Según se relata, la primera persona en prestar la bayʿa (juramento de lealtad) a ʿAlī fue Ṭalḥa. Él prestó la bayʿa a ʿAlī con su mano derecha, que estaba paralizada. Esta parálisis le sobrevino durante la batalla de Uḥud, cuando fue herido protegiendo al Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) del enemigo. Debido a que prestó la bayʿa a ʿAlī con su mano paralizada, algunos dijeron: "Por Dios, este asunto no tendrá éxito."
ʿAlī fue a la mezquita y subió al púlpito. Llevaba un izār (prenda inferior) y un sang (manto). Sus sandalias estaban en su mano. Se apoyó en su arco. La mayoría del pueblo le prestó la bayʿa.
La bayʿa tuvo lugar el día diecinueve del mes de Dhu al-Ḥijja del trigésimo quinto año de la hégira, es decir, un sábado. Se relata que Ṭalḥa y Zubayr prestaron la bayʿa después de solicitar a ʿAlī que los nombrara gobernadores de Basora y Kufa, pero ʿAlī les dijo: "No, quedaos conmigo; consultaré con vosotros y aliviaréis mi soledad." Según algunos, un grupo de los Anṣār no prestó la bayʿa a ʿAlī. Entre los que no prestaron la bayʿa estaban Ḥassān b. Thābit, Kaʿb b. Mālik, Maslama b. Majlad, Abū Saʿīd, Muḥammad b. Maslama, Nuʿmān b. Bashīr, Zayd b. Thābit, Rāfiʿ b. Ḥudayj, Fuḍāla b. ʿUbayd y Kaʿb b. ʿUjra.
Al-Madāʾinī transmitió que al-Zuhrī dijo:
"Un grupo de personas huyó de Medina a Siria sin prestar la bayʿa a ʿAlī. Qudāma b. Maẓʿūn, ʿAbd Allāh b. Salām y Muġīra b. Šuʿba no le prestaron la bayʿa."
Yo digo: Marwān b. al-Ḥakam, al-Walīd b. ʿUqba y algunos otros también huyeron a Siria.
Al-Wāqidī dijo: La gente en Medina prestó la bayʿa a ʿAlī. Siete personas se abstuvieron y no le prestaron la bayʿa. Los nombres de estos siete son: Ibn ʿUmar, Saʿd b. Abī Waqqāṣ, Uhayb, Zayd b. Thābit, Muḥammad b. Abī Maslama, Salama b. Salama b. Raqsh y Usāma b. Zayd. Según nuestro conocimiento, no hubo nadie de los Anṣār que no prestara la bayʿa a ʿAlī.
Sayf b. ʿUmar transmitió de varios de sus maestros:
"Tras el asesinato de ʿUthmān, Medina permaneció sin califa durante cinco días. Durante ese tiempo, Gāfiqī b. Ḥarb estaba a cargo de la administración de Medina. Buscaron a alguien que asumiera la autoridad y aceptara el califato. Los egipcios insistían en que ʿAlī fuera califa, pero él los evitó y se escondió en un jardín. Los de Kufa querían que Zubayr fuera califa, pero no lo encontraron. Los de Basora querían que Ṭalḥa fuera califa, pero él no aceptó su petición.
Los rebeldes dijeron entre sí: "No hagamos califa a ninguno de estos tres", y luego fueron a Saʿd b. Abī Waqqāṣ, diciendo: "Tú eres uno de los miembros de la shūrā. Acepta el califato." Cuando él se negó, fueron a Ibn ʿUmar y le ofrecieron el califato, pero él también se negó, dejándolos perplejos. Entonces dijeron: "Si regresamos a nuestras ciudades habiendo solo matado a ʿUthmān y sin nombrar un califa, la gente caerá en discordia sobre el liderazgo, y no escaparemos de la tribulación." Después de esto, volvieron a ʿAlī e insistieron en que aceptara el califato. Al-Ashtar tomó la mano de ʿAlī y le prestó la bayʿa, y luego los demás hicieron lo mismo.
Según los de Kufa, el primero en prestar la bayʿa a ʿAlī fue al-Ashtar al-Najāʾī. Esta bayʿa tuvo lugar el jueves veinticuatro de Dhu al-Ḥijja, después de que la gente hubiera regresado a ʿAlī. Todos ya habían dicho que nadie salvo ʿAlī era digno del califato. El viernes, ʿAlī subió al púlpito, y quienes no le habían prestado la bayʿa el día anterior lo hicieron entonces. El primero en prestarle la bayʿa fue Ṭalḥa, quien lo hizo con su mano paralizada. Uno de los presentes dijo: "En verdad, somos de Allah y a Él hemos de volver." Luego Zubayr prestó la bayʿa a ʿAlī y dijo: "Presté la bayʿa a ʿAlī porque la espada estaba sobre mi cuello. Eso es todo." Luego fue a La Meca, donde permaneció cuatro meses. Esta bayʿa tuvo lugar cinco días antes del final de Dhu al-Ḥijja, un viernes. El primer sermón pronunciado por ʿAlī fue el siguiente:
"Alabo y agradezco a Allah. En verdad, Allah, el Altísimo, ha hecho descender un Libro que guía. En él ha aclarado el bien y el mal. Aférrense al bien y eviten el mal. Cumplan los mandatos que Allah les ha hecho obligatorios, pues ellos los conducirán al Paraíso. Allah ha prohibido ciertas cosas que no les son desconocidas. Ha hecho que la inviolabilidad de la sangre de un musulmán sea superior a todas las demás prohibiciones. Los derechos de los musulmanes se mantienen mediante la unidad y la adhesión sincera al Islam. Un musulmán es aquel de cuya mano y lengua los demás musulmanes están a salvo. La sangre de un musulmán no puede ser derramada salvo en casos de necesidad. Respeten los derechos de las personas. Recuerden especialmente bien la muerte. La gente está ante ustedes, pero detrás de ustedes está la amenazante Hora de la Resurrección. Cuanto más ligeros sean sus cargas de bienes mundanos, más rápido alcanzarán a los demás. La gente espera incluso al último de los que los siguen. Tengan temor de Allah respecto a los derechos de Sus siervos en esta tierra. Serán responsables incluso de las cosas más pequeñas, incluyendo su trato a los animales. Obedezcan a Allah en todo y no le desobedezcan. Siempre que vean el bien, tómelo; siempre que vean el mal, esfuércense por evitarlo. "Recuerden cuando eran pocos y considerados débiles en la tierra." (al-Anfāl 8:26)
Después de que ʿAlī terminó su sermón, los egipcios dijeron:
"Toma para ti lo que has dicho y sé precavido, oh padre de Ḥasan. Sostenemos las riendas del poder como quien lleva un freno y gobernamos en consecuencia. Atacamos como leones semejantes al viento. Con las espadas desenvainadas, nos volvemos como los restos de la leche.
Golpeamos al gobernante suavemente con cuerdas, de modo que alcanzamos el objetivo sin cansarnos jamás."
ʿAlī les respondió así:
"Si soy incapaz y no puedo defenderme, entonces actuaré sabiamente y persistiré en mi conducta. Levantaré mi manto que arrastra por el suelo y reuniré los asuntos dispersos para restablecer el orden. Si la sedición que no está apoyada por líderes y no surge rápidamente no me ocupa, o si no me dejan indefenso ante las armas que se me oponen, restableceré el orden."
En ese momento, Abū Mūsā al-Ashʿarī dirigía la oración en Kufa, Qaʿqāʿ b. ʿAmr era el comandante del ejército, y Jābir b. Fulān al-Muzanī estaba a cargo del impuesto territorial. ʿAbd Allāh b. ʿĀmir era gobernador de Basora, ʿAbd Allāh b. Saʿd b. Abī Sarḥ era gobernador de Egipto, y Muḥammad b. Abī Ḥudhayfa se había rebelado contra él. Muʿāwiya b. Abī Sufyān era gobernador de Siria. ʿAbd al-Raḥmān b. Khālid b. al-Walīd era gobernador de Ḥimṣ, Ḥabīb b. Salama era gobernador de Qinnasrīn, Abū al-Aʿwar era gobernador de Jordania, Ḥakīm b. ʿAlqama era gobernador de Palestina, al-Ashʿath b. Qays era gobernador de Azerbaiyán, Jarīr b. ʿAbd Allāh al-Bajalī era gobernador de Qarqusiyā, ʿUtayba b. Naḥḥās era gobernador de Hulwān, Mālik b. Ḥabīb era gobernador de Cesarea y Ḥubaysh era gobernador de Hamadān.
Según Ibn Jarīr, estos eran los gobernadores en el momento de la muerte de ʿUthmān. La administración del tesoro público (Bayt al-māl) estaba a cargo de ʿUqba b. ʿAmr, y Zayd b. Thābit era el juez de Medina. Cuando ʿUthmān fue asesinado, Nuʿmān b. Bashīr, mientras lo defendía de los rebeldes, llevó su camisa ensangrentada y los dedos amputados de su esposa Nāʾila. Los llevó a Muʿāwiya en Siria. Muʿāwiya colocó la camisa ensangrentada y los dedos sobre el púlpito para que la gente los viera, colocando los dedos en la manga de la camisa. Llamó a la gente a vengar esta atrocidad. La congregación alrededor del púlpito comenzó a llorar. A veces levantaban la camisa, a veces la bajaban. Este lamento duró un año.
La gente se incitaba mutuamente contra los rebeldes para vengar a ʿUthmān. Durante ese año, la mayoría de la gente se abstuvo de sus esposas debido al luto. Muʿāwiya y un grupo de los Compañeros (ṣaḥāba) recorrían entre la gente, animándolos a buscar venganza por ʿUthmān de los rebeldes asesinos. Los Compañeros que acompañaban a Muʿāwiya eran: ʿUbāda b. Ṣāmit, Abū al-Dardāʾ, Abū ʿUmāra y ʿAmr b. ʿAnbasa. Entre los Sucesores (tābiʿūn) estaban: Sharīk b. Hibbāsha, Abū Muslim al-Khawlānī y ʿAbd al-Raḥmān b. Ghanam.
Después de que se completó la bayʿa a ʿAlī, Ṭalḥa, Zubayr y los principales Compañeros acudieron a él, solicitando que se aplicaran los castigos legales y que se vengara a ʿUthmān. ʿAlī respondió que no podía hacerlo porque los partidarios y ayudantes de los rebeldes estaban presentes, y se disculpó con ellos, diciendo que no podía hacerlo en ese momento. Zubayr pidió a ʿAlī que lo nombrara gobernador de Kufa para poder ir y traer tropas de apoyo de Kufa. Ṭalḥa pidió ser nombrado gobernador de Basora para poder traer tropas de apoyo de Basora, fortaleciendo así su posición contra los rebeldes y los jariyíes, así como contra los beduinos ignorantes que se habían unido a ellos en el asesinato de ʿUthmān. ʿAlī dijo a Ṭalḥa y Zubayr: "Tengan paciencia; déjenme tomar el control total de la administración, y luego me ocuparé de este asunto."
Después de esto, Muġīra b. Šuʿba fue a ʿAlī y le dijo: "Deja a tus gobernadores en sus puestos. Si recibes mensajes de su obediencia, entonces puedes reemplazar a quien desees y dejar a quien desees." Al día siguiente, volvió y dijo: "En mi opinión, deberías destituir a los gobernadores para que sepas quién te obedece y quién se rebela contra ti." ʿAlī transmitió las palabras de Muġīra a Ibn ʿAbbās y le pidió su opinión. Ibn ʿAbbās dijo: "Ayer te dio un consejo, pero hoy te ha engañado." Cuando Muġīra oyó que Ibn ʿAbbās había dicho esto, dijo: "Sí, le di un consejo a ʿAlī, pero cuando no lo aceptó, lo engañé." Luego salió de Medina hacia La Meca. Un grupo, entre ellos Ṭalḥa y Zubayr, lo siguió. Pidieron permiso a ʿAlī para realizar la ʿumra, y él se lo concedió. Luego Ibn ʿAbbās aconsejó a ʿAlī que dejara a los gobernadores en sus puestos hasta que la administración se estabilizara, especialmente que dejara a Muʿāwiya en Siria, y dijo:
- Si destituyes a Muʿāwiya del gobierno, temo que te exija venganza por la sangre de ʿUthmān. No estoy seguro de que Ṭalḥa y Zubayr no hablen contra ti por esta razón.
- No estoy de acuerdo con esta opinión. Más bien, debes ir a Siria; te he nombrado gobernador allí.
- Temo que Muʿāwiya me mate por causa de ʿUthmān o me encarcele por ser pariente tuyo. Pero escribe una carta a Muʿāwiya y dámela, en la que le hagas promesas y le des esperanzas.
- Por Dios, esto no va a suceder.
- Oh Comandante de los Creyentes, la guerra es engaño. Así lo dijo el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él). Por Allah, si haces lo que te digo, después de que se vayan los traeré de vuelta aquí.
Luego Ibn ʿAbbās aconsejó a ʿAlī que no siguiera a quienes le animaban a emigrar a Irak y dejar Medina. Pero ʿAlī no siguió su consejo. En cambio, siguió la opinión de los comandantes jariyíes y rebeldes que habían venido de ciudades fuera de Medina.
Ibn Jarīr dijo: En este año, es decir, el trigésimo quinto año de la hégira, Constantino, hijo de Heraclio, atacó las tierras de los musulmanes en barco. Allah envió una tormenta sobre ellos, y por Su poder y fuerza, lo ahogó a él y a sus compañeros en el mar. Todos los bizantinos, salvo el gobernante y un pequeño grupo con él, se ahogaron. Cuando Constantino entró en la isla de Sicilia, le construyeron un baño. Cuando entró en el baño, lo mataron dentro y dijeron: "Tú mataste a nuestros hombres."