Su kunya era Abū'l-ʿAbbās. Fue el emir de la tierra de Egipto. Es el fundador de la Mezquita de Tolon, conocida por su propio nombre. Esta mezquita fue construida por el propio Ahmed b. Tolon. Gobernó durante mucho tiempo en Damasco, las ʿAwāṣim (fortalezas fronterizas) y las regiones limítrofes. Su padre, Tolon, era uno de los turcos que fueron regalados al gobernador de Bujará, Asad al-Samānī, por el califa al-Maʾmūn en el año 200 de la hégira. Según otra narración, su padre fue regalado a Hārūn al-Rashīd en el año 190 de la hégira.
Ahmed nació en el año 214 de la hégira. Su padre Tolon murió en el año 230 de la hégira. Existe también una narración débil que afirma que murió en el año 240 de la hégira. Según lo relatado por Ibn Jallikān, Ahmed no era hijo biológico de Tolon. Sin embargo, Tolon lo había adoptado. Allah sabe mejor la verdad.
Según Ibn ʿAsākir, Ahmed nació de una concubina turca llamada Hāshim. Fue criado en un ambiente de castidad, liderazgo, lecciones de Corán y protección contra el mal. Tenía una voz hermosa. Reprochaba a los jóvenes turcos por cometer actos prohibidos y reprobables. Su madre era una concubina llamada Hāshim.
Nuevamente, según Ibn ʿAsākir, algunos sabios egipcios afirmaron que Tolon no era el padre de Ahmed. Tolon lo había adoptado. Esto se debía a que Ahmed era sumamente piadoso y recitaba el Corán con una voz hermosa. Su nobleza y alejamiento del mal eran evidentes desde su juventud.
En una ocasión, Tolon envió a Ahmed al palacio de gobierno para un encargo. Cuando Ahmed llegó al palacio, preguntó por una de las concubinas de Tolon que estaba cometiendo fornicación con un sirviente. Tan pronto como terminó su tarea, regresó de inmediato junto a Tolon y no mencionó el acto de fornicación que había presenciado en el palacio. Sin embargo, la concubina que había cometido fornicación temió que Ahmed informara a Tolon sobre lo que había visto, así que fue a Tolon y le dijo: "Hace un momento, mientras estaba en tal lugar, Ahmed vino a mí e intentó seducirme. Yo huí de él y me fui a mis aposentos".
Tolon creyó las palabras de la concubina. Llamó a Ahmed y escribió una carta, la selló y le ordenó que la entregara a uno de los comandantes. No le dijo nada directamente a Ahmed, ni le mencionó lo que la concubina había dicho. En la carta estaba escrito: "Tan pronto como llegue el portador de esta carta, córtale la cabeza y envíame su cabeza de inmediato".
Ahmed tomó la carta y salió de la presencia de Tolon, sin saber su contenido. En el camino, la concubina que había cometido fornicación lo llamó. Ahmed dijo que estaba ocupado con su deber y que debía entregar la carta a un comandante. La concubina insistió: "Ven aquí, tengo algo que tratar contigo". Quería saber con certeza cómo había reaccionado Tolon a lo que ella le había contado. Retuvo a Ahmed para que escribiera una carta a Tolon en su presencia. Luego le pidió a Ahmed la carta que llevaba, para enviarla a su destino. Ahmed le entregó la carta. La concubina entregó la carta al sirviente con quien había cometido fornicación, indicándole que la llevara al comandante mencionado. La concubina pensaba que la carta contenía una orden de recompensa y quería que el sirviente la recibiera. El sirviente llevó la carta al comandante. Al leerla, el comandante ordenó que el sirviente fuera ejecutado y envió su cabeza cortada a Tolon. Tolon se sorprendió por esto y preguntó: "¿Dónde está Ahmed?" Mandó buscarlo. Cuando Ahmed se presentó ante él, Tolon le preguntó: "¡Ay de ti! ¿Qué hiciste después de salir de mi presencia hace un momento? ¿Qué hiciste con la carta?" Ahmed relató el incidente tal como había sucedido.
Cuando la concubina que había cometido fornicación se enteró de que la cabeza cortada del sirviente había sido enviada a Tolon, se llenó de miedo, pensando que Tolon había comprendido la situación. Inmediatamente fue a disculparse y pidió perdón por la fornicación cometida con el sirviente. Confesó la verdad y explicó que la acusación que había hecho contra Ahmed era infundada. Así, Ahmed ganó estima ante los ojos de Tolon.
Tolon dispuso en su testamento que Ahmed le sucediera en su cargo. Posteriormente, la vicegobernación de Egipto fue otorgada a Muʿtazz. Muʿtazz entró en Egipto un miércoles, siete días antes del final de ramadán del año 254 de la hégira. Hizo favores a la gente y gastó en ellos del tesoro público y de los fondos de zakat. En algunos años, la tierra de Egipto producía unos ingresos de 4.000 dinares.
La Gran Mezquita de Egipto fue construida por Muʿtazz. Gastó 120.000 dinares en su construcción. El edificio se completó en el año 257 de la hégira. Existe también una narración débil que afirma que se completó en el año 256 de la hégira.
Ahmed b. Tolon tenía una mesa servida todos los días, a la que asistían tanto la élite como el pueblo llano. Cada mes daba 1.000 dinares en caridad de su propio patrimonio. Un día, su agente le dijo: "Viene a mí una mujer, con manto, ropas hermosas y buen aspecto, pidiendo limosna, y yo le doy. ¿Qué opinas de esto?" Ahmed le respondió: "Da a todo el que te extienda la mano".
Ahmed era uno de los fiables memorizadores del Corán. Tenía una voz hermosa.
Según Ibn Jallikān, hizo ejecutar en su presencia a más de 18.000 hombres, con las manos y brazos atados. Allah sabe mejor la verdad.
Mandó construir un hospital psiquiátrico por 60.000 dinares. Gastó 150.000 dinares en una plaza pública. Daba abundante caridad y era sumamente generoso. Tras el emir Mahor, se convirtió en gobernante de Damasco en el año 264 de la hégira. Hizo muchos favores a los damascenos.
Mientras estaba en Damasco, se produjo un incendio junto a la Iglesia de María. Fue personalmente allí, acompañado por Abū Zurʿa ʿAbd al-Raḥmān b. ʿAmr al-Ḥāfiẓ al-Dimashqī y su escriba Abū ʿAbdillāh Ahmed b. Muḥammad al-Wāsiṭī. Ordenó a su escriba que gastara 70.000 dinares de su propio patrimonio para quienes habían perdido casa y bienes en el incendio. El escriba distribuyó el dinero entre ellos, y quedaron 14.000 dinares. Ordenó que esta suma restante también se repartiera entre las víctimas según sus partes. Luego ordenó que se diera abundante ayuda económica a los pobres de todo Damasco y sus regiones circundantes. A cada pobre le correspondió al menos un dinar. Que Allah tenga misericordia de él.
Luego fue a Antioquía, la sitió, mató a su gobernador Simā y tomó la ciudad como se ha relatado anteriormente.
A comienzos del mes de Dhu al-Qaʿda de ese año, murió en Egipto. Contrajo una enfermedad tras comer yogur de búfala, que le gustaba mucho. Por ello, se le formó un tumor en la garganta. Los médicos cauterizaron el tumor y le aconsejaron no comer ese yogur, pero no siguió su consejo y continuó comiendo yogur de búfala en secreto. Por eso murió. Que Allah tenga misericordia de él. Dejó tras de sí una gran cantidad de bienes, posesiones y monturas. Dejó 10.000 dinares y una gran cantidad de plata. Tuvo treinta hijos, diecisiete de los cuales eran varones. Tras él, le sucedió su hijo Khumārawayh. Más adelante se darán detalles sobre su gobierno. Ahmed b. Tolon tenía 7.000 esclavos. Tenía 7.000 animales como mulas, caballos y camellos. También se dice que tenía incluso más.
Ibn Jallikān dijo: "Muwafaq b. al-Mutawakkil, al estar ocupado con la guerra contra el líder negro, permitió que Ahmed b. Tolon se hiciera con el control del país. Muwafaq era el representante de su hermano, el califa al-Muʿtamid".
En ese año, entre las personalidades famosas, fallecieron Ahmed b. ʿAbd al-Karīm b. Sahl, autor de 'Kitāb al-Jarāj', Ahmed b. ʿAbdullāh b. al-Barqī, Usayd b. ʿĀṣim al-Jamāl (en el mes de Dhu al-Ḥijja) y Bakkār b. Qutayba al-Miṣrī.