Uno de los transmisores relata que Abu Zur‘a dijo: «En los conocimientos de Shafi‘i, no hay ningún hadiz que contenga error.»
Una declaración similar también ha sido transmitida de Abu Dawud.
Cuando al Imán de los imanes, Muhammad b. Ishaq b. Khuzayma, le preguntaron: «¿Existe alguna sunna que no haya llegado a Shafi‘i?», respondió: «No.» Esto significa que la sunna a veces le llegó con su cadena de transmisión, a veces como mursal (con un eslabón perdido), y a veces como munqati‘ (interrumpida), tal como se encuentra en sus libros. Allah sabe mejor la verdad del asunto.
Harmala relata que el Imam Shafi‘i dijo: «En Bagdad, fui llamado el auxiliador de la sunna (Nāṣir al-Sunna).»
Abu Thawr dijo: «No hemos visto a nadie como Shafi‘i. Ni él vio a alguien como él mismo.»
Al-Za‘farani y otros han dicho lo mismo.
En su libro recopilado sobre las virtudes y méritos del Imam Shafi‘i, Dawud b. ‘Ali al-Zahirí dijo:
«Shafi‘i poseía tales virtudes y méritos que nadie más reunió tantos. Su linaje era noble, su religión era sana, su credo era firme y su nafs (el ego / alma inferior) era generoso. Conocía los hadices auténticos y defectuosos, los abrogantes (nāsikh) y abrogados (mansūkh). Había memorizado el Libro y la sunna, así como las vidas de los califas. Tenía excelentes obras. Sus compañeros y estudiantes eran personas íntegras. Por ejemplo, el Imam Ahmad b. Hanbal fue uno de sus compañeros más firmes en cuanto a ascetismo y taqwa (la conciencia de Dios), y en su compromiso con la sunna, era inigualable.»
Después de decir esto, Dawud b. ‘Ali enumeró los nombres de sus compañeros de Bagdad y Egipto.
Abu Dawud también mencionó a Ahmad b. Hanbal entre sus estudiantes de jurisprudencia.
El Imam Shafi‘i estaba entre quienes mejor comprendían los significados del Corán y la sunna, y entre quienes mejor extraían pruebas de ellos. En cuanto a seguir el camino correcto y la ikhlas (la sinceridad), estaba entre las personas de rango más elevado.
Solía decir: «Desearía que la gente aprendiera este conocimiento sin que jamás se me atribuyera, para que yo obtuviera recompensa por ello, pero que no me alabaran.»
Muchos han narrado que dijo: «Cuando veáis un hadiz auténtico del Mensajero de Dios (la paz sea con él), actuad conforme a ese hadiz y dejad de lado mi opinión. Porque aunque no hayáis oído ese hadiz auténtico de mí, yo también estoy obligado a actuar según él y hablar conforme a él. No me imitéis, ni prestéis atención a mi opinión. Cuando veáis un hadiz auténtico, si contradice mi opinión, arrojad mi opinión contra la pared. Porque mi opinión no debe ser considerada frente al hadiz del Mensajero de Dios. Que un siervo comparezca ante Allah con todo tipo de pecados excepto kufr (la incredulidad) es mejor que comparecer ante Él habiendo seguido su propia opinión y deseos.»
Según otra transmisión, dijo: «Es mejor que comparecer ante Allah con la ciencia del kalam (teología especulativa).»
También se relata de otro transmisor que el Imam Shafi‘i dijo:
«Si la gente conociera las opiniones del kalam, huiría de la ciencia del kalam como se huye de un león. Mi juicio respecto a la gente del kalam es este: que sean golpeados con ramas de palmera, paseados entre las tribus y que se proclame en voz alta contra ellos: '¡Esta es la pena para quien abandona el Libro y la sunna y se vuelve hacia el kalam!'»
Al-Buwayti narró que Shafi‘i dijo: «Aférrense a los estudiosos del hadiz, pues son las personas más veraces entre la humanidad. Si ves a uno de los estudiosos del hadiz, es como si hubieras visto a uno de los Compañeros (ṣaḥāba) del Mensajero de Dios. Que Allah les conceda el bien, pues preservaron la religión para nosotros. Les debemos gratitud.»
El Imam Shafi‘i tiene un poema en este sentido:
«Todo conocimiento fuera del Corán solo distrae a la persona, salvo el hadiz y el conocimiento de la jurisprudencia religiosa.
El verdadero conocimiento es aquel en el que se dice: 'Nos transmitió tal persona.' Todo lo demás son solo susurros de los demonios.»