Su kunyah es Abū Qāsim al-Ḥazzāz. También se dice que se le llamó al-Qawārīrī. Era originario de Nihāwand. Nació y creció en Bagdad, donde escuchó ḥadīth de Ḥusayn b. ʿĀrifa y recibió lecciones de fiqh de Abū Sawr Ibrāhīm b. Khālid al-Kalbī. Cuando tenía veinte años, emitía fatwā en presencia de Abū Sawr.
Hemos narrado la biografía de Junayd en "Ṭabaqāt al-Shāfiʿiyya." Se hizo famoso por ser amigo de Ḥāris al-Muḥāsibī y de su tío Sirrī al-Saqaṭī. Se dedicó a la adoración. Por esta razón, el Altísimo Allah le abrió las puertas de muchas ciencias. Habló del camino de los ṣūfīs. Se hizo un wird (práctica regular) de rezar trescientas rakʿāt diariamente y de recitar 30,000 tasbīḥ (glorificaciones). Durante cuarenta años no se acostó en una cama. En su tiempo, poseía un conocimiento tan profundo que otros no podían alcanzarlo. Adquirió conocimientos beneficiosos y realizó actos justos.
Estaba versado en diversas ciencias. Cuando se le planteaba una pregunta, nunca dudaba y nunca erraba ni cometía un error en su respuesta. De hecho, en un asunto respondía con diversas perspectivas, respuestas que ni siquiera ocurrían a otros eruditos. Tenía un dominio igualmente profundo en el taṣawwuf (sufismo) y otras ciencias. Incluso cuando estaba enfermo terminalmente, continuó rezando y recitando el Qurʾān. Cuando le dijeron: "En este estado, al menos ten misericordia de ti mismo y no te agotes," respondió: "En este momento, no hay nadie más necesitado de esto que yo. Ha llegado el momento de que se cierre mi libro de obras."
Ibn Ḥallīkān dijo: "Junayd aprendió la ciencia del fiqh de Abū Sawrī." Se narra que siguió la madhhab de Sufyān al-Thawrī.
Ibn Sarih fue su compañero y nunca se apartaba de su lado. Incluso aprendió de él conocimientos jurídicos que no ocurrían a otros. Se narra que una vez le hicieron una pregunta y él dio muchas respuestas desde varios ángulos.
Ibn Sarih le dijo: "Oh Abū al-Qāsim, sólo entendí tres de estas respuestas; por favor repite las otras respuestas para mí." Él repitió las respuestas añadiendo otras. Ibn Sarih dijo: "Por Allah, nunca había oído estas respuestas antes. Repítelas de nuevo." Junayd repitió las respuestas antiguas añadiendo nuevas. Esta vez Ibn Sarih dijo: "No he oído tales respuestas; léemelas de nuevo para que las escriba." Junayd respondió: "Si pudiera decírtelas de nuevo, las escribiría yo mismo." Es decir, estas son inspiradas a mi corazón y traídas a mi lengua por el Altísimo Allah. No las he aprendido de otros ni leyendo libros. Esto es una gracia del Poderoso y Majestuoso Allah que me inspira y las trae a mi lengua.
Cuando Ibn Sarih le preguntó: "¿De dónde aprendiste este conocimiento?" Junayd respondió: "Porque me senté en la presencia del Altísimo Allah durante cuarenta años, aprendí este conocimiento."
Según una narración auténtica, Junayd siguió la madhhab de Sufyān al-Thawrī y caminó en su camino. Allah sabe mejor.
Cuando le preguntaron quién es el ʿārif (gnóstico), Junayd respondió: "Es quien puede revelar tu secreto incluso cuando estás en silencio."
Junayd dijo: "Nuestra madhhab está ligada al Libro y a la Sunnah. Quien no lea el Qurʾān y escriba ḥadīth no es seguido en nuestra madhhab y camino."
Un hombre vio un tasbīḥ que Junayd agitaba y jugaba y le preguntó: "Aunque eres tan honorable, ¿juegas con un tasbīḥ?" Junayd respondió: "He alcanzado a Allah a través de este tasbīḥ, y no abandonaré este camino."
Su tío Sirrī le dijo: "Predica a la gente, habla con ellos." Sin embargo, no se consideraba capacitado para ello. Cuando escuchó en un sueño que el Mensajero de Allah (la paz y las bendiciones sean con él) le decía: "Predica a la gente," fue a ver a su tío a la mañana siguiente y dijo que podía predicar. Su tío Sirrī respondió: "No me escuchaste en este asunto antes de que el Mensajero de Allah (la paz y las bendiciones sean con él) te lo ordenara." Desde ese día, Junayd comenzó a predicar públicamente.
Un día un joven cristiano disfrazado de musulmán se le acercó y preguntó: "Oh Abū al-Qāsim, ¿cuál es el significado de este ḥadīth del Mensajero de Allah (la paz y las bendiciones sean con él)?" El ḥadīth sobre el que preguntaba el joven cristiano era:
“Temed la feracidad del creyente, porque él ve con la luz de Allah.” Junayd bajó la cabeza, luego la levantó y dijo: "¡Oh musulmán, ha llegado el momento de ser musulmán!" Ante esto, el joven cristiano se convirtió inmediatamente al Islam.
Junayd dijo: "No he aprovechado nada tanto como de los siguientes versos que escuché de una esclava sentada en una habitación.
Cuando dije, 'La separación me regaló las vestiduras de la aflicción,' tú dijiste, 'Si no hubiera separación, el amor no sería dulce.'
Cuando dije, '¡El fuego del amor ha quemado este corazón mío!' tú me dijiste, 'El fuego del amor es el honor del corazón.'
Cuando dije, '¿Qué pecado he cometido?' tú me respondiste, 'Tu vida es pecado, un pecado incomparable con otros pecados.'
De hecho, cuando escuché estos versos de la esclava, grité, caí al suelo y me desmayé. El dueño de la casa vino a mí y cuando recobré el conocimiento me preguntó, 'Oh señor, ¿qué te pasó?' Respondí, 'Los versos que escuché de la esclava me pusieron en este estado.' El dueño dijo, 'La esclava es un regalo mío para ti.' Dije, 'Acepto tu regalo. Ella es libre por la causa de Allah.' Luego casé a la esclava con un hombre. Ella dio a luz a un hijo tan justo que fue a La Meca a pie treinta veces para realizar el Ḥajj."