Tres días antes del final del mes de rayab de ese año, el califa al-Muʿtazz Billāh fue depuesto. Se anunció que murió en la segunda noche de shaʿbān. La razón de su destitución fue la siguiente: Los soldados se reunieron y le exigieron sus provisiones, pero él no tenía nada que darles. Intentó pedir dinero prestado a otros para dárselo a los soldados, pero nadie quiso prestarle. Entonces explicó a los soldados que no tenía dinero a mano. Los turcos se pusieron de acuerdo unánimemente para deponerlo. Le enviaron un mensaje para que se presentara ante ellos. Al-Muʿtazz se excusó diciendo que había tomado medicina y no podía presentarse, alegando debilidad en su cuerpo. Solicitó que quienes quisieran verlo vinieran a él. Algunos de los emires fueron a su presencia. Comenzaron a golpearlo con mazas. Lo arrastraron por los pies hacia afuera. Llevaba una camisa rota manchada de sangre. Detuvieron a al-Muʿtazz en medio del palacio del califato bajo un calor intenso. El calor era tan fuerte que empezó a orinarse encima, y su suciedad se veía entre sus pies. Algunos le daban bofetadas y él lloraba. El hombre que lo golpeaba decía: "¡Renuncia al califato!". La gente se había reunido.
Después lo metieron en una celda muy estrecha. Le aplicaron diversas torturas. Finalmente, renunció al califato. Después de él, al-Muhtadī Billāh asumió el califato, como se explicará más adelante. Luego lo entregaron a verdugos que le infligieron varias torturas. Lo dejaron sin comida ni agua durante tres días. Más tarde, pidió un sorbo de agua de pozo, pero no se la dieron. Después lo metieron en un sótano lleno de cal y lo presionaron en el foso de cal. Así murió, pero cuando sacaron su cuerpo de la cal, no tenía marcas de golpes. Se hizo testificar a un grupo de notables y dignatarios que había muerto sin señales visibles de violencia en su cuerpo. Este suceso ocurrió el sábado, dos de shaʿbān de ese año.
La oración fúnebre fue dirigida por al-Muhtadī Billāh. Fue enterrado junto a su hermano al-Muntaṣir, al lado de Kasr al-Sawāmī. Tenía veinticuatro años al morir. Ocupó el califato durante cuatro años, seis meses y veintitrés días. Era alto, de gran complexión, bien proporcionado, con la nariz arqueada, rostro redondo, apuesto, de semblante alegre, piel blanca, cabello negro y rizado, barba espesa, ojos hermosos, cejas estrechas y rostro sonrosado.
El imán Aḥmad b. Ḥanbal lo elogió diciendo que era muy inteligente y de buen entendimiento. Mientras su padre vivía, él acudía a su lado y le enseñaba y educaba. Como hemos explicado al relatar la biografía del imán Aḥmad b. Ḥanbal.
El Jatib Bagdadí transmitió de ʿAlī b. Ḥarb, quien dijo: «Entré en presencia de al-Muʿtazz. No he visto un califa de rostro más hermoso que él. Cuando lo vi, caí en postración. Él me preguntó: '¡Oh anciano! ¿Te postras ante alguien que no sea Allah?!' Yo le respondí: Abū ʿĀṣim Ḍaḥḥāk b. Mujalled al-Nabīl transmitió de Abū Bakra, quien dijo: 'El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él), cuando algo le alegraba o recibía una buena noticia, se postraba en agradecimiento a Allah, el Poderoso y Majestuoso.'»
Zubayr b. Bakkār dijo: "Fui a ver a al-Muʿtazz. En ese momento era califa. Cuando supo que había ido, salió apresuradamente a recibirme y me dio la bienvenida. Tropezó. Entonces recitó el siguiente poema:
'El hombre valiente muere por un desliz de la lengua, pero no muere por un tropiezo del pie.
Un desliz de la lengua trae la calamidad sobre la cabeza.
Pero un tropiezo del pie sana al poco tiempo.'
Según Ibn ʿAsākir, cuando el califa al-Muʿtazz aprendió bien a recitar el Corán durante la vida de su padre al-Mutawakkil, su padre, los emires, notables y líderes celebraron una reunión secreta. Siendo aún un niño, subió al minbar, saludó a su padre con el saludo califal y pronunció un sermón. Se esparcieron oro, plata y joyas entre los nobles y el pueblo en el palacio califal. El valor de las joyas esparcidas en ese momento era de 100.000 dinares. Se distribuyó una cantidad igual de oro. Además, se esparcieron 1.000.000 de dirhams. Luego se repartieron como regalos diversos caftanes, alfombras y telas, cuyo número era incalculable. Fue un espectáculo digno de verse. Nunca se había celebrado una fiesta más hermosa y deslumbrante en el palacio califal. El califa vistió a la madre de al-Muʿtazz, Kabiha, con caftanes preciosos y le dio abundantes regalos y gratificaciones. También dio al tutor de su hijo, Muḥammad b. ʿImrān, una gran cantidad de joyas, oro, plata y telas. Allah, el Altísimo y libre de toda imperfección, sabe mejor la verdad del asunto.