Después del asesinato de su rey, los persas decidieron entronizar a su hijo, Shahrīyār b. Ardashīr b. Shahrīyār. Aprovechando la ausencia de Jālid, enviaron un gran ejército de 10.000 hombres bajo el mando de Hurmuz b. Jazawayh contra su delegado, al-Muthannā b. Ḥāritha. Shahrīyār envió la siguiente carta a al-Muthannā:
"Te he enviado un ejército compuesto por los más salvajes de los persas. Son personas que sólo se ocupan de las aves de corral y de pastorear cerdos. Sólo lucharé contigo a través de ellos."
Al-Muthannā le respondió con la siguiente carta: "De al-Muthannā para Shahrīyār. O eres una persona insolente —lo cual es para tu perjuicio y para nuestro beneficio— o eres un mentiroso. Entre los mentirosos, los más viles ante Allah y ante la gente son los reyes. Nuestra opinión es la siguiente: habéis causado gran daño a tales personas. Alabado sea Allah, que ha dejado vuestro poder en manos de quienes se ocupan de las aves de corral y de pastorear cerdos."
Los persas se llenaron de temor al recibir esta carta. Reprocharon a Shahrīyār por escribir a al-Muthannā y consideraron su opinión infantil. Entonces, al-Muthannā partió de Ḥarra hacia Babilonia. Al-Muthannā y el ejército persa se encontraron en Babilonia y lucharon ferozmente. Los persas enviaron un elefante entre los musulmanes para dispersar su caballería. El comandante musulmán, al-Muthannā b. Ḥāritha, atacó y mató al elefante. Al-Muthannā ordenó entonces a los musulmanes que cargaran. Como resultado, los persas fueron derrotados. Los musulmanes mataron a muchos y capturaron un gran botín. Los persas huyeron en desbandada hacia al-Madāʾin. Allí encontraron muerto a su rey. Pusieron en el trono a Borān, hija de la hija de Kisrā, Parwīz. Esta mujer instauró la justicia y aplicó un buen estilo de gobierno.
Tras gobernar un año y siete meses, falleció. Después de su muerte, los persas pusieron en el trono a su hermana Āzar-Mīdaht Zanān, pero no pudo mejorar la administración. Después de esto, entronizaron al hijo de Shahrīyār, Sabūr, quien dejó el gobierno en manos de Farāhzād b. Banduwān. Sabūr casó a Farāhzād con la hija de Kisrā, Āzar-Mīdaht, pero Āzar-Mīdaht no estaba satisfecha con este matrimonio y dijo: "Farāhzād no es más que un esclavo entre nuestros esclavos." En la noche de bodas, atacaron y mataron a Farāhzād. Luego se volvieron contra Sabūr y también lo mataron. Después pusieron en el trono a Āzar-Mīdaht. Los persas tramaron muchas intrigas contra su gobierno. Como resultado, ese año pusieron a una mujer como gobernante, sobre lo cual el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo: "Un pueblo que pone a una mujer como su líder no prosperará." Sobre este suceso, ʿAbda b.
Ṭabīb al-Saʿdī compuso un poema que citaremos a continuación. Había emigrado a la región de Babilonia en busca de su esposa separada y participó en esta batalla. Al no encontrar a su esposa, perdió la esperanza y regresó al desierto. En su poema decía:
"¿Puede unirse jamás después de haberse roto la cuerda de Ḥawla?
¿O tu tierra está lejos de la suya y estás alejado de ella?
Hay días entre los amigos que recuerdas.
Antes del día de la separación, hay una interpretación para la distancia.
La pequeña Ḥawla se refugió en una tribu. Yo los vi.
Son de más allá de Medina. En esa tribu hay gallos y un elefante.
Por la mañana, a media mañana, los persas se golpean la cabeza unos a otros.
Tienen caballería; no están sin espadas ni escudos."
En otro poema, Farázdak, recordando que al-Muthannā mató al elefante en las filas enemigas, dice:
"La familia de al-Muthannā mató al elefante por la fuerza y la coacción en Babilonia, pues Babilonia estaba bajo dominio persa." Como Abū Bakr estaba ocupado con los sirios y la batalla de Yarmūk, no pudo enviar noticias a tiempo a al-Muthannā.
Al ver que las noticias se retrasaban, al-Muthannā fue personalmente donde Abū Bakr. Antes de partir, nombró a Bashīr b. Ḥaṣāṣiba como su delegado en Irak y a Saʿīd b. Murra al-ʿIjlī como comandante de las fuerzas armadas. Cuando llegó a Medina, encontró a Abū Bakr en sus últimos momentos. Abū Bakr había confiado el liderazgo a ʿUmar. Al ver a al-Muthannā, Abū Bakr dijo a ʿUmar:
"Si muero, antes del anochecer convoca a la gente para que combatan a los iraquíes bajo el mando de al-Muthannā. Si Allah nos concede la conquista de Siria por medio de nuestros comandantes, entonces envía a los hombres de Jālid a Irak, pues ellos saben mejor cómo luchar contra los iraquíes."
Tras la muerte de Abū Bakr, ʿUmar, debido al escaso número de soldados que acompañaban a Jālid b. al-Walīd en Irak, convocó a los musulmanes a hacer la yihad en Irak. Puso al mando de las fuerzas reunidas a Abū ʿUbayda b. Masʿūd. Abū ʿUbayda era un joven y valiente Compañero (ṣaḥāba), conocedor y experimentado en la guerra y la táctica.
Estas son las noticias relativas a Irak hasta el final del califato de Abū Bakr y el comienzo del califato de ʿUmar.