Este personaje fue el líder de los recitadores (kurrāʾ). Su genealogía es la siguiente: Ubayy b. Kaʿb b. Kays b. ʿUbayd b. Zayd b. Muʿāwiya b. ʿAmr b. Mālik b. Najjār, Abū al-Mundhir y Abū al-Tufayl al-Anṣārī al-Najjārī. Era el más destacado entre los kurrāʾ. Estuvo presente en el juramento de ʿAqaba, en la batalla de Badr y en las expediciones posteriores. Era una persona noble y de gran dignidad. Fue uno de los cuatro kurrāʾ de los Ḥaraj que recopilaron el Corán en vida del Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él). Un día, él le dijo a ʿUmar: “Yo recibí el Corán en su estado fresco, de aquel de quien Gabriel lo recibió.”
En un hadiz transmitido por Anas, el Profeta (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
“El mejor recitador del Corán de mi comunidad es Ubayy b. Kaʿb.” Según un hadiz auténtico, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) le dijo a Ubayy:
— Allah me ha ordenado que te recite el Corán.
— ¿Allah te ha mencionado mi nombre?
— Sí.
Entonces, los ojos de Ubayy se llenaron de lágrimas. Explicamos este asunto al comentar el siguiente versículo de la sura al-Bayyina:
“Los que no creyeron de la Gente del Libro y los idólatras no iban a desistir de sus creencias hasta que les llegara una prueba clara.” (al-Bayyina, 1)
Heytham b. ʿAdī afirmó que Ubayy falleció en el año diecinueve de la hégira; Yaḥyā b. Maʿīn dijo que falleció en el año diecisiete o veinte; mientras que al-Wāqidī, transmitiendo de varias personas, sostuvo que murió en el año veintidós. Abū ʿUbayd, Ibn Numayr y un grupo de personas comparten esta opinión. Fallaṣ y Jalīfa dijeron que falleció durante el califato de ʿUthmān. Que Allah esté complacido con él.