Ahmad b. Muhammad b. Ibrahim Sulfa al-Hafiz al-Kabir Muammer Abu Tahir al-Sulafi. Era de Isfahán. Su abuelo Ibrahim fue llamado Sulafi porque tenía labio leporino. Como uno de sus labios estaba hendida, parecía como si tuviera tres labios. Por esta razón, los persas le llamaron Sulfa. Debido a que a su abuelo se le dio el nombre de Sulfa, él mismo tomó el nisba Sulafi en relación con su abuelo.
Ibn Jalican dijo: A Hafiz Abu Tahir se le puso el apodo Sadreddin. Pertenecía a la madhhab Shafi'i. Vino a Bagdad. Allí estudió con Kayya al-Harasi. Aprendió la ciencia del lenguaje del orador Abu Zakariya Yahya b. Ali al-Tabrizi. Escuchó una gran cantidad de hadices. Viajó a varias regiones con el propósito de recopilar hadices. En el año 511 AH llegó y se estableció en Alejandría. El visir del califa al-Zafir, Ali b. Salar, construyó una madrasa para él y le dio su administración. Esta madrasa es conocida hasta nuestros días. Ibn Jalican dijo: “En cuanto a sus libros, clasificaciones y escritos, su número es realmente grande. Según lo que narraron los egipcios, nació en 472 AH. Según lo transmitido de Hafiz Abdulgani, él mismo dijo: ‘Recuerdo el asesinato de Nizam al-Mulk en Bagdad en 485 AH. En ese momento tenía aproximadamente diez años.’”
Según una narración de Abu'l-Qasim al-Safrawi, Hafiz Abu Tahir dijo: “Mi fecha de nacimiento no es segura, pero se estima en 478 AH.”
Así, su vida alcanza los noventa y ocho años. Porque murió en la ciudad portuaria de Alejandría en la noche del viernes, quinto de Rabiʿ al-Ākhir del año 576 AH. Allah sabe mejor. Al morir, fue enterrado en Salihah. En ese cementerio hay un grupo de los justos enterrados.
Ibn Jalican considera cercana a la verdad la declaración de al-Safrawi y dice: “Desde el año 300 AH, no hemos oído que alguien haya superado los cien años excepto el Qadi Abu Tayyib al-Tabari.”
Ibn Asakir, en su historia, aunque Hafiz Abu Tahir al-Sulafi murió cinco años antes que él, narra bellamente su biografía y menciona que viajó a varias regiones y países con el propósito de recopilar hadices, que inicialmente se dedicó al tasawwuf, luego se estableció en la ciudad portuaria de Alejandría, se casó allí con una mujer adinerada y mejoró su situación, y después de su muerte, esa esposa construyó una madrasa para él allí. También transmite parte de su poesía:
“¿Cómo puede uno estar seguro de la intención de la muerte ni siquiera por un momento? La certeza de la muerte para el valiente es ignorancia; el tiempo nos ha informado de esto.
El tiempo trata por igual a la persona del estrato más bajo y a la del más alto. No muestra favoritismo a nadie.
De lo contrario, ¿cómo es que el Profeta y sus Compañeros y esposas murieron completamente? Fátima az-Zahra también murió.”
Este poema también pertenece a Hafiz Abu Tahir:
“Oh tú que te diriges a la ciencia del hadiz por tu religión,
Cuidado con que no desvíes tu pensamiento del camino del hudā (guía).
Como sabes, hay muchos eruditos.
Lo más valioso es entender y aprender el hadiz.
Si una persona tiene una vigilancia intensa y busca el hadiz,
Tendrá una parte en los lugares más altos.
Si no existieran hadices y eruditos del hadiz,
La religión del Profeta no se habría establecido.
Su mandato estaría lejos de nosotros.
Si un erudito duda de nuestras palabras,
Que sepa que no todo el conocimiento y entendimiento en la tierra es suyo.”