
'La modestia es parte del iman (la fe).'
Según la narración de Ja'far b. Abi Uthman at-Tayalisí, él rezó la oración de la tarde (asr) detrás de al-Ma'mun en la ciudad de Rusafa el día de Arafat. Tras el salam, la congregación comenzó a recitar el takbir, y él dijo: 'No hagan ruido, no hagan ruido. Mañana, recitar el takbir es la sunna de Abu al-Qasim (la paz y las bendiciones sean con él).' Al día siguiente, subió al minbar y recitó el takbir, luego dijo: 'Hushaym b. Bashir narró de Abu Burda b. Dinar que el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
'Quien sacrifica su ofrenda antes de la oración del Eid, su sacrificio es solo carne que ha ofrecido a su familia; pero quien sacrifica después de la oración ha cumplido con la sunna.'
Allah es el Más Grande. A Él toda la alabanza. Le glorifico mañana y tarde. ¡Oh Allah, corrígeme, guíame al camino recto y haz que mis manos obren correctamente!'
Al-Ma'mun asumió el califato cinco días antes del final de Muharram en el año 198 de la hégira, tras el asesinato de su hermano. Gobernó como califa durante veinte años y cinco meses. Tenía inclinaciones hacia el chiismo y la escuela mu'tazilí, y no conocía la sunna auténtica.
En el año 201 de la hégira, tomó el bay'a (juramento de lealtad) para que Ali ar-Rida b. Musa al-Kazim b. Ja'far as-Sadiq b. Muhammad al-Baqir b. Ali Zayn al-Abidin b. Husayn b. Ali b. Abi Talib fuera su sucesor. Como se mencionó antes, se quitó las vestiduras negras y se puso verdes. Los abasíes de Bagdad y otros lugares se disgustaron mucho por esto, se entristecieron y depusieron a al-Ma'mun, poniendo en su lugar a Ibrahim b. Mahdi. Más tarde, al-Ma'mun los venció, se convirtió en califa único y consolidó su autoridad.
Al-Ma'mun se reunió con un grupo de mu'tazilíes, entre ellos Bishr b. Ghiyath al-Marisí, quienes lo engañaron. Aprendió de ellos las doctrinas de esta secta falsa y las siguió, por lo que se aferró a las opiniones mu'tazilíes. Amaba el conocimiento, pero carecía de discernimiento. Por ello, se vio envuelto en doctrinas falsas y se inclinó hacia ellas. Llamó al pueblo a la escuela mu'tazilí y los obligó a seguirla. Esto ocurrió hacia el final de su califato, cuando su estado estaba a punto de colapsar.
Ibn Abi ad-Dunya dijo: 'Al-Ma'mun era de tez clara, estatura media y rostro hermoso. Tenía barba rojiza, ojos amarillentos y barba larga. Su barba era algo fina, su frente estrecha y tenía un lunar en la mejilla. Su madre era una concubina llamada Marajil.'
Al-Jatib al-Bagdadí narró de Qasim b. Muhammad b. Abbad: 'De los califas, solo Uthman b. Affan y al-Ma'mun memorizaron el Corán.' Esta es una afirmación que no puede aceptarse y es realmente extraña, pues muchos califas memorizaron el Corán.
Se dice que al-Ma'mun completó treinta y tres lecturas (khatm) del Corán en el mes de Ramadán. Un día, se sentó a leer hadiz. El cadí Yahya b. Eksam y un grupo se reunieron con él. Les recitó treinta hadices de memoria.
Era versado en diversas ciencias: jurisprudencia (fiqh), medicina, poesía, derecho hereditario (faraid), teología (kalam), gramática (nahw), rarezas lingüísticas (gharā'ib) y rarezas del hadiz (gharib al-hadiz). También entendía de astronomía. Se le atribuye la obra "Zij al-Ma'muni", que trata sobre los movimientos de los planetas. En su tierra natal, ordenó la medición de los grados en Sinjar. Los resultados de Sinjar diferían de los de los juristas anteriores.
Según Ibn Asakir, al-Ma'mun una vez celebró una asamblea pública a la que asistieron emires y sabios. Una mujer acudió a él con una queja, diciendo que su hermano había muerto y dejado 600 dinares, pero que solo había recibido uno. Al-Ma'mun respondió de inmediato:
'Has recibido lo que te corresponde. Tu hermano dejó dos hijas, una madre, una esposa, doce hermanos y una hermana, es decir, tú. ¿Es correcto?'
'Sí, oh Comandante de los Creyentes.'
'A las dos hijas les corresponde dos tercios de la herencia (400 dinares), a la madre un sexto (100 dinares), a la esposa un octavo (75 dinares). Quedan veinticinco dinares, de los cuales a cada hermano le corresponden dos dinares y a ti uno.'
Los sabios presentes se asombraron de su inteligencia, agudeza y rapidez de respuesta.
Una historia similar se narra sobre Ali (que Allah esté complacido con él).
Uno de los poetas entró en presencia de al-Ma'mun y recitó un pareado sobre él, que consideraba muy valioso. Al-Ma'mun no le prestó atención y el poeta se fue con las manos vacías. En el camino, se encontró con otro poeta y se quejó: '¿No te sorprende? Recité este pareado a al-Ma'mun, pero ni siquiera me miró.' El otro poeta preguntó: '¿Cuál es tu pareado?' El poeta decepcionado recitó:
'El imán de la guía, al-Ma'mun, se ocupa de la religión, mientras la gente se ocupa del mundo.'
El otro poeta respondió: '¿Qué más podías decir? Lo comparaste con un hombre impotente sentado en su mihrab. Si hubieras recitado el verso que Jarir dijo sobre Abdulaziz b. Marwan:
'No descuida su parte del mundo, ni la riqueza mundana lo aparta de la religión.'
Un día, al-Ma'mun dijo a alguien en su asamblea: 'Hay dos versos de dos poetas, y ningún otro poema puede igualar su belleza. Uno es de Abu Nuwas:
'Si el sabio prueba el mundo, este se le presenta como enemigo disfrazado de amigo.'
El otro es de Shurayh:
'El censurado es indiferente al mundo; se dedica a corregir a quienes lo critican.'
Al-Ma'mun dijo: 'Un día, mientras caminaba por el mercado con mi séquito, me mezclé con la multitud. En una tienda, un hombre vestido con ropas raídas me miró con lástima o asombro y dijo: "Veo que todo arrogante, tras pasar un año, su nafs (el ego / alma inferior) le hace creer que el año siguiente será seguro."'
Yahya b. Eksani dijo: Oí a al-Ma'mun, en un día de fiesta, después de alabar a Allah y enviar bendiciones sobre el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él), decir en su sermón:
'¡Oh siervos de Allah! Los asuntos de las dos moradas se han vuelto graves. El castigo de los sabios ha aumentado. La duración de las dos facciones se ha alargado. Por Allah, esto no es un juego, sino un asunto serio. No es mentira, sino realidad. Esto es la muerte, luego la resurrección tras la muerte, el juicio, el balance, el puente (sirat). Luego viene el castigo o la recompensa. Quien se salve en el Día del Juicio alcanza la salvación eterna, y quien caiga en el pozo ese día sufre la pérdida. ¡Todo el bien está en el Paraíso y todo el mal en el Infierno!'
Ibn Asakir narró de Nadr b. Shumayl, quien dijo: 'Entré en presencia de al-Ma'mun. Me preguntó:
- Oh Nadr, ¿cómo amaneciste?
- Con bienestar, oh Comandante de los Creyentes.
- ¿Qué es la Murji'a?
- Es la religión de quienes complacen a los gobernantes. Obtienen beneficios mundanos de los gobernantes, pero así disminuyen su religión.
- Has dicho la verdad. Oh Nadr, ¿sabes lo que recité esta mañana?
- ¿Quién soy yo para conocer lo oculto desde lejos?
- Esta mañana recité estos versos:
'Mañana no presentaré excusas por la religión a la que estoy apegado:
Amar a Ali después del Profeta. No maldigo a Abu Bakr ni a Umar.
Luego Uthman b. Affan está en el Paraíso con los justos. Fue asesinado y fue paciente. Estaba indefenso.
¡Cuidado! No maldigo a Zubayr ni a Talha, aunque otros los acusen de traición.
Tampoco maldigo a la madre Aisha.
Estamos lejos de quienes la calumnian. No tenemos relación con tales personas.'
La doctrina descrita en este poema es el segundo grado del chiismo, según el cual Ali es considerado superior a los demás Compañeros (ṣaḥāba).
Un grupo de los primeros sabios (salaf) y al-Daraqutni dijeron:
'Quien considere a Ali (que Allah esté complacido con él) superior a Uthman (que Allah esté complacido con él) insulta a los Muhajirun y los Ansar, porque ellos eligieron a Uthman como califa tras la muerte de Umar, prefiriéndolo sobre Ali.'
Debe señalarse que hay dieciséis grados en el chiismo. El autor de "Kitab al-Balagh al-Akbar" y "Namus al-A'zam" lo afirmó. En "Namus al-A'zam", el kufr (la incredulidad) alcanza su grado máximo.
Hemos transmitido de Ali b. Abi Talib (que Allah esté complacido con él), el Comandante de los Creyentes, que dijo:
'Si alguien es traído ante mí que me prefiera sobre Abu Bakr y Umar, le aplicaré el castigo por calumnia y lo azotaré.'
También se narra en un informe bien atestiguado que Ali (que Allah esté complacido con él) dijo:
'Las mejores personas después del Profeta (la paz y las bendiciones sean con él) son Abu Bakr, luego Umar.'
Así, al-Ma'mun se opuso a todos los Compañeros (ṣaḥāba), incluso a Ali b. Abi Talib (que Allah esté complacido con él).
Al-Ma'mun añadió a esta innovación, que insultaba a los Muhajirun y los Ansar, otra innovación y gran calamidad: afirmó que el Corán es creado. También era aficionado a las bebidas embriagantes y cometió muchos otros actos reprobables. Sin embargo, poseía gran valentía y pasión por la guerra, sitiando y cercando a sus enemigos, y mostró paciencia al luchar contra los bizantinos, sitiándolos. Mataba a los hombres bizantinos y tomaba cautivas a sus mujeres.
Al-Ma'mun solía decir: 'Umar b. Abdulaziz y Abdulmalik tenían chambelanes; yo estoy cara a cara con el pueblo.'
Al-Ma'mun investigaba la justicia, se esforzaba por su realización y personalmente juzgaba y resolvía los asuntos del pueblo. Una vez, una mujer débil acudió a él quejándose de que su hijo Abbas la había agraviado. En ese momento, su hijo Abbas estaba a su lado. Ordenó de inmediato a su chambelán que trajera a Abbas y lo sentara ante la mujer. La mujer declaró que Abbas se había apropiado de su finca. Ella y Abbas discutieron durante una hora, su voz superando la de él. Alguien presente reprendió a la mujer, pero al-Ma'mun dijo: '¡Silencio! La verdad hace que ella hable y la falsedad calla a Abbas.' Luego falló a favor de la mujer, le devolvió su derecho y ordenó que Abbas le diera 10.000 dirhams.
Al-Ma'mun envió una carta a uno de los emires, diciendo: 'La virtud no es que tu casa sea de oro y plata mientras tu acreedor está desnudo, tu vecino encogido y el pobre hambriento.'
Un hombre se presentó ante al-Ma'mun, quien dijo:
- Por Allah, te mataré.
- Oh Comandante de los Creyentes, no seas apresurado. La misericordia es el reflejo del perdón.
- ¡Ay de ti! He jurado matarte.
- ¡Oh Comandante de los Creyentes! Es mejor presentarse ante Allah habiendo roto tu juramento que presentarse como asesino.
Ante esta respuesta, al-Ma'mun lo perdonó.
Al-Ma'mun solía decir: 'Ojalá los culpables supieran que mi principio es perdonar; así se iría el temor y la alegría entraría en sus corazones.'
Un día, al-Ma'mun subió a un barco y oyó al capitán decir a sus compañeros: '¿Ven a este al-Ma'mun? No me agrada en absoluto, pues mató a su hermano al-Amin.' El capitán no sabía que al-Ma'mun estaba cerca. Al oír esto, al-Ma'mun sonrió y se volvió hacia sus compañeros, preguntando: '¿Cuál creen que es la manera de que este hombre me vea como alguien de alto rango?'
Hadhba b. Khalid fue a comer con al-Ma'mun. Tras la comida, Hadhba empezó a recoger y comer las migas del suelo. Al-Ma'mun preguntó:
- Anciano, ¿aún no estás satisfecho?
Él respondió:
- Sí, estoy satisfecho. Pero Hammad b. Salama narró de Anas que el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
'Quien come lo que queda bajo su mesa estará a salvo de la pobreza.'
Ante esta respuesta, al-Ma'mun ordenó que se le dieran 1.000 dinares a Hadhba.
Según Ibn Asakir, al-Ma'mun una vez dijo a Muhammad b. Abbad b. Muhallab:
- Oh padre de Abdullah, te he dado un millón, un millón, un millón y un dinar.
- Oh Comandante de los Creyentes, retener lo que se tiene es sospechar de la generosidad del Señor.
- Has hablado con verdad, ¡oh padre de Abdullah! (Dirigiéndose a sus funcionarios:) Denle otro millón, otro millón y otro millón.
Cuando al-Ma'mun quiso consumar su matrimonio con Borán, hija de Hasan b. Sahl, la gente comenzó a presentar valiosos regalos a su padre. Entre quienes su padre apreciaba había un literato, que le regaló dos talegas: una con sal de buena calidad y otra con hierba jabonera, junto con una carta:
'No quise que se cerraran las páginas de los benefactores ni que mi nombre faltara en el registro de los bienintencionados, así que envié estos regalos. El primero, la sal, te lo ofrezco por su bendición y buen augurio. El segundo, la hierba jabonera, por su limpieza y agradable fragancia.
Los regalos que ofrezco son menos que mi empeño, y mi riqueza es tanta que mi empeño es menor que ella. Oh señor, la sal y la hierba jabonera son los mejores regalos que mis iguales te han ofrecido.'
Hasan b. Sahl llevó estas talegas ante al-Ma'mun, quien lo encontró extraño. Ordenó vaciar las talegas y llenarlas de dinares, que luego envió al hombre.
Cuando nació el hijo de al-Ma'mun, Ja'far, la gente fue a felicitarlo. Un poeta llegó y lo felicitó con estas palabras:
'Que Allah prolongue tu vida,
Para que veas a tu hijo convertirse en abuelo.
Que él también done como tú has donado,
Y se te parezca cuando aparezca;
Que se parezca a ti en estatura,
Gane honor y sea generoso.'
Al-Ma'mun ordenó que se dieran 10.000 dirhams a este poeta.
Cuando al-Ma'mun estaba en Damasco y se quedó sin dinero, informó a su hermano al-Mu'tasim. Treinta millones de dirhams llegaron de los tesoros de Jorasán. Salió a verlos; los camellos y las cargas estaban adornados. El cadí Yahya b. Eksam estaba con él. Al entrar en la ciudad, dijo: 'No es virtud apoderarse de toda esta riqueza ante la gente y no dar nada a nadie.' Luego distribuyó 24 millones de dirhams entre la gente, sin bajarse de su caballo, con el pie aún en el estribo.
Uno de sus bellos poemas es:
'Mi lengua guarda vuestros secretos, no dice nada a nadie, pero mis lágrimas me delatan y revelan mi secreto. Si no fuera por mis lágrimas, ocultaría mi amor; si no fuera por el amor, mis ojos no llorarían.'
Una noche, al-Ma'mun envió a su sirviente a buscar a una concubina. El sirviente se demoró, pues la concubina no quería ir. Finalmente, al-Ma'mun fue él mismo y recitó:
'Te envié un mensaje por anhelo, y tú ganaste una mirada. Me dejaste descuidado, y sospeché de ti. Aunque lejos, susurraste a tu amante.
Ojalá supiera que estar cerca de ti no me beneficiaría. Lanzaste una mirada a las bellezas de su rostro. Deleitas tus oídos con su melodía. Veo su huella claramente en tus ojos; mis ojos han robado belleza de los suyos.'
Cuando al-Ma'mun introdujo las innovaciones del chiismo y el mu'tazilismo, Bishr al-Marisí se alegró mucho. Este Bishr era maestro de al-Ma'mun. Entonces Bishr recitó:
'Nuestro Ma'mun y nuestro señor ha dicho una palabra confirmada en los libros:
El padre de Hasan, Ali, es superior a Abu Bakr después del Profeta de la guía.
Somos los creadores de nuestras obras. El Corán es creado.'
Uno de los poetas sunníes respondió a Bishr con este poema:
'¡Oh gente! Quien dice "La palabra de Allah es creada" no tiene palabra ni obra.
Abu Bakr, Umar y el Profeta nunca dijeron tal cosa.
El Veraz (as-Siddiq) nunca habló de esto.
Solo quienes inventan innovaciones contra el Mensajero de Dios dicen esto. Tales personas son herejes ante Allah. Bishr, al decir esto, quiso destruir la religión de los musulmanes.
Su religión, por Allah, es vana y falsa.
Oh pueblo, la mente de vuestro califa está encadenada. Está atado y encadenado.'
Bishr pidió a al-Ma'mun que capturara y castigara al autor de este poema. Al-Ma'mun respondió: '¡Ay de ti! Si fuera un jurista, lo castigaría. Pero es un poeta; no me entrometeré.'
Cuando al-Ma'mun estaba a punto de partir en su última campaña a Tarso, llamó a una concubina a la que amaba mucho y que había comprado en su vejez. La abrazó, y ella lloró diciendo: 'Oh Comandante de los Creyentes, con esta campaña me has destruido y matado.' Luego recitó:
'¡Oh mi Señor! Te suplico con la súplica de quien está en apuros.
¡Oh mi Señor! Tú eres Quien responde a las súplicas. ¡Oh mi Señor! Espero que Allah te libre de combatir y nos reúna como desean los corazones.'
Luego la abrazó de nuevo y recitó:
'¡Mira esta belleza! Sus lágrimas borran el kohl de sus ojos. Llora tanto que las lágrimas le corren por la punta de los dedos. Las palabras que me dijo al reprocharme por la mañana me han matado.
Oh concubina, con las palabras que dijiste aquí, casi me has matado.'
Tras recitar esto, al-Ma'mun ordenó a su sirviente Masrur que la tratara bien y la protegiera hasta su regreso. Luego dijo:
- Estamos en la situación que describe el poeta Akhtal:
'Somos un pueblo que, cuando va a la guerra, se ciñe el cinturón contra las mujeres y no les presta atención.'
Luego se despidió de ella y partió. En su ausencia, la concubina enfermó. Él murió en esa campaña. Cuando la noticia de su muerte llegó a ella, agonizaba y recitó:
'El tiempo nos hizo beber el cáliz amargo tras la dulzura, y nos engañó.
A veces nos mostró días felices y nos hizo reír;
Luego se apartó y nos hizo llorar.
Volvemos a Allah. Él siempre decreta y decide por nosotros. Da color a nuestro mundo.
Un mundo que en su gestión no da siempre alegría ni siempre tristeza. A veces alegría, a veces tristeza.
En este mundo, es como si no estuviéramos ni muertos ni vivos.'
Al-Ma'mun murió en Tarso un jueves, trece noches antes del final de Rayab del año 218 de la hégira, al mediodía (o por la tarde). Tenía cuarenta y ocho años y gobernó como califa durante veinte años y algunos meses. La oración fúnebre la dirigió su hermano y sucesor al-Mu'tasim. Fue enterrado en la casa de Hadi b. Hakan en Tarso. Según un informe, murió un miércoles; según otro, un martes. Otro dice que murió a cuatro jornadas de Tarso y su cuerpo fue llevado allí para ser enterrado. Otro dice que fue trasladado a Adana y enterrado allí en Ramadán. Allah sabe mejor. El poeta Abu Said al-Majzumí dijo:
'¿Has visto que las estrellas beneficiaran a al-Ma'mun o a su reino bien peinado?'
Así como dejaron a su padre en Tus, a él lo dejaron entre Tarso y la llanura.
Al-Ma'mun hizo testamento a su hermano al-Mu'tasim, en presencia de al-Mu'tasim, su hijo Abbas y el cadí, emires, visires y escribas presentes.
En su testamento, afirmó que el Corán es creado y no se arrepintió de ello. Murió con esta creencia y sus obras cesaron. No se retractó ni se arrepintió. Ordenó que quien dirigiera su oración fúnebre recitara el takbir sobre su cuerpo. También aconsejó a al-Mu'tasim que temiera a Allah, tratara al pueblo con compasión, se adhiriera a la creencia en la creación del Corán y llamara al pueblo a esta creencia. También le aconsejó tratar bien a Abdullah b. Tahir, Ahmad b. Ibrahim y Ahmad b. Abi Dawud, consultarlos en el gobierno, buscar su opinión y no apartarse nunca de ellos. Le aconsejó no hacerse amigo de Yahya b. Eksam, evitarlo y lo criticó, diciendo: 'Me traicionó. Hizo que la gente me odiara. No estoy complacido con él. He roto relaciones con él.' Al final de su testamento, le aconsejó tratar bien a los alauitas, aceptar las buenas acciones de sus benefactores, perdonar a los que hacen el mal y darles un estipendio cada año.
Ibn Yari transmitió una biografía bastante extensa de al-Ma'mun. Aunque contiene muchos informes de Ibn Asakir, también incluye mucho que él no mencionó. Por encima de cada sabio hay uno más sabio.