Fue un jurista (faqīh). Fue un erudito shāfiʿī. Su nombre real era Ṭāhir b. ʿAbdullāh b. Ṭāhir b. ʿUmar. Nació en el año 348 de la Hégira en la ciudad de ʿĀmil, que pertenecía a Tabaristán. En Jūrqān escuchó ḥadīth de Abū Aḥmad al-Ghitrifī; en Nishapur, de Abū al-Ḥasan al-Māsarjisī. Aprendió fiqh de Abū al-Ḥasan. Entre las personalidades de quienes aprendió fiqh estaban Abū ʿAlī az-Zūjājī y Abū al-Qāsim b. Kays. Luego fue a Bagdad y tomó clases de Abū Ḥāmid al-Isfarāʾīnī. Comentó al-Mukhtaṣar y el Furūʿ de Ibn Ḥaddād, y compuso obras sobre la ciencia de uṣūl (principios) y jadal (dialéctica). También produjo muchas otras obras sobre ciencias beneficiosas. En Bagdad escuchó ḥadīth de al-Dārukūnī y otros. Tras la muerte de Abū ʿAbdallāh al-Saymarī, ejerció como qāḍī (juez) en Ribʿ al-Karh. Era una persona ṣiqah (fiable), confiable, piadosa y consciente de taqwā. Tenía un conocimiento extenso de los uṣūl al-fiqh (principios de jurisprudencia) y de los furūʿ (ramas) del fiqh. Era de buen carácter y bondadoso. Continuó enseñando conocimiento día y noche. He dado su biografía en la obra Ṭabaqāt al-Shāfiʿiyya. Su maestro, el Shaykh Abū Isḥāq al-Shīrāzī, quien se sentó en el círculo de enseñanza para instruirlo después de él, narró el siguiente incidente sobre él: “Abū Tayyib era pobre en bienes mundanos. Había confiado un par de sandalias a un zapatero para repararlas. Sin embargo, el zapatero retrasó la reparación. Cada vez que Abū Tayyib visitaba, el zapatero tomaba las sandalias y las sumergía en agua, diciendo: ‘Las coseré después de que se ablanden.’ Pero Abū Tayyib le dijo: ‘Te las di para que las repararas, no para que las sumergieras en agua y les enseñaras a nadar.’”
Según Ibn Ḥallikān, Abū Tayyib y su hermano compartían un turbante y una camisa; cuando uno los usaba, el otro se quedaba en casa y no salía. Cuando lavaban la camisa y el turbante sucios, ambos se quedaban en casa esperando a que se secaran. Abū Tayyib compuso el siguiente poema sobre este asunto:
“Un pueblo, cuando lavan sus prendas, esperan en casa hasta que el lavandero termina su trabajo, y visten las paredes de las casas como ropa.”
Abū Tayyib murió en este año a la edad de 102 años. A pesar de su avanzada edad, su intelecto, ingenio y cuerpo estaban sanos. Hasta su muerte, continuó enseñando y emitiendo fatwās. Una vez, emprendió un viaje en barco. Al desembarcar, saltó a la orilla de una manera que los jóvenes no podían imitar. Cuando le preguntaron: “¿Qué es esto, oh Abū Tayyib?” respondió: “Esta es la vigorosidad de los órganos cuyo valor apreciamos y preservamos en la juventud y que nos benefician en la vejez.” Que Allah tenga misericordia de él.