Era hermano de ʿAbd al-Malik b. Marwān. ʿAbd al-Malik lo nombró gobernador de los dos Iraqs (Irāqayn). Tenía una casa en el distrito de ʿAqabat al-Lubāb en Damasco. Era una persona generosa y tolerante. El Dayr-i Marwān en la región de Ḥujayr se le atribuye a él. En la batalla de Marj Rāhiṭ, mató a Khālid b. Ḥusayn al-Kilābī. No cerraba con llave la puerta de su casa ni del lugar donde se encontraba, diciendo: “Sólo las mujeres se ocultan.” Era de semblante alegre. Regalaba a los poetas miles de dirhams por sus poemas. Los poetas al-Farazdaq y al-Akhtaʾ lo elogiaron. Los miembros de la escuela Jahmiyya afirmaban que el istiwāʾ (establecimiento) de Allah, el Altísimo, sobre el Trono era sinónimo de la palabra istiwāʾ, en el sentido de 'dominio', tal como se usa en el siguiente verso de al-Akhtaʾ: “Bishr se estableció sobre Irak; lo conquistó sin desenvainar la espada ni derramar sangre.”
Sin embargo, no hay prueba alguna de esto. Esta inferencia es infundada en muchos aspectos. Pues al-Akhtaʾ era cristiano. La causa de la muerte de Bishr fue la siguiente: le salió un forúnculo en el ojo. Le aconsejaron que se lo extirpara completamente, pero dijo que no podría soportarlo. Sin que él lo notara, el forúnculo se extendió a sus hombros. Al amanecer, también se había extendido a su abdomen. Luego falleció. Mientras agonizaba, comenzó a llorar y dijo: “Por Allah, hubiera preferido ser un esclavo pastoreando ovejas en el desierto y jamás haber asumido este gobierno.” Cuando estas palabras fueron recordadas a Abū Ḥāzim o a Saʿīd b. al-Musayyab, Abū Ḥāzim o Saʿīd b. al-Musayyab dijeron: “Alabado sea Allah, que hizo que ellos huyeran hacia nuestro lado en el momento de la muerte.
No hizo que nosotros huyéramos hacia su lado. En ellos vemos lecciones.”
Ḥasan dijo: “Fui a ver a Bishr. Se retorcía, girando de un lado a otro en su trono. Luego bajó al patio de la casa. Los médicos estaban a su alrededor.”
Bishr falleció en Basora en el año setenta y cuatro de la hégira. Fue el primer gobernador que murió en Basora. Cuando ʿAbd al-Malik recibió la noticia de su muerte, se entristeció mucho y ordenó a los poetas que compusieran elegías en su honor. Allah, exaltado y libre de toda imperfección, sabe mejor la verdad.