En este año, Qutayba b. Muslim conquistó Kashgar en la tierra de China—que Allah tenga misericordia de él. Envió emisarios al emperador chino, amenazándolo e intimidándolo, y juró por Allah que no regresaría sin pisar sus tierras y marcar con el sello de la servidumbre a sus gobernantes y nobles. Declaró que tomaría de ellos la yizia (tributo) o los haría entrar en el Islam. Los emisarios entraron en presencia del mayor emperador de China, quien residía en una gran ciudad. Se dice que la ciudad estaba rodeada de murallas con noventa puertas. Esta ciudad, llamada Janbalik, era una de las más grandes, fértiles, ricas y activas comercialmente de China. Los chinos, poseyendo abundantes bienes y mercancías, no sentían necesidad de viajar a otros países; más bien, la gente de otros lugares dependía de ellos, pues tenían muchas riquezas y un clima vasto. Los gobernantes de otros países pagaban tributo al emperador chino, quien era poderoso, tiránico y poseía un gran ejército y equipamiento.
En resumen, lo que queremos decir es esto: cuando los emisarios de Qutayba llegaron ante el emperador chino, vieron que su capital y su país eran vastos, con muchos ríos, mercados, bellezas y cosas preciosas. Entraron en presencia del emperador, que estaba en una gran fortaleza y posición fortificada—la fortaleza misma era del tamaño de una gran ciudad. El emperador chino, a través de su intérprete, dijo a los 300 emisarios musulmanes liderados por Hubayra: "¿Quiénes son ustedes y qué desean?" Los emisarios respondieron: "Somos los emisarios de Qutayba b. Muslim. Él te invita al Islam. Si no entras en el Islam, deberás pagar la yizia. Si te niegas, lucharemos contra ti." El emperador se enojó y ordenó que los emisarios fueran encarcelados. A la mañana siguiente, los hizo comparecer y preguntó: "¿Cómo adoran a su Dios?"
Realizaron la oración (ṣalāh) de la manera habitual. Cuando se inclinaron y postraron, el emperador se rió de ellos y preguntó: "¿Cómo son en sus casas?" Ellos se pusieron sus ropas cotidianas. El emperador entonces ordenó que se retiraran. A la mañana siguiente, los llamó de nuevo y preguntó: "¿Cómo entran en presencia de sus gobernantes?" Ellos se pusieron sus gorros, turbantes, capas y mantos, y entraron ante el emperador. Al verlos, el emperador dijo: "Regresen." Ellos se retiraron. El emperador preguntó a sus hombres: "¿Cómo los ven?" Ellos respondieron: "Su atuendo actual se parece más al de los hombres. Estos son, en efecto, ellos." Al tercer día, el emperador los convocó de nuevo y preguntó: "¿Cómo enfrentan a sus enemigos?"
Ellos se armaron, se pusieron los cascos, tomaron sus espadas y arcos, montaron sus caballos y avanzaron. El emperador chino, al verlos, pensó que montañas se acercaban a él. Cuando se aproximaron, alzaron sus lanzas, se remangaron y avanzaron hacia él. Él dijo: "Regresen." Pues el temor a los musulmanes había entrado en los corazones de los chinos. Los emisarios musulmanes regresaron, montaron sus caballos, tomaron sus lanzas y cabalgaron a toda prisa. El emperador preguntó a sus hombres: "¿Cómo los ven?" Ellos respondieron: "¡Jamás hemos visto algo igual!" Por la tarde, el emperador envió un mensaje: "Envíenme a su líder y al más distinguido de ustedes." Enviaron a Hubayra ante el emperador. Cuando entró, el emperador dijo:
– Has visto la grandeza de mi país; nadie puede protegerlos de mí. Son como un huevo en mi mano. Te haré una pregunta; si respondes con la verdad, bien, de lo contrario te mataré.
– Pregunta, entonces.
– El primer día vinieron con un atuendo, el segundo día con otro, y el tercer día con uno distinto. ¿Cuál es la razón?
– El atuendo del primer día es el que usamos entre nuestras familias e hijos, con el que estamos cómodos. El del segundo día es el que usamos al entrar en presencia de nuestros gobernantes. El del tercer día es el que usamos al salir a combatir al enemigo.
– ¡Qué bien administran su tiempo! Regresa con tu compañero Qutayba y dile que abandone mi país. He conocido su ambición y la escasez de sus hombres. Si no se van, los destruiré por completo y enviaré mis ejércitos contra ustedes. – ¿Le dices esto a Qutayba? ¿Llamas pocos a los soldados de un comandante cuya caballería se extiende desde tus tierras hasta la región donde crecen los olivos? ¿Cómo puede ser ambicioso un hombre que, teniendo poder, ha dado la espalda al mundo y ha venido a tu país en campaña? En cuanto a tus amenazas, no tememos a la muerte; sabemos que tenemos un plazo fijado. Cuando llegue nuestro plazo, lo mejor es el martirio. No tememos a la muerte ni somos de los que desean evitarla.
– Entonces, ¿cómo puedo satisfacer a su líder?
– Ha jurado no regresar hasta pisar tus tierras, marcar a tus gobernadores como esclavos, traer su fin y cobrar la yizia de tu país.
– Cumpliré su juramento. Le daré un poco de tierra de mi país. También enviaré cuatro hijos de la realeza y una gran cantidad de oro y seda, cuyo valor nadie puede estimar.
Así, hubo muchas conversaciones entre Hubayra y el emperador chino. Finalmente, acordaron: el emperador enviaría tierra de su país en una bandeja de oro, y Qutayba la pisaría. También enviaría algunos de sus propios hijos y de otros gobernantes, para que Qutayba los marcara como esclavos. Además, envió abundantes bienes para cumplir el juramento de Qutayba.
El emperador chino envió 400 de sus propios hijos y de otros gobernantes a Qutayba. Cuando los bienes, el dinero y los niños enviados por el emperador llegaron a él, Qutayba aceptó estos regalos. Pues Qutayba había recibido la noticia de la muerte del emir de los creyentes, Walid b. Abd al-Malik, lo que lo desmoralizó y debilitó. Qutayba b. Muslim al-Bahilí había decidido no prestar juramento a Sulayman b. Abd al-Malik, y quería llamar a sus soldados a aceptar su propio califato. Pero, ocupado en la conquista, no pudo hacerlo. Más tarde, al final de este año (el nonagésimo sexto de la hégira), fue asesinado. Que Allah tenga misericordia de él. Se dice que ninguna bandera cayó jamás de su mano. Fue uno de los muyahidines (quienes luchan en el camino de Allah) y reunió más soldados de los que cualquier otro comandante pudo reunir.
En el nonagésimo sexto año de la hégira, Maslama b. Abd al-Malik realizó una campaña de verano. Abbas b. Walid también hizo campaña en tierra de los bizantinos, conquistando Tolas y Marzubaneyn.
En este año, la construcción de la mezquita Omeya de Damasco fue completada por su patrocinador, el califa Walid b. Abd al-Malik b. Marwan. Que Allah tenga misericordia de él y le recompense con el bien. En el lugar de esta mezquita, antes había un templo construido por griegos y caldeos. Los caldeos habían poblado y desarrollado Damasco, y fueron los primeros en construir un templo allí. Los caldeos adoraban los siete planetas, a saber:
1- La Luna en el cielo del mundo,
2- Mercurio en el segundo cielo,
3- Venus en el tercer cielo,
4- El Sol en el cuarto cielo,
5- Marte en el quinto cielo,
6- Júpiter en el sexto cielo,
7- Saturno en el séptimo cielo.
Los caldeos habían colocado imágenes de estos siete planetas sobre cada una de las siete puertas de Damasco, construyendo siete puertas para este propósito. Erigieron siete estatuas, cada una perteneciente a un planeta, y celebraban festivales anuales en una de estas puertas.
Sus observatorios fueron establecidos por los caldeos. Hablaban de los movimientos, acercamientos y conjunciones de las estrellas. Fundaron Damasco, eligiendo las orillas del río que fluye entre dos montañas para la ciudad. Canalizaron el agua a través de canales que pasaban por los patios de las casas. En su tiempo, Damasco era una de las ciudades más bellas, incluso la más bella, debido a sus obras maravillosas. Construyeron el templo en el sitio de la actual mezquita Omeya, en la sección que mira al norte.
Los caldeos adoraban orientados hacia el polo norte; su miḥrāb (nicho de oración) miraba en esa dirección, y la puerta de su templo se abría hacia la qibla, es decir, detrás del miḥrāb actual. Lo hemos visto con nuestros propios ojos. Su miḥrāb estaba orientado hacia el polo norte. La estructura que vimos era una bella obra construida con piedras decoradas, con una inscripción en su escritura. Había dos pequeñas puertas a la derecha e izquierda de la puerta principal. En el lado oeste del templo había un pabellón muy alto, sostenido por columnas en la Puerta del Correo. En el lado este estaba el palacio del rey Ciron, su gobernante. También había dos grandes casas, que pertenecieron a quienes gobernaron Damasco antes que ellos.
Se dice que, junto con el templo, había tres grandes casas para los gobernantes, todas rodeadas por una alta muralla construida con grandes piedras labradas. De las tres casas, una era cocina, otra establo y la otra estaba en el sitio del pabellón verde construido por Muawiya. Ibn Asakir, citando fuentes anteriores, dijo: Los griegos pasaron dieciocho años consultando las estrellas para determinar la ubicación de Damasco y estos lugares antes de comenzar la construcción. Cuando cavaron los cimientos, salieron las dos estrellas que buscaban. Su objetivo era que el templo nunca fuera destruido ni quedara sin culto, y que la ciudad siempre fuera un centro de soberanía y gobierno.
Digo: En cuanto al templo, siempre fue un lugar de culto, nunca desierto.
Ka'b al-Ahbar dijo: "Nunca quedará desierto hasta el Día del Juicio, y siempre habrá culto en él." En cuanto a la casa real en el sitio del pabellón verde, Muawiya la reconstruyó, pero fue incendiada en el año cuarenta y seis de la hégira, como se mencionará más adelante. Se convirtió en ruina y refugio de pobres y desamparados, y así permanece hasta hoy.
En resumen, los griegos permanecieron en Damasco mucho tiempo, más de 4.000 años. Se dice que las cuatro paredes del templo fueron construidas primero por el profeta Hud, quien vivió mucho antes que el profeta Abraham. Abraham, el Amigo (Jalil) de Allah, fue a Damasco, se estableció al norte en Barze, luchó allí contra sus enemigos, los derrotó y Allah lo ayudó. Por ello, hay un maqām (estación espiritual) de Abraham en Barze, confirmado en libros anteriores y transmitido de generación en generación. Allah sabe mejor.
Damasco fue poblada y desarrollada por los griegos que vivían allí en ese tiempo. Los caldeos griegos eran numerosos y enemigos de Abraham, quien discutió con ellos porque adoraban ídolos y tomaban las estrellas como señores, como hemos explicado en nuestro tafsir (exégesis coránica) y en la sección sobre la historia de Abraham en este libro. Alabado sea Allah. La ayuda se pide a Allah.
En resumen, los griegos desarrollaron Damasco y construyeron edificios magníficos, asombrosos y grandiosos allí y en sus distritos, como Hawran, Bika, Baalbek y otros. Unos 300 años después de Jesús, los damascenos se convirtieron al cristianismo a través del emperador Constantino b. Constantino, quien construyó Constantinopla para ellos. Estableció leyes para ellos. Él y su pueblo, así como la mayoría de la población mundial, eran griegos. Los patriarcas cristianos, por su orden, inventaron una religión fabricada, mezcla de elementos cristianos y paganismo. Por ello, adoraban orientados al este, aumentaron su ayuno, permitieron el cerdo y afirmaron enseñar a sus hijos la "gran confianza", que en realidad era una gran traición y un crimen atroz, aunque de alcance limitado. Hemos tratado esto antes.
Este emperador, perteneciente al grupo angélico de los cristianos, construyó grandes iglesias en Damasco y otros lugares. Se dice que construyó 12.000 iglesias y estableció propiedades dotadas para ellas. Entre estas estaba la iglesia de Belén y la iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, construida por Umm Haylana al-Ghandaqaniyya. Estas eran las iglesias famosas, pero construyó miles más.
En resumen, los cristianos convirtieron el famoso templo de Damasco, que era una estructura magnífica para los griegos, en la iglesia de Juan (Yuhanna). Construyeron muchas otras iglesias en Damasco. Los cristianos mantuvieron su religión en Damasco y otros lugares durante otros 300 años. Finalmente, Allah envió a Muhammad (la paz y las bendiciones sean con él) como profeta. Los hechos descritos en la sección de sira (biografía) de este libro fueron realizados por Muhammad (la paz y las bendiciones sean con él), quien también envió una carta y emisario al emperador bizantino Heraclio, invitándolo al iman (la fe) en Allah, el Poderoso y Majestuoso. Heraclio discutió esto con Abu Sufyan.
Después de esto, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) envió a tres comandantes—Zayd b. Haritha, Ja'far e Ibn Rawaha—a Balqa en la frontera siria. Los bizantinos enviaron un gran ejército contra ellos, y en la batalla, estos tres comandantes y algunos de sus soldados fueron martirizados. El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) entonces resolvió luchar contra los bizantinos y entrar en Damasco en el año de Tabuk, pero debido al intenso calor, la debilidad y las dificultades de la gente, regresó ese año. Después, Abu Bakr al-Siddiq envió ejércitos a todas las regiones de Damasco, incluida la ciudad y sus distritos, como se detalla en la sección sobre la conquista de Damasco.
Cuando el Islam se fortaleció en la región de Damasco y Allah envió Su misericordia y bendiciones, el comandante del ejército, Abu Ubayda (o Jalid b. al-Walid), escribió una carta de protección a la gente de Damasco. Catorce iglesias en Damasco quedaron en manos de los cristianos, pero la mitad de la famosa iglesia llamada Maryuhanna fue tomada de ellos, porque Jalid b. al-Walid había conquistado Damasco por la fuerza a través de la puerta oriental, mientras que los cristianos habían obtenido protección de Abu Ubayda, quien había entrado pacíficamente por la puerta de Jabiyah. Hubo una disputa, pero se acordó que la mitad de la ciudad había sido tomada por la fuerza y la otra mitad por paz. La iglesia oriental fue dividida, y Abu Ubayda convirtió su mitad en una mezquita para la oración musulmana, donde él y otros Compañeros (ṣaḥāba) oraron—por eso se llamaba el miḥrāb de los Compañeros. Sin embargo, la puerta en el miḥrāb de Maryuhanna no estaba abierta. Los musulmanes oraban en ese lugar bendito. Es claro que quien abrió el miḥrāb en el muro de la qibla fue Walid.
Digo: Estos miḥrābs han sido renovados. Los miḥrābs abiertos por Walid no son esos; si lo hizo, fue solo uno. Quizás no abrió ninguno. El califa oraba en ese miḥrāb. Los otros miḥrābs se abrieron después, uno para cada imán de las escuelas Shafi'i, Hanafi, Maliki y Hanbali. La mayoría de los primeros sabios desaprobaron la proliferación de miḥrābs y lo consideraron una innovación. Musulmanes y cristianos entraban al templo por una puerta en el lado de la qibla, que es la ubicación del gran miḥrāb en la maqṣūra actual. Los cristianos iban a su iglesia al oeste, los musulmanes a su mezquita a la derecha; los cristianos no podían leer sus libros en voz alta ni tocar sus campanas. Por temor a los Compañeros, realizaban su culto en silencio. Durante el gobierno de Muawiya, convirtió la qibla de la mezquita de los Compañeros en un palacio de gobierno, construyendo una cúpula verde dentro de él.
Este palacio era conocido como la Cúpula Verde, donde Muawiya vivió durante cuarenta años, como se mencionó antes. El famoso templo de Damasco fue usado conjuntamente por musulmanes y cristianos desde el año catorce de la hégira hasta el mes de Dhu al-Qa'da del año ochenta y seis.
En ese momento, el califato pasó a Walid b. Abd al-Malik. Walid decidió tomar la parte restante del templo de los cristianos y agregarla a la mezquita musulmana, convirtiendo todo el templo en una sola mezquita. Algunos musulmanes se sentían molestos al oír a los cristianos leer el Evangelio y elevar sus voces en el culto en el templo. Por ello, Walid quiso alejar a los cristianos y anexar su sección a la mezquita, ampliándola y convirtiendo el templo en una sola mezquita. Pidió a los cristianos que desalojaran el templo, ofreciéndoles muchas tierras como iqṭāʿ (concesión de tierras), y dejarles cuatro iglesias no incluidas en el acuerdo original: la iglesia de María, la iglesia de los Cruzados dentro de la puerta oriental, la iglesia de Taljibin y la iglesia de Hamid b. Durrah en el camino de la barba. Los cristianos rechazaron enérgicamente esta oferta. Walid dijo: "Tráiganme el texto del acuerdo dado en tiempos de los Compañeros." Lo trajeron, y al leerlo ante Walid, se vio que la iglesia de Torna fuera de la puerta del río no estaba incluida en el acuerdo. Se dice que la iglesia de Torna era más grande que la de Maryuhanna. Walid dijo: "Demoleré esa iglesia y la convertiré en mezquita." Los cristianos respondieron: "No, Emir de los Creyentes, déjala como está y no interfiera con las otras iglesias. Aceptamos de buen grado dar nuestra parte del templo a los musulmanes." Así, Walid dejó las otras iglesias en manos de los cristianos y tomó su sección del famoso templo. Este es un relato.
Otra narración dice que cuando Walid quiso anexar la sección cristiana a la mezquita, lo propuso a los cristianos, pero ellos se negaron. Algunos musulmanes sugirieron medir desde la puerta oriental hasta la de Jabiyah. Al hacerlo, se descubrió que la mitad del famoso templo estaba dentro del mercado de Reyhan, y así la famosa iglesia estaba en tierras conquistadas por la fuerza. Walid la tomó de los cristianos por la fuerza.
Según el relato del liberto de Walid, Mugira: "Entré en presencia de Walid y lo vi preocupado. Le pregunté por qué. Dijo: 'El número de musulmanes ha aumentado, y la mezquita no puede contenerlos. Llamé a los cristianos y les ofrecí mucho dinero por su sección de la iglesia, pero se negaron. Si hubieran aceptado, la habría añadido a la mezquita, ampliándola.' Dije: 'Emir de los Creyentes, conozco una solución a tu problema.' Preguntó cuál era. Dije: 'Cuando los Compañeros conquistaron Damasco, Jalid b. al-Walid entró por la fuerza por la puerta oriental. Al enterarse, la gente fue a Abu Ubayda y pidió protección, que él concedió. Le abrieron la puerta de Jabiyah y él entró pacíficamente. Podemos negociar con ellos: lo que se tomó por la fuerza, lo tomamos; lo que se tomó por paz, lo dejamos. Creo que toda la iglesia está en tierras conquistadas por la fuerza, así que puedes anexarla a la mezquita.' Walid dijo: 'Me has aliviado; hazlo tú mismo.' Mugira midió desde la puerta oriental hasta la de Jabiyah y luego hasta el mercado de Reyhan, encontrando que el área conquistada por la fuerza se extendía más allá del gran puente, incluyendo la famosa iglesia. Así, la iglesia fue incorporada a la mezquita. Walid informó a los cristianos: 'Esta iglesia está en tierras conquistadas por la fuerza; por lo tanto, no es suya sino nuestra.' Ellos respondieron: 'Antes, nos ofreciste dinero y tierras, pero nos negamos. Si el Emir de los Creyentes hace la paz con nosotros, eso es su favor, y conservaremos estas cuatro iglesias, dándote el resto de la famosa iglesia.' Walid aceptó esta condición. Allah sabe mejor.
Otra narración dice que Walid dio a los cristianos la iglesia junto al baño de Qasim por la puerta de Feradis a cambio de la parte restante de la famosa iglesia. Los cristianos llamaron a esta nueva iglesia Maryuhanna, como la que les fue tomada, y trasladaron allí el púlpito antiguo. Allah sabe mejor.
Walid entonces ordenó traer herramientas de demolición. Los comandantes y notables se reunieron, así como el obispo cristiano y los monjes, quienes dijeron: "¡Emir de los Creyentes! Nuestros libros dicen que quien derribe esta iglesia enloquecerá." Walid respondió: "Desearía enloquecer en el camino de Allah. Por Allah, nadie antes que yo derribará nada aquí." Subió a la torre acanalada conocida como la torre del reloj en el este, donde había un monje. Walid le ordenó bajar, pero el monje dijo que era un gran pecado. Walid lo agarró por el cuello y lo bajó. Luego subió al punto más alto, sobre el gran miḥrāb, que era como un ídolo sobre la iglesia. Los monjes dijeron: "No te acerques a ese ídolo." Él respondió: "Seré el primero en golpearlo con mi hacha." Proclamó el takbīr, lo golpeó y lo demolió. Walid llevaba un abrigo de piel amarilla, metido en su cinturón. Tomó el hacha y golpeó la piedra más alta de la iglesia, arrojándola abajo, y los demás comandantes comenzaron a demoler también.
Los musulmanes proclamaron el takbīr tres veces. Los cristianos se reunieron en el camino de Ciron, llorando y lamentándose. Walid envió a Abu Nail Riyah al-Ghassani, comandante de la guardia, para expulsarlos, incluso por la fuerza si era necesario, lo que hizo. Walid y los comandantes demolieron todos los miḥrābs, arcos y edificios renovados por los cristianos en el templo, dejando el sitio como una plaza vacía. Walid entonces comenzó la construcción de la mezquita Omeya de manera hermosa y llamativa.
Walid empleó a muchos artesanos, ingenieros y obreros en la construcción de la mezquita Omeya. Fue animado por su hermano y sucesor, Sulayman b. Abd al-Malik. Se dice que Walid escribió al emperador bizantino, solicitando marmolistas y otros artesanos para la construcción de la mezquita, amenazando con invadir su país y destruir todas las iglesias, incluida la iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, la iglesia en Urfa y otras obras bizantinas si no cumplía. El emperador bizantino le envió 200 artesanos y escribió: "Si tu padre entendió la necesidad de construir tal estructura pero no lo hizo, entonces es una vergüenza para ti. Si no lo entendió, pero tú sí, entonces es una vergüenza para él."
Cuando esta carta llegó a Walid, quiso responder. La gente se reunió para ayudarle a redactar una respuesta, incluido el poeta Farazdaq, quien dijo:
– Emir de los Creyentes, responderé al emperador bizantino con el Libro de Allah.
– ¿Cuál es tu respuesta? ¡Ay de ti!
– Allah, el Altísimo, dice en un noble versículo: "Y concedimos entendimiento del caso a Salomón, y a cada uno de ellos dimos juicio y conocimiento." (al-Anbiya 21:79). Salomón era hijo de David. Allah le enseñó lo que no enseñó a su padre.
A Walid le gustó la respuesta de Farazdaq y la envió como respuesta al emperador bizantino. Farazdaq también compuso un poema sobre el asunto:
"Separaste a los adoradores cristianos y musulmanes en sus iglesias al amanecer.
Están juntos en la adoración, pero sus direcciones difieren. Unos se postran ante Allah, otros ante ídolos.
¿Cómo pueden unirse el sonido de las campanas cristianas y los recitadores del Corán? No puede ser.
Entendí la necesidad de cambiar esto, así que decidí tomar el templo de los cristianos.
Así como David y Salomón juzgaron el caso de los cultivos y ovejas presentados ante ellos,
David y Salomón, los reyes-profetas guiados,
Dictaminaron para los demandantes: los corderos y la lana irían a los legítimos dueños.
Allah te ha mostrado que la iglesia de los cristianos debe convertirse en mezquita.
Una mezquita donde se escucha una hermosa recitación.
Oh Walid, que no tiene mejor padre en la tierra,
Tu hijo también es virtuoso, y no hay mejor juicio que el tuyo."
Hafiz Abdurrahman b. Ibrahim Duhaym al-Dimashqi dijo: "Walid construyó las secciones dentro de los muros de la mezquita, haciéndolas más altas."
Hasan b. Yahya al-Hushemi dijo: "Quien construyó el muro de la qibla de la mezquita de Damasco fue el profeta Hud."
Otros dijeron: "Cuando Walid quiso construir la cúpula del águila en medio de los arcos, cavó los cimientos tan profundamente que se encontró agua dulce. (La cúpula se llamaba del águila porque su forma recordaba a un águila, con los arcos a ambos lados como alas.) Colocaron sarmientos de vid sobre el agua, lo cubrieron con piedra y construyeron la cúpula encima. Pero la cúpula colapsó. Walid dijo a un ingeniero: 'Quiero que tú construyas esta cúpula.' El ingeniero respondió: 'Lo haré solo si me prometes por Allah que nadie más la construirá.' Construyó los muros, los cubrió con esteras y desapareció un año. Cuando regresó, Walid quiso castigarlo. Con los notables presentes, quitó las esteras y vio que los muros habían colapsado. El ingeniero dijo: 'Por eso me fui.' La reconstruyó y quedó firme."
Un narrador dijo: Walid quiso que la cúpula fuera de oro puro para glorificar el edificio. El arquitecto dijo: 'No puedes costearlo.' Walid lo azotó cincuenta veces y dijo: '¡Qué vergüenza! ¿Cómo no voy a poder si la riqueza y el tributo del país me son enviados?' El arquitecto respondió:
– Puedo explicarlo.
– Explica, entonces.
– Haz un solo ladrillo de oro y ve cuántas monedas de oro requiere. Luego considera cuántos ladrillos se necesitan para la cúpula.
Walid ordenó hacer un ladrillo, y vio que requería miles de monedas de oro. El arquitecto dijo: 'Emir de los Creyentes, necesitas miles de estos ladrillos. Si tienes suficiente oro, podemos construirla.' Al comprender la verdad, Walid lo recompensó con 50.000 dinares y dijo: 'No es que no pueda, pero sería un derroche y un gasto innecesario. Es mejor gastar este oro en el camino de Allah, dándolo a los musulmanes pobres.' Luego hizo construir la cúpula como propuso el arquitecto. Cuando llegó al techo, Walid ordenó que tuviera forma de joroba de camello, con el interior decorado en estilo muqarnas (estalactitas) semejando escaleras doradas. Un allegado dijo: 'Has dificultado a la gente después de ti, pues el techo debe ser revocado cada año.' Quería decir que el costo de la tierra y la mano de obra sería alto. Walid entonces ordenó recolectar todo el plomo del país para cubrir la cúpula en lugar de tierra, haciéndola más ligera. Envió mensajes a las regiones más remotas para recolectar plomo.
Los funcionarios encontraron a una mujer con muchos pesos de plomo y negociaron con ella. Ella dijo: 'Solo lo vendo por su peso en plata.' Informaron esto a Walid, quien ordenó: 'Cómprenlo aunque sea por su peso en plata.' Cuando le pagaron, ella dijo: 'Entonces lo dono como caridad para Allah, para que se use en el techo de la mezquita.' Los funcionarios escribieron 'Para Allah' en las planchas de plomo. Se dice que la mujer era israelita, y las planchas llevaban la inscripción: 'Este plomo fue donado por una mujer israelita.'
Muhammad b. Aiz dijo: Oí decir a los maestros: La construcción de la mezquita de Damasco se completó solo gracias al cumplimiento de la confianza, pues si alguien entre la gente o los obreros tenía siquiera una moneda o un clavo de más, lo traía y lo depositaba en el almacén.
Un anciano damasceno dijo: Solo había dos piedras blancas lisas en la mezquita, una tomada del trono de Bilqis. El resto de la mezquita era todo de mármol.
Un narrador dijo: Walid compró las dos columnas verdes bajo la cúpula del águila a Harb, hijo de Jalid b. Yazid b. Muawiya, por 1.500 dinares.
Duhaym narró de Janah: "Había 12.000 piezas de mármol en la mezquita de Damasco."
Abu Qusay narró de Amr b. Muhajir al-Ansari: "La cantidad gastada en los mosaicos del muro de la qibla de la mezquita de Damasco fue de 70.000 dinares."
Abu Qusay dijo: Se gastaron 400 cofres de oro en la mezquita, cada uno con 14.000 dinares.
Otra narración dice que cada cofre contenía 28.000 dinares.
Digo: Según la narración de 14.000 dinares por cofre, se gastaron 5.600.000 dinares en la mezquita; según la otra, 11.200.000 dinares. Otra narración dice que se gastó aún más oro. Allah sabe mejor.
Abu Qusay dijo: Un guardia fue a Walid y dijo: 'Emir de los Creyentes, la gente dice que gastas el dinero del tesoro de manera derrochadora e injusta.' Walid convocó a la gente a la mezquita. Cuando se reunieron, subió al púlpito y dijo:
'He oído que dicen: ¡Walid gasta el dinero del tesoro de manera derrochadora e injusta! ¡Oh Amr b. Muhajir! Trae aquí el dinero del tesoro.'
Amr b. Muhajir cargó el dinero en mulas y lo llevó a la mezquita. Se extendió una alfombra y el oro y la plata se vertieron bajo la cúpula del águila, formando un montón tan grande que un hombre de un lado no podía ver a otro del otro lado. Luego se trajeron dos balanzas y se pesaron el oro y la plata. Se halló que el dinero del tesoro bastaría para la gente durante tres años. Otra narración dice que bastaría para dieciséis años, incluso si la gente no tuviera otros ingresos. Walid dijo:
'Por Allah, no he gastado ni un solo dirham del tesoro en esta mezquita. Todos los gastos fueron de mi propio patrimonio.' La gente se alegró y alabó a Allah por esta bendición, orando por el califa y retirándose. Finalmente, Walid dijo:
'¡Oh gente de Damasco! Se jactan ante otros de su aire, agua, frutos y baños. Quise añadir una quinta fuente de orgullo: esta mezquita.' Un narrador dijo: Hay tres placas de oro en la qibla de la mezquita de Damasco, cada una con la inscripción:
'En el nombre de Allah, el Misericordioso, el Compasivo. No hay dios sino Allah. Él es el Viviente, el Subsistente. Ni sueño ni somnolencia lo afectan. No hay dios sino Allah. Él es Uno, sin compañero. No adoramos sino a Él. Nuestro Señor es Allah, el Único. Nuestra religión es el Islam. Nuestro profeta es Muhammad (la paz y las bendiciones sean con él). La construcción de esta mezquita y la demolición de la iglesia anteriormente usada para el culto fueron ordenadas por el siervo de Allah y emir de los creyentes, Walid, en el mes de Dhu al-Qa'da del año ochenta y seis de la hégira.'
La cuarta placa llevaba las suras al-Fatiha, al-Nazi'at, Abasa y al-Takwir. Se dice que después de que al-Ma'mun llegó a Damasco, estas inscripciones fueron borradas. Se narra que el suelo de la mezquita estaba cubierto de plata, y sus muros revestidos de mármol hasta gran altura, con diseños de uvas doradas y piedras de colores. Imágenes de ciudades famosas estaban representadas en los muros, y la Ka'ba estaba representada sobre el miḥrāb, con imágenes de otros climas a los lados. El techo estaba decorado con muqarnas dorados y cadenas entrelazadas, todo de oro y plata. Las luces de las lámparas iluminaban cada parte de la mezquita.
Un narrador dijo que había un frasco de cristal en el miḥrāb de los Compañeros, llamado Kalila, que se decía hecho de joyas y perlas. Cuando se apagaban las lámparas de la mezquita, su luz brillaba. Cuando al-Amin, hijo de Harun al-Rashid, fue califa—siendo aficionado al cristal y las joyas—envió un mensaje a Sulayman y al gobernador de Damasco para que le enviaran el frasco. El gobernador, temiendo al pueblo, lo robó y lo envió a al-Amin. Cuando al-Ma'mun fue califa, lo devolvió a Damasco para disminuir la reputación de al-Amin.
Ibn Asakir dijo: Cuando más tarde visité la mezquita Omeya, se había colocado un frasco de vidrio en su lugar, pero luego se rompió y no fue reemplazado.
Se dice que las grandes puertas del patio no tenían cerraduras, solo cortinas con bordados de oro colgaban sobre las puertas y muros. Los capiteles de las columnas estaban cubiertos de oro puro y ricamente decorados.
Walid construyó el minarete 'arus en el lado norte. Los minaretes este y oeste fueron construidos mucho antes. Cada esquina del templo tenía altas torres construidas por los griegos como torres de vigilancia. Las torres del norte fueron destruidas después, pero las del lado de la qibla sobrevivieron hasta nuestro tiempo. Una de las torres orientales fue incendiada después del año 740 H y reconstruida con fondos cristianos, pues se culpó a los cristianos del incendio. Esta torre, también llamada el minarete Bayda, es donde Jesús hijo de María (la paz sea con él) descenderá tras la venida del Anticristo, como se establece en un hadiz en Sahih Muslim narrado por Nawwas b. Sam'an.
Digo: Más tarde, la parte superior de este minarete fue incendiada y reconstruida; originalmente era de madera, pero al final del año 770 H, fue completamente reconstruida en piedra.
En resumen, cuando se completó la construcción de la mezquita Omeya, no había en la tierra mezquita ni edificio más hermoso. Su belleza y elegancia asombraban a todos los que la veían. Cada vez que uno miraba, veía algo nuevo y maravilloso. La mezquita contenía talismanes de la época de los griegos. Ningún bicho, serpiente, escorpión, insecto ni siquiera gorriones entraban en el área. Incluso palomas y gorriones, que molestan a la gente, no entraban ni anidaban allí. La mayoría o todos estos talismanes estaban en el techo de la mezquita. Un siglo después, en el año 461 H, durante la era fatimí, un incendio a mediados de Sha'ban destruyó estos talismanes. Algunos talismanes griegos en Damasco han sobrevivido hasta nuestro tiempo. Allah sabe mejor.
Uno de esos talismanes es la columna junto al puente Umm Hakim en el mercado de la cebada, coronada por una esfera, conocida hoy como Ulebiyyin. Se dice que los griegos la erigieron para ayudar a los animales con dificultad para orinar; si tal animal era conducido alrededor de la columna tres veces, orinaba. Esto se ha confirmado por experiencia desde los griegos.
Ibn Taymiyya dijo: "Bajo esta columna está enterrado un incrédulo tiránico y obstinado que está siendo castigado. Cuando un animal es conducido alrededor de la columna, oye el sonido del tormento y orina por miedo. Por eso, los animales son llevados a las tumbas de cristianos, judíos e incrédulos; cuando oyen los sonidos del tormento, orinan. No hay secreto en esta columna. Quien crea que tiene beneficio o daño está muy equivocado."
Otra narración dice que hay un tesoro bajo la columna, y su dueño está enterrado allí, uno que creía en volver a este mundo. Allah, el Altísimo, dice de tales personas: "No hay más que nuestra vida mundana; morimos y vivimos, pero no seremos resucitados." (al-Mu'minun 23:37). Allah sabe mejor.
Tras la muerte de su hermano, Sulayman b. Abd al-Malik intentó completar las partes restantes de la mezquita Omeya durante su califato y construyó una nueva maqṣūra para sí mismo.
Cuando Umar b. Abd al-Aziz fue califa, quiso quitar el oro, las cadenas, el mármol y los mosaicos de la mezquita y devolverlos al tesoro, enluciendo sus lugares con barro.
La gente de Damasco se angustió por esto y lo encontró difícil de soportar. Los notables se reunieron y fueron ante Umar b. Abd al-Aziz. Jalid b. Abdullah al-Qasari dijo: "Hablaré por ustedes," y dijo al califa:
– ¡Emir de los Creyentes! Hemos oído que piensas hacer esto y aquello.
– Sí.
– No tienes derecho a hacerlo, Emir de los Creyentes.
– ¿Por qué, oh hijo de mujer incrédula? (La madre de Jalid era una esclava cristiana bizantina, de ahí la expresión del califa.)
– Emir de los Creyentes, aunque mi madre fuera incrédula, dio a luz a un hombre creyente.
– Dices la verdad (Umar se avergonzó y preguntó): ¿Por qué dices esto?
– Emir de los Creyentes, la mayor parte del mármol de la mezquita fue comprado por musulmanes con su propio dinero de otros países; no pertenece al tesoro.
Umar bajó la cabeza.
Se dice que en ese tiempo, emisarios del emperador bizantino llegaron a Damasco. Cuando entraron en la mezquita Omeya por la puerta de Berid y vieron la deslumbrante belleza y la incomparable ornamentación de la mezquita, su líder se desmayó y fue llevado a casa, donde estuvo enfermo varios días. Cuando se recuperó, le preguntaron qué había pasado. Respondió: "Nunca pensé que los musulmanes pudieran construir tal estructura. Creía que serían destruidos antes de que se completara." Cuando Umar b. Abd al-Aziz oyó esto, dijo: "La ira ha destruido a los incrédulos; déjenlo."
Durante el tiempo de Umar b. Abd al-Aziz, los cristianos pidieron un tribunal para discutir la iglesia tomada por Walid. Umar, siendo justo, quiso devolverles la parte tomada por Walid, pero al investigar halló que las iglesias fuera de la ciudad, como la iglesia torcida de Merran al pie del monte Qasyun (en el pueblo de Mazamiya), la iglesia del Monje, la iglesia de Torna fuera de la puerta de Torna y otras iglesias en los pueblos de Hawajiz, no estaban incluidas en el acuerdo de paz. Umar dio a los cristianos la opción de dejar estas iglesias como estaban o ceder la tierra previamente dada a la mezquita Omeya. Después de tres días, acordaron dejar las iglesias como estaban y dar la tierra a los musulmanes de buen grado. Umar les escribió una carta de protección.
En resumen, cuando se completó la construcción, la mezquita Omeya no tenía igual en belleza y esplendor. El poeta Farazdaq dijo: "Los damascenos habitan en un palacio de los palacios del Paraíso." Por "palacio del Paraíso" se refería a la mezquita Omeya.
Ahmad b. Abi al-Hawari narró de Ibn Sawban:
"No hay gente en la tierra que desee tanto el Paraíso como los damascenos, pues ven la belleza de la mezquita en Damasco, que es un palacio de los palacios del Paraíso."
Se dice que cuando el emir de los creyentes al-Mahdi visitó Jerusalén, entró en Damasco y miró la mezquita Omeya, luego dijo a su secretario Abu Ubaydullah al-Ash'ari: "Los omeyas nos han superado en tres cosas: esta mezquita, que no tiene igual en la tierra; la nobleza de sus seguidores; y la presencia de Umar b. Abd al-Aziz. Por Allah, nunca poseeremos estas tres cosas." Cuando fue a Jerusalén y vio la mezquita junto a la roca, construida por Abd al-Malik b. Marwan, dijo a su secretario: "Esta es la cuarta cosa en que los omeyas nos han superado."
Cuando al-Ma'mun entró en Damasco y vio la mezquita Omeya, sus hermanos Mu'tasim y Yahya b. Aktham estaban con él. Dijo: "¡Cuán maravillosas son las cosas en esta mezquita!" Su hermano dijo: "Mira el oro dentro." Yahya b. Aktham dijo: "Mira el mármol y los arcos." Al-Ma'mun dijo: "Me asombran los edificios sin igual de esta mezquita." Luego dijo a Qasim al-Tammamari: "Dime un nombre hermoso para ponerle a mi esclava." Qasim respondió: "Ponle 'Mezquita de Damasco', pues es el más bello de los nombres."
Abdurrahman narró que el imán Shafi'i dijo:
"Hay cinco maravillas en el mundo: su faro (el Faro de Alejandría), los Compañeros de la Cueva (que eran doce romanos), el espejo en la puerta de la ciudad en al-Ándalus (con el que se podía ver a un amigo a cien leguas; en otra narración, en Constantinopla), la mezquita de Damasco y sus gastos, y el mármol y los mosaicos, cuyo origen se desconoce. Se dice que el mármol está hecho de pasta, pues se derrite en el fuego."
Ibn Asakir, citando un tratado de Ibrahim b. Abi al-Lays, quien llegó a Damasco en 432 H, dijo:
"Se nos ordenó entonces continuar. Llegamos a una ciudad perfeccionada en belleza, armoniosa por dentro y por fuera, con calles fragantes y amplias avenidas. Dondequiera que caminaba, olía dulces aromas y veía paisajes asombrosos. Cuando llegué a la mezquita, presencié cosas indescriptibles e incomprensibles. En resumen, es el tesoro de su tiempo, una rareza, una maravilla nunca antes vista. Allah, el Altísimo, ha hecho que su memoria sea siempre presente y su fama no disminuya."
Ibn Asakir dijo: Un muhaddith (erudito de hadiz) me recitó un poema sobre la mezquita de Damasco:
"Damasco, cuya belleza de mezquita es famosa y extendida, cuyo contenido se cuenta, cuyos rincones son elevados.
Posee una belleza sin igual; los ojos no pueden captar sus maravillas artísticas.
Su lugar es agradable y bendito, lleno de prosperidad y felicidad.
La mezquita de Damasco reúne todas las bellezas, haciendo que Damasco supere a otras ciudades en mezquitas.
Su estructura es sólida y bien fundada.
Que Allah no desperdicie el trabajo de su arquitecto.
Quienes ven o escuchan de su grandeza cuentan relatos verídicos.
Antes del incendio, era una obra maravillosa, pero el fuego transformó su suelo.
El fuego se llevó su belleza; no espero que la belleza perdida regrese.
Si consideras los ornamentos y piedras preciosas en sus muros, comprenderás la habilidad del artesano.
Los árboles en sus imágenes siempre dan fruto, sin ser afectados por el viento.
Son como árboles de esmeralda plantados en un lugar de oro puro, extendiendo sus beneficios por doquier.
Las imágenes de frutos parecen a punto de madurar.
No hay temor de que los frutos maduros se estropeen.
Recoges sus frutos con la mirada, no con la mano. No son para que los comerciantes los recojan.
Debajo hay losas de mármol; que Allah no corte la mano que las colocó.
Los artesanos colocaron el mármol firmemente, mostrando su habilidad. Si miras los arcos y el techo,
Verás la maestría del arquitecto.
Si contemplas la belleza de la cúpula,
Las estrías de la cúpula asombran la mente.
Los vientos entran y salen por sus aberturas. Incluso en tormentas, la cúpula permanece fuerte. El suelo está pavimentado con mármol, deleitando los ojos.
Hay hermosas reuniones de conocimiento; los corazones de quienes asisten se alegran.
Hay jarras en cada puerta, facilitando a la gente sus necesidades.
Todos se benefician de las instalaciones de la mezquita; nadie es rechazado.
El agua fluye constantemente por los canales de la mezquita.
El mercado junto a la mezquita siempre está lleno, al igual que sus calles.
La gente quiere comprar los frutos y bienes de esos mercados.
Es como si fuera un Paraíso en la tierra. Si tan solo no hubieran caído calamidades y desastres sobre ella.
A pesar de las plagas, permaneció a salvo.
Que Allah la proteja de todo mal."