En este año, ʿAlī nombró a Qays b. Saʿd b. ʿUbāda como gobernador de Egipto. Anteriormente, durante el califato de ʿUthmān, el cargo de gobernador de Egipto lo ocupaba ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ.
Cuando los grupos rebeldes salieron de Egipto y se dirigieron a atacar a ʿUthmān, la persona que los equipó junto con ʿAbd Allāh b. Sabaʾ fue Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa b. ʿUtba. Cuando Abū Ḥudhayfa b. ʿUtba fue asesinado en Yamāma, había encomendado a su hijo Muḥammad a ʿUthmān. ʿUthmān tomó a Muḥammad bajo su protección, lo educó y le otorgó muchos favores. En verdad, Muḥammad vivió una vida de adoración y ascetismo. Solicitó a ʿUthmān un cargo administrativo, pero ʿUthmān le respondió: “Cuando seas digno de este cargo, entonces te nombraré.” Esto hizo que Muḥammad albergara resentimiento hacia ʿUthmān. Cuando pidió permiso para ir a la campaña militar, ʿUthmān se lo concedió, y Muḥammad partió hacia Egipto. Tras llegar a Egipto, participó en la expedición de Sawārī junto al gobernador ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ. Comenzó a hablar en contra de ʿUthmān y a criticarlo. Muḥammad b. Abī Bakr también lo apoyó en este asunto. Como resultado, ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ envió una carta a ʿUthmān quejándose de la situación de estos dos. Sin embargo, ʿUthmān no prestó atención a esto.
Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa continuó con sus acciones de oposición. Cuando escuchó que los rebeldes habían ido a Medina y sitiaron a ʿUthmān, él también se sublevó en Egipto y expulsó al gobernador ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ. Comenzó a dirigir la oración a la gente en Egipto. Cuando el gobernador expulsado, ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ, escuchó en el camino que ʿUthmān había sido asesinado, dijo: “Innā lillāh wa innā ilayhi rājiʿūn” (En verdad, pertenecemos a Allah y a Él hemos de volver). También se enteró de que ʿAlī había enviado a Qays b. Saʿd b. ʿUbāda como gobernador a Egipto, y se alegró de que Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa no hubiera recibido el cargo, pues Muḥammad no había logrado proteger Egipto ni siquiera un año.
ʿAbd Allāh b. Saʿd fue a ver a Muʿāwiya en Siria y le informó de los sucesos ocurridos en Egipto, comunicándole que Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa se había apoderado del lugar. En consecuencia, Muʿāwiya y ʿAmr b. al-ʿĀṣ partieron para expulsar a Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa de Egipto, ya que éste había sido uno de los que más contribuyeron al asesinato de ʿUthmān, a pesar de que ʿUthmān lo había tomado bajo su protección, lo había criado y le había hecho el bien. Muʿāwiya y ʿAmr b. al-ʿĀṣ buscaron formas de entrar en Egipto, pero no lo lograron. Entonces prepararon una trampa para Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa y lo engañaron. Finalmente, él salió de Egipto con mil hombres y llegó a al-ʿArīsh, donde se refugió en una fortaleza. ʿAmr b. al-ʿĀṣ llegó y lo atacó con piedras lanzadas por catapultas. Finalmente, él y treinta de sus compañeros se vieron obligados a salir de la fortaleza, y al hacerlo, los hombres de ʿAmr b. al-ʿĀṣ los mataron.
Qays b. Saʿd b. ʿUbāda llegó después a Egipto como gobernador designado por ʿAlī. Entró en Egipto con siete compañeros y fue a la mezquita, donde subió al púlpito y leyó a la gente la carta de ʿAlī, el digno de confianza de los creyentes. La carta decía lo siguiente:
“En el nombre de Allah, el Compasivo, el Misericordioso. De parte del siervo de Allah y digno de confianza de los creyentes, ʿAlī. A todos los creyentes y musulmanes que oigan y escuchen esta carta.
La paz sea con vosotros. Alabo abundantemente a Allah, fuera de Quien no hay divinidad. Allah, con Su sabiduría y buen decreto, eligió el Islam como religión para Sí mismo, Sus ángeles y Sus profetas. Envió a Sus profetas a Sus siervos con esta religión y la concedió como favor especial a quienes eligió entre Su creación. Entre aquellos a quienes Allah ha honrado con esta religión está la comunidad de Muḥammad. Como gracia particular para esta comunidad, envió a Muḥammad (la paz y las bendiciones sean con él) como profeta para enseñarles el Libro, la sabiduría, las obligaciones y las sunna, para que sean guiados correctamente. Muḥammad (la paz y las bendiciones sean con él) unió a esta comunidad para que no se dividiera, la purificó para que se limpiara y le concedió éxito para que no cometiera injusticias. Tras cumplir su misión, Allah tomó su alma y lo llevó a Sí. Que las bendiciones, la paz, la misericordia y la gracia de Allah sean sobre él.
Después del fallecimiento de Muḥammad (la paz y las bendiciones sean con él), los musulmanes eligieron a dos hombres justos como emir y califa. Estos dos califas actuaron conforme al Libro, siguieron un buen camino y no se apartaron de la sunna. Luego Allah puso fin a sus vidas y los hizo morir. Que Allah tenga misericordia de ambos. Después de ellos, fue elegido como califa un hombre que provocó ciertos sucesos. La comunidad de Muḥammad vio en él cosas que debían ser criticadas, y luego se vengaron de él, lo atacaron y, tras matarlo, vinieron a mí y me prestaron juramento de fidelidad. Pido a Allah que me guíe por Su camino y me conceda hudā (la guía). Pido ayuda a Allah para que me proteja de desobedecerle. Sabed que actuar conforme al Libro de Allah y la sunna de Su Mensajero es un derecho que podéis exigirnos. Incluso en vuestra ausencia, nos corresponde juzgaros según el Libro de Allah y la sunna de Su Mensajero y aconsejaros. Sólo Allah es Quien de Quien se pide ayuda. Él nos basta, y qué excelente protector es.
Os he enviado a Qays b. Saʿd b. ʿUbāda como gobernador. Apoyadle, acercaos a él y ayudadle en lo que es justo. También le he ordenado que os trate bien, y yo soy quien os hace el bien. Soy firme contra quienes os siembran dudas, y trato a todos vosotros, en general o en particular, con misericordia y compasión. Qays b. Saʿd es alguien cuya conducta me satisface. Espero que sea justo y que os aconseje. Pido a Allah que nos conceda a nosotros y a vosotros obras puras, abundantes recompensas y amplia misericordia. La paz, la misericordia y las bendiciones de Allah sean con vosotros.”
En el mes de Ṣafar del año treinta y seis de la Hégira, ʿAbd Allāh b. Abī Rāfiʿ escribió una carta. Luego Qays b. Saʿd se levantó, pronunció un discurso ante la gente y los llamó a prestar juramento de fidelidad a ʿAlī. La gente se levantó y le juró fidelidad. Así, salvo la ciudad de Harbata, toda la población de Egipto prestó juramento de fidelidad a ʿAlī y quedó bajo su autoridad. En Harbata había personas que no podían aceptar el asesinato de ʿUthmān; eran figuras prominentes, alrededor de 10.000, lideradas por un hombre llamado Yazīd b. Ḥāris al-Mudlijī. Enviaron un mensaje a Qays b. Saʿd informándole que no obedecerían ni prestarían juramento. Qays b. Saʿd no intervino con ellos.
Maslama b. Mudlij al-Anṣārī también se abstuvo de prestar juramento. Qays b. Saʿd tampoco intervino con él. Más tarde, Muʿāwiya b. Abī Sufyān aseguró la obediencia de toda la región de Siria. Su autoridad se extendió hasta la frontera bizantina, la costa y la isla de Chipre. Las regiones de al-Jazīra, como Harrán, Urfa y Karkīsiyā, también quedaron bajo su control. Algunas personas que habían huido del campo de batalla durante la batalla del Camello y que habían sido partidarios de ʿUthmān se unieron a las filas de Muʿāwiya. Ashtar intentó arrebatar estas regiones a los gobernadores que gobernaban en nombre de Muʿāwiya. Muʿāwiya envió a ʿAbd al-Raḥmān b. Khālid b. Walīd contra Ashtar, quien huyó de él. Así, la autoridad de Muʿāwiya se consolidó en estas regiones.
Muʿāwiya envió una carta a Qays b. Saʿd solicitando su ayuda para vengar la muerte de ʿUthmān y prometiéndole nombrarlo gobernador sobre los dos Iraqs una vez que su propia autoridad estuviera completamente establecida. Siendo un hombre sabio, Qays ni se opuso ni accedió a Muʿāwiya al recibir esta carta; en cambio, intentó responder con diplomacia y manejar la situación, ya que estaba lejos de ʿAlī y cerca de las regiones sirias y de las tropas de Muʿāwiya. Por ello, no dio una respuesta positiva ni negativa a la petición de Muʿāwiya. Muʿāwiya entonces le envió otra carta diciendo: “No puedes evadirme. No puedes engañarme. Debo saber si eres amigo o enemigo.” Qays entonces aclaró su posición a Muʿāwiya con la siguiente carta: “Estoy con ʿAlī, porque él es más digno de autoridad que tú.”
Al recibir esta carta, Muʿāwiya perdió la esperanza en Qays. Posteriormente, algunos sirios difundieron el rumor de que Qays b. Saʿd les escribía cartas en secreto y los incitaba contra los iraquíes. Inventaron informes falsos. Según la narración de Ibn Jarīr, una carta falsa y sin fundamento fue enviada de parte de Qays a Muʿāwiya, afirmando que Qays había prestado juramento de fidelidad a Muʿāwiya. Allah sabe mejor la verdad del asunto.
Cuando ʿAlī se enteró de esta carta, acusó a Qays de apoyar a Muʿāwiya y le envió una carta ordenándole luchar contra la gente de Harbata que no había prestado juramento. Qays respondió que la gente de Harbata era prominente y numerosa, y presentó una excusa de que no podía librar esa guerra. En su carta a ʿAlī, dijo:
“Me das esta orden para ponerme a prueba, porque me acusas de apoyar a Muʿāwiya. En ese caso, envía a otro a Egipto en mi lugar.” Entonces, ʿAlī envió a Ashtar al-Nakhāʿī como gobernador a Egipto. Cuando Ashtar llegó a Qulzum, comió un poco de miel allí y fue envenenado por ella y murió. Cuando los sirios oyeron esto, dijeron: “Allah tiene soldados hechos de miel.” Al enterarse de la muerte de Ashtar, ʿAlī envió a Muḥammad, hijo de Abū Bakr, como gobernador a Egipto. Según informes auténticos, después de Qays b. Saʿd, ʿAlī envió a Muḥammad, hijo de Abū Bakr, como gobernador a Egipto. Tras este suceso, Qays partió hacia Medina y, junto con Sahl b. Ḥanīf, llegó ante ʿAlī. Qays explicó su excusa y ʿAlī lo reprendió, pero luego aceptó su excusa. Como se mencionará más adelante, Qays y Sahl b. Ḥanīf participaron en la batalla de Ṣiffīn junto a ʿAlī. Muḥammad, hijo de Abū Bakr, ejerció como gobernador imponente y autoritario en Egipto hasta la batalla de Ṣiffīn. Cuando los egipcios supieron que Muʿāwiya y sus partidarios habían decidido luchar contra los iraquíes y recurrir al arbitraje, se sublevaron contra Muḥammad, hijo de Abū Bakr, y mostraron abiertamente hostilidad hacia él.
En cuanto a la venganza por la muerte de ʿUthmān, ʿAmr b. al-ʿĀṣ prestó juramento de fidelidad a Muʿāwiya. Aunque estaba enojado con ʿUthmān por haberlo destituido del gobierno de Egipto y haber nombrado en su lugar a ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ, abandonó Medina durante el asedio de los rebeldes para no presenciar la muerte de ʿUthmān. Salió de Medina enfadado y se instaló en un lugar cercano a Jordania. Tras el asesinato de ʿUthmān, fue a ver a Muʿāwiya y, como se ha mencionado antes, le prestó juramento de fidelidad.