Bashshār le dijo a su compañero: «No he visto a nadie más valiente que este». Finalmente, Abū l-ʿAtāhiya llegó a la siguiente parte de su qaṣīda (oda):
«El califato se rindió y vino a él, arrastrando sus orlas por el suelo. El califato sólo le conviene a él, y él sólo conviene al califato.
Si alguien que no fuera él se hubiera dirigido al califato, la tierra habría temblado con violencia.
Si los constructores de corazones no le obedecen, Allah no aceptará sus obras.»
Bashshār preguntó a su compañero que estaba sentado a su lado: «Mira, ¿el califa salió volando de su cojín o no?» Su compañero respondió: «Por Allah, ese día no se dio recompensa a ningún poeta salvo a Abū l-ʿAtāhiya.»
Ibn Jalliqān dijo: «Abū l-ʿAtāhiya y Abū Nuwās se reunieron. Ambos eran poetas de la misma categoría. Abū l-ʿAtāhiya preguntó a Abū Nuwās:
- ¿Cuántos versos puedes escribir al día?
- Uno o dos pareados.
- Pero yo puedo escribir entre 100 y 200 pareados al día.
- Así que trabajas como lo describes en tu verso:
‘¡Oh ʿUtba, qué nos ha pasado a ti y a mí? ¿Quién soy yo, quién eres tú? Ojalá no te hubiera visto.’
Si yo hubiera trabajado así, podría haber escrito entre 1.000 y 2.000 pareados al día. Pero yo trabajo como lo describo en el siguiente verso:
‘¡Ay, de la mano del ardiente disfrazado de hombre!...
Tiene dos amantes: uno es homosexual, el otro adúltero.’
Si tú hubieras querido hacer como yo, el tiempo mismo te habría dejado impotente.»
Ibn Jalliqān dijo: «Uno de los poemas bellos y elegantes de Abū l-ʿAtāhiya es este:
‘Me he enamorado tanto de ti, por mi amor excesivo;
Cuando alguien se me acerca, puede percibir el aroma del amor en mi ropa.’»
Abū l-ʿAtāhiya nació en el año 130 de la hégira. Falleció el tercer lunes del mes de Jumādā al-Ākhira del año 211 (o 213) de la hégira. Dispuso que se inscribiera en su tumba en Bagdad el siguiente pareado: ‘Una vida cuyo final es la muerte;
Esa vida pronto entristece al ser humano.’