En este año, un hombre llamado Muḫtār b. Abī ʿUbayd al-Ṯaqafī, conocido por su falsedad, se levantó en Kufa con el pretexto de vengar la muerte de al-Ḥusayn. Expulsó al gobernador de Kufa, ʿAbd Allāh b. Mutīʿ, fuera de la ciudad. La razón de esto fue la siguiente: cuando los hombres de Sulaymān b. Surad, derrotados, regresaron a Kufa, vieron que Muḫtār b. Abī ʿUbayd había sido encarcelado. Muḫtār les envió una carta de condolencia por la muerte de Sulaymān b. Surad, diciendo: “Si Sulaymān ha sido asesinado, yo, en su lugar, mataré a los asesinos de al-Ḥusayn.” Rufaʿa b. Shaddād, uno de los que regresó derrotado a Kufa con el ejército de los tawwābūn, también envió un mensaje a Muḫtār: “Estamos en la dirección que tú deseas.” Entonces Muḫtār comenzó a hacerles promesas y a darles esperanzas. Sin embargo, el demonio no les daba otra esperanza ni promesa que el engaño. En una de las cartas que les envió en secreto, decía:
“¡Buenas nuevas para vosotros! Si salgo de la prisión, pasaré a cuchillo a vuestros enemigos desde el este hasta el oeste y los amontonaré unos sobre otros. Los mataré de uno en uno y de dos en dos. A quienes de ellos se acerquen a nosotros y encuentren la hudā (la guía), Allah ciertamente les dará un lugar amplio entre vosotros. Que Allah destruya y maldiga a quien no responda a nuestro llamado y sea rebelde.”
Cuando esta carta de Muḫtār les llegó, la leyeron en secreto y le respondieron: “Estamos en la situación que deseas. Cuando quieras, sal de la prisión.” Sin embargo, a Muḫtār no le agradó ser liberado de la prisión debido a la presión de la administración de Kufa. Tomó el asunto con delicadeza y escribió una carta a ʿAbd Allāh b. ʿUmar b. al-Ḫaṭṭāb, esposo de su hermana Safiyya, una mujer piadosa. Le pidió que intercediera ante los gobernadores de Kufa, ʿAbd Allāh b. Yazīd al-Ḫutamī e Ibrāhīm b. Muḥammad b. Ṭalḥa, para que lo liberaran. ʿAbd Allāh b. ʿUmar también escribió a estos dos gobernadores pidiendo la liberación de Muḫtār de la prisión. Ellos no pudieron rechazar su petición. En la carta que Ibn ʿUmar les escribió, decía:
“Sabéis cuán grande es la amistad entre nosotros. También conocéis el grado de cercanía y parentesco entre Muḫtār y yo. Os juro que debéis liberar a Muḫtār de la prisión. Wassalam.”
Estos dos gobernadores llamaron a Muḫtār a su presencia. Un grupo de los hombres de Muḫtār se ofreció como fiador por él. ʿAbd Allāh b. Yazīd le dijo que, si causaba algún problema a los musulmanes o se rebelaba, lo liberarían con la condición de que sacrificara mil camellos frente a la Kaʿba y liberara a todos sus esclavos y esclavas, y le pidió que jurara por Allah sobre esto. Muḫtār aceptó esta condición, juró por Allah y fue liberado. Se retiró a su casa y comenzó a decir:
“Que Allah los destruya a ambos. He jurado por Allah, pero si juro por algo y luego encuentro algo mejor, rompo mi juramento, pago la expiación y hago lo que es mejor. En cuanto a sacrificar mil camellos frente a la Kaʿba, eso es muy fácil para mí. En cuanto a liberar a mis esclavos y esclavas, si veo que mi empresa tiene éxito, no querré que quede ni un solo esclavo mío, los liberaré a todos.”
Después de esto, los shiíes se reunieron en torno a Muḫtār y su número aumentó. Le prestaron bayʿa (la promesa de lealtad) en secreto. Los que tomaron la bayʿa en su nombre y animaron a la gente a reunirse en torno a él fueron cinco personas: Sāʾib b. Mālik al-Ashʿarī, Yazīd b. Anas, Aḥmad b. Shamit, Rufaʿa b. Shaddād y ʿAbd Allāh b. Shaddād al-Jushamī.
La situación de Muḫtār se fue fortaleciendo cada vez más. Su poder creció y su prestigio aumentó. Finalmente, ʿAbd Allāh b. al-Zubayr destituyó al gobernador de Kufa, ʿAbd Allāh b. Yazīd, y a Ibrāhīm b. Muḥammad b. Ṭalḥa, y nombró a ʿAbd Allāh b. Mutīʿ como gobernador de Kufa. Envió a Ḥāris b. ʿAbd Allāh b. Abī Rabīʿa como gobernador de Basora. Cuando ʿAbd Allāh b. Mutīʿ al-Majzūmī llegó a Kufa en el mes de Ramaḍān del año sesenta y cinco de la hégira, se dirigió a la gente con estas palabras:
“El emir de los creyentes, ʿAbd Allāh b. al-Zubayr, me ha ordenado que os gobierne como lo hicieron ʿUmar b. al-Ḫaṭṭāb y ʿUṯmān b. ʿAffān.” Entonces Sāʾib b. Mālik, uno de los shiíes, se levantó y le respondió: “Solo queremos que se nos aplique el estilo de gobierno que ʿAlī aplicó en sus propias tierras, no aceptamos otro tipo de gobierno. No queremos que se aplique el estilo de gobierno de ʿUṯmān (y mientras decía esto, habló en contra de ʿUṯmān). Aunque no deseaba sino el bien para la gente, tampoco queremos que se aplique el estilo de gobierno de ʿUmar.”
Algunos de los líderes shiíes aprobaron el discurso de Sāʾib. El gobernador ʿAbd Allāh b. Mutīʿ guardó silencio y luego dijo: “Aplicaré el estilo de gobierno que deseéis.”
El comandante de las fuerzas de seguridad, Iyās b. Muḍārib al-Bajalī, se acercó a ʿAbd Allāh b. Mutīʿ y le dijo: “La persona que te replicó durante tu discurso es uno de los principales hombres de Muḫtār. No puedes estar seguro respecto a Muḫtār. Envía soldados y haz que lo encarcelen de nuevo. Porque, según me han informado mis espías, Muḫtār está reuniendo hombres contra ti. Está intentando capturarte en la ciudad.”
Entonces ʿAbd Allāh b. Mutīʿ envió a Zāʾida b. Qudāma y a otro comandante a Muḫtār. Cuando llegaron ante Muḫtār, le dijeron: “Ven ante el emir.” Muḫtār ordenó que le trajeran su ropa y que ensillaran su montura, y se preparó para ir con los dos comandantes ante el gobernador. Zāʾida b. Qudāma le recitó el siguiente fragmento de aleya: “Los que no creen tramaban para atarte, matarte o expulsarte.” (al-Anfāl, 30). Al oír esto, Muḫtār se tiró al suelo y pidió que lo cubrieran con un manto de terciopelo. Fingió estar enfermo y dijo: “Informad al gobernador de mi situación.” Ellos regresaron ante el gobernador ʿAbd Allāh b. Mutīʿ y le dijeron que Muḫtār no podía presentarse. El gobernador aceptó sus declaraciones y la excusa de Muḫtār como válidas. Cuando llegó el mes de Muḥarram de ese año, Muḫtār se levantó con el pretexto de vengar la muerte de al-Ḥusayn. Los shiíes se reunieron en torno a él y le propusieron que no actuara de inmediato, sino que esperara un tiempo. Luego, enviaron un grupo de entre ellos a Muḥammad b. al-Ḥanafiyya para preguntarle sobre Muḫtār y su pretensión. Cuando este grupo llegó ante Muḥammad b. al-Ḥanafiyya, él les dijo en resumen: “Nos complace que Allah os ayude por medio de los siervos que Él quiera.”
Cuando Muḫtār se enteró de que un grupo de los shiíes había ido a ver a Muḥammad b. al-Ḥanafiyya, no le agradó y temió que Muḥammad b. al-Ḥanafiyya desmintiera su pretensión y a él mismo, ya que no había actuado con el permiso de Muḥammad b. al-Ḥanafiyya. Antes de que este grupo regresara de la presencia de Muḥammad b. al-Ḥanafiyya, Muḫtār decidió actuar. Comenzó a hablar a sus seguidores con palabras escogidas, semejantes a las de los adivinos. Luego, ocurrió una situación acorde a sus palabras. Cuando el grupo regresó de la presencia de Muḥammad b. al-Ḥanafiyya y transmitió lo que él había dicho, los shiíes se pusieron de acuerdo en actuar junto a Muḫtār b. Abī ʿUbayd y se fortalecieron.
Según la narración de Abū Miḥnaf, los líderes de los shiíes dijeron a Muḫtār: “Debes saber que todos los gobernadores de Kufa están con ʿAbd Allāh b. Mutīʿ, están aliados contra nosotros. Si Ibrāhīm b. al-Ashtar al-Naḫaʿī se une a ti, no necesitaremos a nadie más.”
Muḫtār envió un grupo de sus hombres a Ibrāhīm b. al-Ashtar, invitándolo a unirse a ellos para vengar la muerte de al-Ḥusayn. La delegación contó a Ibrāhīm b. al-Ashtar la historia de la relación de su padre con ʿAlī. Ibrāhīm b. al-Ashtar respondió: “Acepto vuestra petición con la condición de que me pongáis a la cabeza.” Los de la delegación dijeron: “Eso no es posible, porque según la noticia que nos ha enviado el Mahdī, él ha designado a Muḫtār como su visir y como su convocador.” Ante esto, Ibrāhīm b. al-Ashtar guardó silencio y no respondió. La delegación regresó ante Muḫtār y le informó de la situación. Tras esperar tres días, Muḫtār fue con los principales de sus hombres a ver a Ibrāhīm b. al-Ashtar. Ibrāhīm b. al-Ashtar se levantó, le mostró respeto, lo agasajó y lo sentó a su lado. Muḫtār lo invitó a unirse a ellos.
Sacó una carta escrita en nombre de Muḥammad b. al-Ḥanafiyya y se la mostró. En la carta se pedía a Ibrāhīm b. al-Ashtar que, junto con sus hombres, se uniera a las filas de Muḫtār. La carta explicaba que se habían levantado con la intención de ayudar a la familia del Profeta y vengar sus agravios. Ibrāhīm b. al-Ashtar se levantó y dijo: “Me ha llegado otra carta de Muḥammad b. al-Ḥanafiyya con expresiones diferentes a las que vosotros mostráis.” Muḫtār respondió: “Este tiempo es diferente, aquel tiempo era otro.” Ibrāhīm b. al-Ashtar preguntó: “¿Quién atestiguará que la carta que mostráis pertenece a Muḥammad b. al-Ḥanafiyya?” Un grupo de los hombres de Muḫtār se levantó y testificó en ese sentido. Entonces Ibrāhīm b. al-Ashtar se levantó, sentó a Muḫtār en su lugar y le prestó bayʿa. Ordenó que se sirvieran frutas y sorbete de miel a los invitados.
El poeta dijo: “Mi padre y yo también estábamos presentes en la asamblea de Ibrāhīm b. al-Ashtar en ese momento. Cuando Muḫtār se levantó para irse, Ibrāhīm b. al-Ashtar se volvió hacia mí y me dijo:
— Oh Shaʿbī, ¿qué opinas sobre el testimonio que han dado?
Yo respondí:
— Son sabios, son líderes. Son personas prominentes, no creo que testifiquen sobre algo sin saberlo o haberlo visto.
Ante mi respuesta, Ibrāhīm b. al-Ashtar dijo:
— Entonces, guardé para mí la sospecha de acusarlos, pero desde hace tiempo valoro y deseo que se levanten para vengar la muerte de al-Ḥusayn. También me uní a su opinión.
Después, Ibrāhīm b. al-Ashtar, junto con sus hombres y quienes le obedecían, comenzó a ir y venir a la casa de Muḫtār. Luego, los shiíes acordaron levantarse la noche del jueves, el catorce de Muḥarram de este año (el sexagésimo sexto año de la hégira).
Cuando ʿAbd Allāh b. Mutīʿ se enteró del acuerdo y las consultas de los shiíes, colocó guardias por toda Kufa. Ordenó a cada comandante que vigilara su sector y que no permitiera que nadie saliera. La noche del martes, Ibrāhīm b. al-Ashtar salió de su casa con cien hombres para ir a la casa de Muḫtār. Él y sus hombres llevaban armaduras bajo sus pieles. El comandante de las fuerzas de seguridad, Iyās b. Muḍārib, se encontró con él y le dijo: “Oh hijo de Ashtar, ¿a dónde vas a esta hora? Realmente sospecho de ti. ¡Por Allah, no te dejaré ir hasta que te lleve ante el gobernador y él decida sobre ti!” Entonces Ibn Ashtar tomó una lanza de uno de sus hombres y la clavó en la garganta de Iyās. Iyās cayó muerto en ese momento. Ordenó a uno de sus hombres que le cortara la cabeza y la enviara a Muḫtār. Cuando Muḫtār vio la cabeza cortada, dijo: “Que Allah te anuncie el bien, esto es señal de bien.” Luego Ibrāhīm b. al-Ashtar pidió a Muḫtār que saliera esa noche. Entonces Muḫtār ordenó encender fuego y mantenerlo en lo alto, y ordenó a sus hombres que anunciaran la contraseña: “¡Oh Mansūr, mata! ¡Vamos a vengar a al-Ḥusayn!” Luego, él mismo se levantó, se puso la armadura, se armó y, mientras se preparaba, decía:
“La de piel blanca, de belleza resplandeciente, mejillas descubiertas y coxis inclinado, sabe que soy un héroe que se lanza al frente en la mañana de la batalla.”
Ibrāhīm b. al-Ashtar marchó delante de Muḫtār. Comenzó a capturar y apartar uno a uno a los comandantes encargados de proteger las esquinas y las afueras de la ciudad. Pronunció la contraseña de Muḫtār. Muḫtār envió a Abū ʿUṯmān al-Nahdī en otra dirección. Este también gritó la contraseña de Muḫtār en voz alta, llamando a vengar a al-Ḥusayn. La gente acudió de todas partes y se reunió a su alrededor. Shabath b. Ribʿī también vino y comenzó a luchar contra Muḫtār junto a su casa. Lo cercó. Finalmente, Ibn Ashtar vino y lo apartó de allí. Shabath fue ante Ibn Mutīʿ y le aconsejó que convocara a sus comandantes y que actuara personalmente. Le informó que Muḫtār se había fortalecido y había tomado el control de la situación. Los shiíes vinieron de lugares lejanos y se reunieron alrededor de Muḫtār durante la noche.
Llegaron a ser unos cuatro mil. Al amanecer, Muḫtār posicionó a sus soldados y les dirigió la oración del alba. En la primera rakʿa recitó la sura al-Nāziʿāt, y en la segunda la sura ʿAbasa. Los que lo escucharon dijeron: “Nunca hemos escuchado a un imán con un dialecto tan elocuente como Muḫtār.”
Ibn Mutīʿ preparó a sus soldados. Puso a Shabath b. Ribʿī al mando de un grupo de tres mil y a Rashīd b. Iyās b. Muḍārib al mando de otro grupo de cuatro mil. Muḫtār puso a Ibn Ashtar al mando de seiscientos jinetes y seiscientos infantes contra Rashīd b. Iyās. Nombró a Nuʿaym b. Hubayra comandante de trescientos jinetes y trescientos infantes contra Shabath b. Ribʿī. Ibn Ashtar derrotó a Rashīd, lo mató y envió la buena noticia a Muḫtār. Nuʿaym b. Hubayra se enfrentó a Shabath b. Ribʿī. Como resultado del combate, Shabath lo derrotó y mató. Luego cercó a Muḫtār. Ibrāhīm b. Ashtar, al regresar junto a Muḫtār, se encontró con dos mil jinetes bajo el mando de Ḥasan b. Fayd b. Ḥabashī, enviados por Ibn Mutīʿ. Lucharon durante una hora. Finalmente, Ibrāhīm b. Ashtar derrotó a Ḥasan b. Fayd y a su unidad. Luego fue junto a Muḫtār. Vio que Muḫtār y sus soldados estaban cercados por Shabath b. Ribʿī. Se esforzó y los alejó. Shabath b. Ribʿī y sus soldados se retiraron y huyeron. Así, Ibrāhīm se reunió con Muḫtār. Se alejaron del lugar y fueron a otro sitio fuera de Kufa. Ibrāhīm b. Ashtar dijo a Muḫtār: “Vamos al palacio de gobierno. No hay nadie que lo defienda contra nosotros.” Fueron y dejaron allí sus pertenencias. Sentaron allí a los ancianos y débiles. Dejaron a Abū ʿUṯmān al-Nahdī a cargo de los que estaban allí. Muḫtār envió a Ibn Ashtar al frente y organizó a sus soldados. Marcharon hacia el palacio de gobierno. Ibn Mutīʿ envió a ʿAmr b. al-Ḥajjāj con dos mil hombres contra el enemigo.
Muḫtār envió contra él a Yazīd b. Anas. Él mismo y Ibn Ashtar partieron antes. Finalmente, entraron en Kufa por la puerta de Kunāsa. Ibn Mutīʿ envió otros dos mil soldados bajo el mando de Shimr b. Dhī al-Jawshan, el asesino de al-Ḥusayn. Muḫtār envió contra él a Saʿd b. Munqidh al-Hamadānī. Muḫtār continuó su camino. Finalmente, se encontró en el camino de Shabath, donde se enfrentó a un grupo militar de cinco mil hombres bajo el mando de Nawfal b. Musāḥiq b. ʿAbd Allāh b. Makhrama.
Ibn Mutīʿ descendió del palacio de gobierno y se mezcló con la gente. Dejó a Shabath b. Ribʿī como su representante. Ibn Ashtar llegó junto a la unidad militar comandada por Ibn Musāḥiq. Se produjo un combate feroz entre ellos. En esta batalla murieron Rufaʿa b. Shaddād, comandante del ejército de los tawwābūn, ʿAbd Allāh b. Saʿd y algunos más. Luego Ibn Ashtar derrotó y puso en fuga a sus enemigos. Tomó las riendas de la montura de Ibn Musāḥiq. Ibn Musāḥiq le recordó los lazos de parentesco. Entonces Ibn Ashtar lo dejó libre, pero Ibn Musāḥiq nunca olvidó este favor de Ibn Ashtar.
Luego Muḫtār avanzó con sus soldados hacia Kunāsa y mantuvo sitiado a Ibn Mutīʿ en su palacio durante tres días. En ese momento, junto a Ibn Mutīʿ en el palacio estaban los notables y dignatarios de la gente. Solo ʿAmr b. Ḥirris no estaba presente, pues se había encerrado en su casa. Cuando Ibn Mutīʿ se vio en apuros, consultó a sus compañeros. Shabath b. Ribʿī le aconsejó que pidiera amán (seguridad) a Muḫtār para él y sus compañeros, pero Ibn Mutīʿ dijo: “Mientras haya un emir de los creyentes obedecido en Ḥijāz y Basora, no puedo hacer esto.” Al rechazar este consejo, Shabath le dijo: “Si quieres, sal de aquí en secreto y ve junto a tu amigo. Cuéntale la situación. Que piense cómo puede ayudarnos y cómo mantener su gobierno.”
Por la noche, Ibn Mutīʿ salió en secreto del palacio y fue a la casa de Abū Mūsā al-Ashʿarī. Por la mañana, los gobernadores pidieron a Ibn Ashtar que les concediera amán. Cuando él se los concedió, salieron del palacio, fueron ante Muḫtār y le prestaron bayʿa. Luego Muḫtār entró en el palacio y pasó allí la noche. Los notables de la gente pasaron la noche en la mezquita y en la puerta del palacio. Muḫtār fue a la mezquita, subió al minbar y pronunció un discurso conmovedor. Luego invitó a la gente a la bayʿa diciendo:
“Juro por Allah, que ha hecho de los cielos un techo construido y de la tierra caminos transitables, que no habéis hecho una bayʿa que os lleve a una hudā (la guía) más grande que la que hicisteis a ʿAlī, hijo de Abū Ṭālib, y a su familia.”
Tras terminar su discurso, descendió del minbar. La gente vino y le prestó bayʿa con la condición de actuar según el Libro de Allah y la sunna de Su Mensajero, y también exigieron la venganza de la familia del Profeta. Un hombre vino a Muḫtār y le informó que Ibn Mutīʿ se escondía en la casa de Abū Mūsā. Pero Muḫtār fingió no escucharle. El hombre repitió su noticia tres veces y luego guardó silencio. Por la noche, Muḫtār envió a Ibn Mutīʿ cien mil dirhams y le transmitió este mensaje: “Vete de aquí, yo he ocupado tu lugar.”
Muḫtār había sido anteriormente amigo íntimo y compañero de Ibn Mutīʿ. Por ello, Ibn Mutīʿ no quiso regresar a Basora y se fue como un derrotado al lado de Ibn al-Zubayr.
Muḫtār, por su parte, comenzó a mostrar un estilo de gobierno admirable, ganándose la estima y el afecto de la gente. Encontró nueve millones de dirhams en el bayt al-māl (tesoro público). Dio generosamente estipendios y manutención a los soldados que habían luchado con él. Nombró a ʿAbd Allāh b. Kāmil al-Ashkarī como comandante de las fuerzas de seguridad y lo mantuvo cerca de la asamblea de los notables. Se sentaba con ellos en su consejo y conversaba. Sin embargo, este comportamiento molestó a los no árabes que le habían apoyado en su lucha. Estos dijeron a Abū ʿAmra Kaysān, liberto del comandante de las fuerzas de seguridad Ghazīna: “¡Por Allah, Muḫtār ha preferido a los árabes sobre nosotros y nos ha abandonado!” Abū ʿAmra transmitió estas palabras a Muḫtār. Muḫtār respondió: “Al contrario, ellos son de los míos y yo soy de ellos.” Luego recitó la siguiente aleya: “Ciertamente, tomaremos venganza de los pecadores.” (as-Sajda, 22).
Ante esta respuesta de Muḫtār, Abū ʿAmra fue y dijo a los partidarios no árabes de Muḫtār: “¡Buenas nuevas para vosotros! Muḫtār os acercará a su asamblea y establecerá una relación estrecha con vosotros.” Ellos se alegraron con esta respuesta, guardaron silencio y quedaron satisfechos.
Después, Muḫtār envió a sus gobernadores y comandantes a las ciudades, pueblos y regiones dependientes de Irak y Jorasán. Preparó estandartes y banderas y los entregó a las respectivas unidades. Estableció emiratos y provincias. Celebraba asambleas mañana y tarde, resolvía disputas entre la gente y dictaba sentencias. Pero al ver que estas tareas aumentaban, nombró a Shurayḥ como qāḍī (juez). Un grupo de los shiíes habló mal de Shurayḥ diciendo: “Él testificó contra Ḥijr b. ʿAdī. En cuanto a Ḥānī b. ʿUrwa, no transmitió el mensaje necesario según el propósito para el que fue enviado. ʿAlī lo destituyó de la judicatura.”
Cuando Shurayḥ escuchó estos rumores, fingió estar enfermo y se encerró en su casa. Muḫtār entonces nombró a ʿAbd Allāh b. ʿUtba b. Masʿūd como qāḍī en su lugar. Luego también lo destituyó y nombró a ʿAbd Allāh b. Mālik al-Ṭafī como qāḍī en su lugar.