En este año, Sulaymān b. Surad se reunió con unos 17.000 hombres. Todos ellos querían vengar la muerte de Ḥusayn ibn ʿAlī.
Al-Wāqidī dijo: Cuando la gente llegó a Nahila, eran pocos en número. Al ver cuán pocos eran, Sulaymān se disgustó. Envió a Ḥakīm b. Munqidh a Kufa. Cuando Ḥakīm llegó a Kufa, gritó en voz alta: "¡Oh, venganza por Ḥusayn!" Comenzó a hacer este llamado en voz alta hasta que llegó a la Gran Mezquita. Cuando la gente escuchó su llamado, partieron hacia Nahila. Los notables de Kufa también partieron. El número contado era cercano a 20.000, quizás incluso más. Este número estaba registrado en el libro de Sulaymān b. Surad. Cuando Sulaymān decidió partir con ellos, no les explicó completamente la situación. Solo 4.000 personas estaban al tanto de la verdadera situación. Musayyab b. Najīya le dijo a Sulaymān: "Los que vienen sin querer no te serán de utilidad. Solo aquellos que vienen con intención lucharán contigo contra el enemigo. Solo quien se sacrifica por Allah, el Poderoso y Majestuoso, luchará en esta causa. No esperes a nadie; continúa tu camino para combatir a tu enemigo y pide ayuda a Allah contra tu adversario."
Entonces Sulaymān se dirigió a sus compañeros: "¡Oh, gente! Aquellos que han venido únicamente por la riḍā (la complacencia con el decreto divino) de Allah y la recompensa de la otra vida están con nosotros, y nosotros con ellos. Pero en cuanto a los que han venido con nosotros buscando ganancias mundanas, ellos no son de los nuestros. Que no nos acompañen."
Los que se quedaron atrás y los que no se apartaron de su lado le dijeron a Sulaymān: "No vinimos aquí buscando ganancias mundanas. No deseamos luchar por beneficio terrenal."
Según otra narración, se le dijo a Sulaymān: "Mientras algunos de los asesinos, como ʿUmar b. Saʿd y otros, están aquí con nosotros en Kufa, ¿iremos a Shām para atacar a los otros asesinos de Ḥusayn?"
Sulaymān les respondió: "Quien preparó el ejército contra Ḥusayn y le trajo calamidades fue Ibn Ziyād. Después de ocuparnos de él, nos volveremos contra los enemigos de Ḥusayn en Kufa. Si luchan primero contra los de Kufa, sepan que son sus conciudadanos. Entonces cada uno de ustedes matará a su propio padre, hermano o cuñado. En ese momento, se dividirán entre ustedes. Si primero terminan con el asunto del transgresor Ibn Ziyād, habrán alcanzado su objetivo."
Sus hombres le dijeron a Sulaymān b. Surad: "Has dicho la verdad." Él dijo: "Entonces, continúen en el nombre de Allah, el Altísimo."
Partieron el quinto día de rabīʿ al-awwal, un viernes por la tarde.
En el discurso que Sulaymān b. Surad les dirigió, dijo:
"Si alguno de ustedes ha salido con nosotros para obtener el oro y las esmeraldas de este mundo, que sepa que tales cosas no se encuentran con nosotros. Todo lo que tenemos son nuestras espadas sobre los hombros, nuestras lanzas en las manos y provisiones suficientes hasta que alcancemos a nuestro enemigo. No tenemos nada más."
Sus oyentes prometieron escuchar sus palabras y obedecerle en este asunto. Él dijo: "Primero iremos contra el transgresor Ibn Ziyād. No hay nada que hacer salvo desenvainar la espada contra él. Ha salido de Shām para ir a Iraq." Sus hombres afirmaron su compromiso sincero con su opinión. Cuando estaban a punto de partir, ʿAbd Allāh b. Yazīd e Ibrāhīm b. Muḥammad—estos dos habían sido nombrados comandantes en Kufa por ʿAbd Allāh b. al-Zubayr—enviaron un mensaje a Sulaymān b. Surad: "Queremos unir fuerzas para ir contra Ibn Ziyād." Le informaron que deseaban enviar una unidad de refuerzo y que Sulaymān debía esperar su llegada. Sulaymān b. Surad, junto con sus comandantes, comenzó a esperar su llegada. Convocó un consejo, y los soldados formaron un círculo a su alrededor. ʿAbd Allāh b. Yazīd e Ibrāhīm b. Ṭalḥa también llegaron allí con los notables de Kufa, excepto los asesinos de Ḥusayn. No habían incluido a los asesinos de Ḥusayn entre ellos, para que Sulaymān b. Surad y sus hombres no los atacaran.
En esos días, ʿUmar b. Saʿd b. Abī Waqqāṣ estaba siempre en la casa de gobierno con ʿAbd Allāh b. Yazīd, temiendo que le sucediera algo. Cuando ʿAbd Allāh b. Yazīd e Ibrāhīm b. Ṭalḥa se reunieron con Sulaymān b. Surad, le aconsejaron que no se moviera hasta unir fuerzas para luchar contra Ibn Ziyād. Dijeron que la gente de Shām había formado un gran ejército, eran numerosos y defendían a Ibn Ziyād. Sin embargo, Sulaymān no quiso aceptar su consejo, diciendo: "Hemos emprendido un camino sin retorno; no retrasaremos nuestro asunto." ʿAbd Allāh b. Yazīd e Ibrāhīm b. Ṭalḥa entonces se marcharon y regresaron a Kufa. Sulaymān b. Surad y sus hombres esperaron que se cumplieran las promesas hechas por la gente de Baṣra y al-Madāʾin. Pero como ninguno de ellos vino, Sulaymān se levantó y pronunció un discurso a sus compañeros, instándolos a avanzar hacia su objetivo, diciendo:
"Si sus hermanos oyen que han partido, inmediatamente los seguirán y se unirán a ustedes."
Después de este discurso, Sulaymān y sus compañeros partieron de Nahila el viernes, quinto día de rabīʿ al-awwal, en el sexagésimo quinto año de la hégira. Viajaron varias etapas. Mientras avanzaban hacia Shām, en cada etapa, un grupo de sus hombres se separaba de él y regresaba. Cuando llegaron a la tumba de Ḥusayn, todos gritaron juntos y comenzaron a llorar. Pasaron una noche allí. En la tumba, rezaron y realizaron dua (la súplica). Al día siguiente, hasta el anochecer, permanecieron en la tumba, pidiendo misericordia y perdón para él. Expresaron su complacencia con él y dijeron que, si hubieran estado con él, habrían deseado ser mártires.
Yo digo: Si la determinación y la reunión de Sulaymān b. Surad y sus hombres por esta causa hubiera ocurrido antes de que Ḥusayn llegara a Kufa y fuera martirizado, ciertamente habría sido más beneficioso y efectivo que su reunión cuatro años después para ayudarlo. Así, le habrían ayudado más. Cuando estaban a punto de dejar su tumba y regresar a Shām, cada uno de los soldados se acercaba por separado a la tumba, pidiendo misericordia y perdón para Ḥusayn. La multitud se volvió aún mayor que la aglomeración junto al ḥajar al-aswad. Luego partieron hacia Shām. Cuando pasaron por Karkīsiyā, Zufar b. Ḥārith se refugió en su fortaleza para protegerse de ellos. Sulaymān b. Surad le envió este mensaje:
"No hemos venido a luchar contra ustedes. Organicen su mercado para que podamos comerciar. Nos quedaremos con ustedes uno o dos días."
Ante esto, Zufar b. Ḥārith ordenó a sus hombres que organizaran el mercado. También ordenó que se diera un caballo y 1.000 dirhams al enviado, Musayyab b. Najīya. Musayyab aceptó el caballo pero rechazó el dinero. Zufar b. Ḥārith luego envió veinte camellos, forraje y abundantes provisiones a cada uno de los comandantes que acompañaban a Sulaymān b. Surad. Luego él mismo salió a despedirlos. Caminó un tiempo con Sulaymān b. Surad y le dijo: "He oído que la gente de Shām, bajo el mando de Ḥusayn b. Numayr, Shuraḥbīl b. Dhī al-Kilāʿ, Adham b. Muḥarriš al-Bāhilī, Rabīʿa b. Muhāriq al-Ghazawī y Jabalā b. ʿAbd Allāh al-Ḥashʿamī, han reunido un gran número de soldados y formado un gran ejército."
Sulaymān b. Surad respondió: "Hemos puesto nuestra confianza en Allah (tawakkul), y que los creyentes pongan su confianza en Allah (tawakkul)." Luego Zufar les ofreció entrar en su ciudad o quedarse junto a la puerta. Dijo que si alguien venía contra ellos, él estaría con ellos. Pero Sulaymān y sus compañeros rechazaron esta oferta, diciendo: "Nuestros propios conciudadanos nos hicieron la misma oferta, pero no la aceptamos." Entonces Zufar dijo: "Si no aceptan esto, al menos vayan a ʿAyn al-Warda. Allí encontrarán agua, una ciudad y mercados. Los pastos para sus caballos están detrás de ustedes. Habrá seguridad entre nosotros y ustedes." Después de decir esto, les explicó los principios que debían seguir durante la batalla. Les aconsejó que no lucharan en el desierto, ya que la gente de Shām era más numerosa y los rodearían. También dijo: "No veo muchos hombres con ustedes, y su infantería es poca. La gente de Shām tiene mucha infantería y caballería, con muchas unidades de caballería. Sean precavidos contra ellos." Sulaymān b. Surad y sus hombres expresaron su gratitud a Zufar por su consejo y lo elogiaron mucho. Luego Zufar se despidió de ellos. Sulaymān b. Surad entonces partió, aceleró el paso y acampó al oeste de ʿAyn al-Warda. Llegó allí antes que el enemigo y estableció el campamento con sus compañeros para descansar.