Abū ʿAmr b. al-ʿAlāʾ b. ʿAmmār b. ʿUryān b. ʿAbd Allāh b. Ḥusayn al-Tamīmī al-Māzinī al-Baṣrī. También se dice que su linaje se menciona de otra manera. Fue el erudito más destacado (ʿallāma) de su tiempo en fiqh (jurisprudencia islámica), naḥw (gramática árabe) y la ciencia de qirāʾāt (recitación coránica). Fue uno de los grandes sabios que actuaban conforme a su conocimiento.
Se cuenta que, cuando su casa se llenó, escribió libros que contenían discurso árabe, pero luego se inclinó hacia el ascetismo (zuhd) y quemó todo lo que había escrito. Más tarde, volvió a su estado anterior, pero esta vez se vio obligado a contentarse solo con el discurso árabe que conservaba en su memoria. Se encontró con muchas personas de los beduinos de la época de la Jāhiliyya (período preislámico). Fue una figura destacada en la época de Ḥasan al-Baṣrī y después de él.
Una de las tafsir (exégesis coránicas) que prefirió y adoptó en el léxico árabe fue su interpretación de la palabra "gurre" en relación con el feto. Dijo: «En caso de que se mate a un feto, como su compensación (diyya), sea varón o mujer, se debe entregar un esclavo o esclava de tez blanca.» Hizo este tafsir (exégesis) inspirado en el siguiente hadiz (tradición profética) del Mensajero de Dios (la paz sea con él): «La compensación por el feto es una gurra, un esclavo o esclava.» Sostenía que si el Mensajero de Dios (la paz sea con él) hubiera querido decir cualquier esclavo o esclava para esta compensación, no habría usado la palabra "gurre"; la palabra "gurre" significa blancura.
Ibn Jallikān dijo: «Es extraña su utilización de esta expresión. No sé si alguno de los imames tiene una opinión que concuerde con la suya o no.»
Se cuenta que, cuando comenzaba el mes de Ramadán, no recitaba ni un solo verso de poesía hasta que terminaba, sino que solo recitaba el Corán. Cada día se le compraba una rama nueva y fresca de albahaca. Al-Aṣmaʿī fue su compañero durante unos diez años.
ʿAmr b. al-ʿAlāʾ falleció este año (en el año 154 de la hégira).
Hay otros relatos que afirman que murió en el año 156 o 159 de la hégira. Solo Allah conoce la verdad del asunto.
En el momento de su muerte, tenía casi noventa años. También existe un relato débil que afirma que había superado los noventa. Solo Allah conoce la verdad del asunto. Su tumba está en Damasco; también hay un relato que dice que está en Kufa. Solo Allah conoce la verdad de esto también.
Ibn ʿAsākir, al narrar la biografía de Ṣāliḥ b. ʿAlī b. ʿAbd Allāh b. ʿAbbās, transmitió como marfūʿ (atribuido al Profeta) de Ibn ʿAbbās el siguiente relato:
«Después del año 154 de la hégira, que uno de vosotros críe un cachorro es mejor para él que criar un hijo de sus propios lomos.» Este es ciertamente un relato rechazado (munkar). Hay duda en su cadena de transmisión.