Ibn Isḥāq dijo: Se relata que cuando ʿAbd al-Muṭṭalib estaba excavando el pozo de Zamzam y sufría dificultades por parte de los Quraysh, hizo la siguiente promesa: “Si tengo diez hijos que alcancen la madurez y sean capaces de protegerme, sacrificaré a uno de ellos por Allah ante la Kaʿba.”
Tuvo diez hijos: Ḥāriṯ, Zubayr, Ḥajal, Ḍirār, Muqawwim, Abū Lahab, ʿAbbās, Ḥamza, Abū Ṭālib y ʿAbdullāh. Cuando vio que habían alcanzado la fuerza suficiente para protegerlo, los reunió y les informó de su promesa. Los invitó a cumplir la palabra dada a Allah. Ellos aceptaron y preguntaron: “¿Cómo propones que lo hagamos?” ʿAbd al-Muṭṭalib dijo: “Que cada uno tome una flecha y escriba su nombre en ella. Después de escribirlo, tráiganmelas.” Así lo hicieron y entregaron las flechas a su padre. ʿAbd al-Muṭṭalib las llevó junto al ídolo Hubal dentro de la Kaʿba. Los objetos ofrecidos a la Kaʿba se recogían en ese pozo. Junto a Hubal había siete flechas. Cuando los árabes tenían problemas relacionados con el pago de sangre, linaje o asuntos similares, acudían a sacar esas flechas y actuaban según la inscripción prohibitiva o imperativa que apareciera en la flecha extraída.
Finalmente, cuando ʿAbd al-Muṭṭalib sacó una flecha junto al ídolo Hubal, salió la flecha con el nombre de su hijo menor y más querido, ʿAbdullāh. ʿAbd al-Muṭṭalib tomó de la mano a su hijo ʿAbdullāh y tomó un cuchillo. Luego lo llevó al lugar donde estaban los ídolos Isāf y Nāʾila, con la intención de sacrificarlo. Mientras tanto, los Quraysh, que estaban sentados en su asamblea, acudieron y preguntaron: “Oh ʿAbd al-Muṭṭalib, ¿qué estás haciendo?” Él respondió: “¡Voy a sacrificarlo!” Los Quraysh y los hermanos de ʿAbdullāh dijeron: “¡Por Allah, nunca lo sacrificarás! De lo contrario, serás considerado culpable en este asunto. Si sacrificas a tu hijo, después de esto todos harán costumbre sacrificar a sus propios hijos. ¿Cómo podrá sobrevivir la gente?”
Según una transmisión de Yunus b. Bukayr, de Ibn Isḥāq, fue ʿAbbās quien sacó a ʿAbdullāh, que había sido tendido para el sacrificio, de debajo de los pies de su padre y lo salvó. Se dice que en ese momento, ʿAbd al-Muṭṭalib golpeó a ʿAbbās en la cara, dejando una herida cuya marca permaneció en el rostro de ʿAbbās hasta su muerte.
Luego los Quraysh le dijeron a ʿAbd al-Muṭṭalib que fuera a una adivina que practicaba la adivinación en el Ḥijāz y que dejara la solución de este problema en sus manos, diciendo: “Después de preguntarle, si dice que debes sacrificar a tu hijo, hazlo. Si muestra otro camino, sigue ese.” Así, ʿAbd al-Muṭṭalib y sus acompañantes partieron y llegaron a Medina. Encontraron a la adivina llamada Sajah. Según Yunus b. Bukayr, la mujer estaba en Jaybar, así que montaron sus animales y fueron allí. ʿAbd al-Muṭṭalib le contó su historia y la de su hijo. La adivina dijo: “Vayan hoy; cuando venga mi yinn, le preguntaré y luego les diré lo que se requiere.” Se retiraron de su presencia y, al salir, ʿAbd al-Muṭṭalib suplicó e imploró a Allah. Al día siguiente, cuando regresaron, la adivina les dijo: “He recibido noticias. ¿Cuál es la diyya (precio de sangre) de un hombre entre ustedes?” Ellos respondieron que en ese momento era de diez camellos. Entonces la adivina les dijo: “Regresen a su tierra. Luego junten al hombre que va a ser sacrificado y a diez camellos. Echen suertes entre ellos. Si la suerte recae sobre el hombre, aumenten el número de camellos hasta que su Señor esté complacido. Si recae sobre los camellos, sacrifiquen a los camellos en lugar del hombre. Así su Señor estará complacido y su hombre se salvará.”
Regresaron a La Meca. Cuando se reunieron para cumplir las instrucciones de la adivina, ʿAbd al-Muṭṭalib se levantó y comenzó a hacer dua (súplica) a Allah. Luego reunió a ʿAbdullāh y a los diez camellos y comenzó a echar suertes. La suerte recayó sobre ʿAbdullāh. Añadió diez camellos más y volvió a echar suertes. De nuevo, la suerte recayó sobre ʿAbdullāh. Continuaron añadiendo diez camellos cada vez y echando suertes. La suerte seguía recayendo sobre ʿAbdullāh. Finalmente, cuando el número de camellos llegó a cien, la suerte recayó sobre los camellos. En ese momento, mientras ʿAbd al-Muṭṭalib hacía dua junto al ídolo Hubal, los Quraysh dijeron: “Ya está, el asunto está resuelto. Tu Señor está complacido, oh ʿAbd al-Muṭṭalib.” Según la narración, él dijo: “No, echaremos suertes tres veces más.” Echaron suertes tres veces más, y en cada ocasión la suerte recayó sobre los camellos. Entonces, todos los camellos fueron sacrificados. A nadie que quisiera comer de ellos se le impidió hacerlo. Según Ibn Hišām, ni siquiera a los animales salvajes se les impidió comer de ellos.
Según otra narración, cuando el número de camellos llegó a cien, la suerte volvió a recaer sobre ʿAbdullāh. Añadieron cien más, haciendo doscientos, y de nuevo la suerte recayó sobre ʿAbdullāh. Añadieron cien más, haciendo trescientos. Esta vez, la suerte recayó sobre los camellos, y ʿAbd al-Muṭṭalib sacrificó los camellos.
La primera de estas dos narraciones es la correcta. Allah sabe mejor.
Según una transmisión de Ibn Jarīr, una mujer que había prometido sacrificar a su hijo en la Kaʿba acudió a Ibn ʿAbbās para buscar una solución. Ibn ʿAbbās le sugirió que sacrificara cien camellos en lugar de su hijo y le contó la historia de ʿAbd al-Muṭṭalib. La mujer entonces acudió a ʿAbdullāh b. ʿUmar, le explicó su situación y buscó una solución.
ʿAbdullāh b. ʿUmar no pudo emitir una opinión legal y permaneció indeciso. Finalmente, el asunto fue presentado a Marwān b. Ḥakam, que entonces era gobernador de Medina. Él dijo: “Ni Ibn ʿAbbās ni ʿAbdullāh b. ʿUmar han dado una opinión legal acertada.” Ordenó a la mujer que hiciera todo el bien que pudiera, que no sacrificara a su hijo ni tampoco a los camellos. La gente aceptó la decisión de Marwān. Allah sabe mejor.