Si se pregunta: «¿Cómo fue asesinado ʿUthmān mientras un gran grupo de los grandes Compañeros (ṣaḥāba) se encontraba en Medina?», es posible responder a esto desde varias perspectivas:
1- La mayoría de los Compañeros, de hecho la gran mayoría o incluso todos, no anticipaban que la situación llegaría a este punto. Porque los grupos rebeldes no pretendían en sí mismos matar a ʿUthmān, sino que le exigían que hiciera una de tres cosas.
a- Renunciar al califato.
b- Entregarles a Marwān b. Ḥakam. c— O matarlo.
La gente esperaba que ʿUthmān les entregara a Marwān. O decían: «Renunciará al califato y así se librará de esta gran tribulación». Sin embargo, nadie esperaba que fuera asesinado. De hecho, ni siquiera los propios rebeldes se atrevían a llegar a ese extremo y matarlo. Pero al final, sucedió lo que estaba destinado. Allah sabe mejor.
2- Los Compañeros defendieron a ʿUthmān con fuerza, pero cuando la rebelión se intensificó, ʿUthmān ordenó a los Compañeros que no lucharan contra los rebeldes y que envainaran sus espadas. Ellos obedecieron esta orden. Después de esto, los rebeldes encontraron la oportunidad de lograr su objetivo. Sin embargo, aún nadie pensaba que ʿUthmān sería asesinado.
3- Como la mayoría de los habitantes de Medina había ido a La Meca por la peregrinación y la población en Medina había disminuido, los rebeldes aprovecharon esta oportunidad. Las tropas de refuerzo enviadas para ʿUthmān desde otras ciudades aún no habían llegado a Medina, aunque su llegada era inminente. Los rebeldes—que Allah los destruya—aprovecharon la oportunidad y mataron a ʿUthmān.
4- Los rebeldes eran unos 2.000. Quizá ni siquiera había tantos combatientes entre los habitantes de Medina, pues la mayoría de la gente había ido a otras ciudades y a las fronteras. Aun así, la mayoría de los Compañeros se mantuvo al margen de esta fitna (discordia) y permaneció recluida en sus casas. Aquellos Compañeros que acudían a la mezquita solo lo hacían llevando sus espadas a su lado y ceñidas a la cintura. Los rebeldes habían rodeado la casa de ʿUthmān. Incluso si los Compañeros hubieran querido alejar a los rebeldes de allí, no habrían podido hacerlo. Los mayores entre los Compañeros enviaron a sus hijos a la casa de ʿUthmān para defenderlo, esperando que mientras tanto llegaran los refuerzos de otras ciudades a Medina. Pero de manera inesperada, los rebeldes encontraron la oportunidad de entrar en la casa de ʿUthmān. Quemaron su puerta, treparon el muro, entraron en su casa y lo mataron.
La afirmación, como han relatado algunos, de que una parte de los Compañeros entregó a ʿUthmān a los rebeldes y estuvo conforme con su asesinato es infundada. No existe ningún informe auténtico de que algún Compañero estuviera complacido con la muerte de ʿUthmān. Por el contrario, todos se indignaron por este hecho y maldijeron a los asesinos. Sin embargo, algunos Compañeros como ʿAmmār b. Yāsir, Muḥammad b. Abī Bakr y ʿAmr b. Ḥamq deseaban que ʿUthmān renunciara al califato.
Según la narración de Ibn ʿAsākir, ʿUmar b. ʿAbd al-ʿAzīz convocó a Sahm b. Hanish al-Azdī, quien se encontraba cerca de la casa de ʿUthmān durante su tiempo de tribulación, a Dayr-i Samʿān y le preguntó sobre el asesinato de ʿUthmān. Él resumió así: Una delegación de Egipto, partidarios de ʿAbdullāh b. Sabaʾ, vino a ʿUthmān. ʿUthmān se ganó sus corazones dándoles varios regalos, y ellos regresaron. Luego, de repente, atacaron Medina. Cuando vieron a ʿUthmān salir de su casa para la oración de la mañana o del mediodía, lo atacaron con guijarros, por lo que regresó a su casa. Con él estaba un grupo compuesto por Abū Hurayra, ʿAbdullāh hijo de Zubayr, Ṭalḥa, Marwān y Mughīra b. Akhnas. Este grupo egipcio comenzó a rodear la casa de ʿUthmān. ʿUthmān preguntó al grupo que estaba con él qué debía hacer. Entre ellos, ʿAbdullāh b. Zubayr hizo la siguiente propuesta:
«¡Oh, digno de confianza de los creyentes! Te propongo que hagas una de tres cosas:
a- O entras en iḥrām para la ʿumra, de modo que nuestra sangre les sea prohibida.
b- O vamos contigo a Muʿāwiya en Siria.
c- O salimos contra este grupo rebelde y luchamos con la espada hasta que Allah dicte Su juicio entre nosotros y ellos. Nosotros estamos en la verdad, y ellos en la falsedad.»
En respuesta a la propuesta de ʿAbdullāh b. Zubayr, ʿUthmān respondió: «Aunque entráramos en iḥrām para la ʿumra como mencionas, estos rebeldes nos consideran extraviados tanto si estamos en iḥrām, después de iḥrām o de cualquier modo, así que esto no nos beneficiaría. Sugieres que vayamos a Siria, pero me avergonzaría salir entre estos rebeldes como un cobarde y marcharme a Siria. No quiero que los sirios me vean en este estado, ni que los incrédulos escuchen que hice tal cosa. En cuanto a luchar, deseo encontrarme con Allah sin que se haya derramado ni una copa de sangre por mi causa.»
Sahl b. Hanish al-Azdī continúa:
«Luego rezamos la oración de la mañana con ʿUthmān ese día. Tras completar la oración, ʿUthmān se volvió hacia la congregación y dijo:
'Anoche, Abū Bakr y ʿUmar vinieron a mí y me dijeron: "¡Oh ʿUthmān, ayuna, pues mañana romperás el ayuno con nosotros!" Sed testigos de que hoy estoy ayunando. Pido a quienes creen en Allah y en el Último Día que salgan de mi lado en paz y que no dañen a nadie.'
Dijimos:
- ¡Oh, emir de los creyentes! Si salimos de tu lado, no estamos seguros de que ellos no nos ataquen. Permítenos quedarnos contigo y protegerte a ti y a tu familia contra estos rebeldes.» Después de esto, ʿUthmān dio la orden. Se abrieron las puertas de la casa. Pidió que le trajeran el Noble Muṣḥaf. Se postró sobre el Muṣḥaf que le trajeron. Con él estaban sus esposas Nāʾila bint al-Farāfīsa y la hija de Shayba. El primero en entrar fue Muḥammad, hijo de Abū Bakr. Muḥammad agarró su barba y la tiró. ʿUthmān le dijo:
«Oh hijo de mi hermano, suelta mi barba. Por Allah, tu padre se habría abstenido de hacerme incluso un acto menor que este.»
Ante esto, Muḥammad se avergonzó, salió de la casa y dijo a los rebeldes: «He advertido a ʿUthmān por vosotros.» ʿUthmān recogió los cabellos arrancados de su barba y se los dio a una de sus esposas. Luego, un hombre bajo y de piel oscura llamado Rummān b. Sawdān entró, portando una barra de hierro afilada. Se dirigió a ʿUthmān y le dijo:
- ¡Oh anciano senil! ¿De qué religión eres?
- No soy un anciano senil. Más bien, soy ʿUthmān, hijo de ʿAffān. Soy de la religión de Abraham, un musulmán de fe ḥanīf, no de los politeístas (mushrikīn).
- Mientes.
Tras decir esto, Rummān golpeó a ʿUthmān en la mejilla derecha con la barra de hierro afilada, haciendo que ʿUthmān cayera al suelo y muriera. Su esposa de gran complexión, Nāʾila, vino y tomó a ʿUthmān en su vestido, cubriéndolo. Su otra esposa, la hija de Shayba, vino y cubrió el cuerpo expuesto. En ese momento, un egipcio con la espada desenvainada entró y dijo:
Por Allah, cortaré la nariz de ʿUthmān. La esposa de ʿUthmān se le enfrentó y luchó con él. Finalmente, el egipcio rasgó la parte trasera de su camisa y miró su espalda. Al no poder alcanzar a ʿUthmān, golpeó con su espada detrás de la oreja de su esposa y en su hombro. Cuando la mujer agarró la espada con la mano, le cortó los dedos. Inmediatamente gritó al esclavo negro de ʿUthmān:
- ¡Oh Rabāḥ! Protégeme de este hombre.
Rabāḥ vino y golpeó al atacante egipcio, matándolo. Los miembros de la familia salieron y lucharon contra los rebeldes para defenderse. Mughīra b. Akhnas fue asesinado. Marwān resultó herido. Cuando cayó la noche, dijimos: «Si dejamos a ʿUthmān solo en este estado hasta la mañana, los rebeldes vendrán y lo torturarán, mutilando su cuerpo.»
Así que, durante la noche, tomamos el cuerpo y lo llevamos a Baqīʿ al-Gharqad. La oscuridad de la noche nos protegió de los rebeldes. Les temíamos y casi nos dispersamos por miedo. En ese momento, alguien de entre los rebeldes nos gritó: «No temáis. Continuad con vuestra tarea. Hemos venido para estar presentes con vosotros en el funeral de ʿUthmān.» Según Abū Hubaysh, quienes vinieron eran los ángeles de Allah. Tras enterrar a ʿUthmān, esa misma noche partimos hacia Siria. En Wādī al-Qurā, nos encontramos con la unidad militar comandada por Ḥabīb b. Maslama, que había venido en ayuda de ʿUthmān. Les informamos que ʿUthmān había sido asesinado y enterrado.»
Abū ʿUmar b. ʿAbd al-Barr dijo: «Enterraron a ʿUthmān en un lugar llamado Ḥashsh al-Kawkab. ʿUthmān había comprado ese terreno y lo añadió al cementerio de Baqīʿ. Cuando se preguntó a uno de los primeros musulmanes sobre la situación de ʿUthmān, dio una hermosa respuesta: 'ʿUthmān es el líder de los benefactores. Fue asesinado por los malvados. Fue dejado sin apoyo por quienes lo abandonaron. Y fue auxiliado por quienes lo apoyaron.'»
Nuestro shaykh, Abū ʿAbdillāh al-Dhahabī, al relatar la biografía y virtudes de ʿUthmān, dijo: «Quienes lo mataron o incitaron a los rebeldes contra él, al causar su muerte, lo hicieron acreedor al perdón y la misericordia de Allah. En cuanto a quienes lo abandonaron, ellos también fueron abandonados y quedaron sin apoyo, y enfrentaron una vida difícil. Tras ʿUthmān, el gobierno pasó a su delegado Muʿāwiya y sus hijos, y luego a su visir Marwān y sus ocho hijos. A pesar de ser uno de los virtuosos y de los primeros en entrar al Islam, se cansaron de su larga vida. Sus primos gobernaron sobre ellos durante más de ochenta años. En realidad, la soberanía pertenece a Allah, el Altísimo y Grandioso.»