Allah, el Altísimo, dijo:
«En verdad, los hemos probado como probamos a los dueños del huerto, cuando juraron que recogerían sus frutos por la mañana, sin hacer excepción. Pero vino sobre el huerto una calamidad de tu Señor mientras dormían, y quedó como si ya hubiera sido cosechado. Y se llamaron unos a otros por la mañana: “Salid temprano a vuestra cosecha si queréis recoger los frutos.” Y partieron, hablando en voz baja: “Hoy ningún pobre debe entrar en él con vosotros.” Y fueron temprano, creyéndose capaces. Pero cuando lo vieron, dijeron: “En verdad, estamos perdidos; más bien, hemos sido privados.” El más moderado de ellos dijo: “¿No os dije: ‘¿Por qué no glorificáis a Allah?’” Dijeron: “¡Glorificado sea nuestro Señor! En verdad, fuimos injustos.” Luego se acercaron unos a otros, reprochándose mutuamente. Dijeron: “¡Ay de nosotros! En verdad, fuimos transgresores. Quizá nuestro Señor nos dé algo mejor que esto. En verdad, a nuestro Señor aspiramos.” Así es el castigo (en este mundo), pero el castigo de la otra vida es mayor, ¡si supieran!» (al-Qalam 68:17-33)
Este es un ejemplo que Allah, el Altísimo, dio a los incrédulos de Quraysh, a quienes había favorecido enviándoles a Su gran y noble Profeta, pero ellos lo recibieron con negación y oposición. Así lo dijo Allah, el Altísimo:
«¿No has considerado a quienes cambiaron el favor de Allah por kufr (la incredulidad) y llevaron a su pueblo a la morada de la ruina? (Es) el Infierno, en el que entrarán para arder, ¡y qué mal lugar de descanso!» (Ibrahim 14:28-29)
Ibn ʿAbbās dijo: Aquellos a quienes se refiere el versículo como beneficiarios del favor son los incrédulos de Quraysh. Allah, el Altísimo, les expuso la parábola de los dueños de un huerto lleno de diversos cereales y frutos, cuya cosecha estaba próxima, diciendo: «cuando juraron que recogerían sus frutos por la mañana, sin hacer excepción.» Es decir, juraron cosechar el huerto en un momento en que ningún pobre o necesitado los vería, para así no tener que dar nada a nadie, y no hicieron excepción en su juramento. Entonces, Allah, el Altísimo, les impidió cosechar el huerto. Envió un incendio sobre su huerto.
Como resultado del incendio, no quedó nada en el huerto de lo que pudieran beneficiarse. Por eso Allah, el Altísimo, dijo: «Pero mientras dormían, una calamidad de tu Señor vino sobre él, y quedó como si ya hubiera sido cosechado.» El huerto quedó tan negro como la noche más oscura. Así como no hay luz en la noche, tampoco quedó fruto en el huerto. Esto fue un trato contrario a sus intenciones. «Y se llamaron unos a otros por la mañana: “Salid temprano a vuestra cosecha si queréis recoger los frutos.”» Cuando despertaron temprano, se llamaron unos a otros: Vayan rápido a su huerto antes de que salga el sol y antes de que aumenten los mendigos, y cosechen. «Hoy ningún pobre debe entrar en él con vosotros», dijeron, susurrando entre sí. Discutieron y consultaron en secreto entre ellos y decidieron sobre este asunto. «Y fueron temprano, creyéndose capaces.»
Aunque tenían la capacidad de ayudar a los pobres, salieron temprano, albergando la intención corrupta de no darles nada.
Ikrima y Shaʿbī dijeron: Salieron con ira hacia los pobres.
Suddi sugirió una posibilidad remota, diciendo que la palabra "Hard" en el noble versículo es el nombre de su cultivo. «Pero cuando lo vieron»—cuando llegaron al huerto y vieron que el hermoso, deslumbrante y radiante huerto se había vuelto irreconocible debido a sus malas intenciones—«En verdad, estamos perdidos; más bien, hemos sido privados», dijeron. Pensaron que habían tomado el camino equivocado y no habían llegado al huerto. No, más bien, dijeron, hemos sido castigados por nuestra mala intención y privados de la bendición de los frutos de nuestro huerto. «El más moderado de ellos (según Ibn ʿAbbās, Mujāhid y otros exégetas, el más justo y virtuoso entre ellos) dijo: “¿No os dije: ‘¿Por qué no glorificáis a Allah?’”» Es decir, debieron haber hecho una excepción al jurar. En vez de pronunciar malas palabras, debieron haber dicho palabras buenas y virtuosas. «¡Glorificado sea nuestro Señor! En verdad, fuimos injustos», dijeron. Luego comenzaron a reprocharse unos a otros. Luego dijeron: «¡Ay de nosotros! En verdad, fuimos transgresores.» Se arrepintieron en un momento en que el arrepentimiento no servía de nada. Después de ver el castigo, confesaron sus pecados, pero esto no les benefició.
Se dice que estos dueños del huerto eran varios hermanos. El huerto lo heredaron de su padre. Mientras estaba bajo la administración de su padre, él daba mucha caridad de los frutos del huerto. Pero cuando el huerto pasó a manos de los hijos, no les gustó la forma de su padre. Quisieron quedarse con toda la cosecha para sí mismos sin dar nada a los pobres. Por esta razón, Allah, el Altísimo, los castigó severamente. Es por esto que Allah, el Altísimo, ha ordenado dar caridad (zakāt = ʿushr) de los frutos de los huertos y campos el día de la cosecha:
«Comed de sus frutos cuando maduren, pero dad lo que le corresponde (zakāt) el día de la cosecha.» (al-Anʿām 6:141)
Se dice que los dueños del huerto mencionados en el noble versículo eran de la ciudad de Darwān en Yemen. También hay relatos que dicen que eran de Abisinia. Allah sabe mejor.
«Así es el castigo.» Es decir, así castigamos a quienes se oponen a Nuestro mandato y no muestran compasión a los necesitados entre Nuestras criaturas. «Pero el castigo de la otra vida es mayor.» El castigo de la otra vida es mayor y más severo que el castigo de este mundo. ¡Si supieran!
La historia de los dueños del huerto mencionada en esta sura se parece mucho a la parábola descrita en el siguiente noble versículo:
«Allah presenta un ejemplo: una ciudad que estaba segura y tranquila, y a la que llegaba su provisión en abundancia desde todos los lugares, pero negó los favores de Allah. Así que Allah le hizo probar el manto del hambre y el miedo por lo que solían hacer. Y ciertamente, les había llegado un Mensajero de entre ellos mismos, pero lo desmintieron; así que el castigo los alcanzó mientras eran injustos.» (al-Naḥl 16:112-113)
Se dice que esto es una parábola dada para los habitantes de La Meca. Según otra narración, aquellos mencionados en este versículo son los mismos habitantes de La Meca. Allah, el Altísimo, los presentó como ejemplo para sí mismos. Esto no contradice lo mencionado anteriormente. Allah sabe mejor.