Su nombre real es Nuʿmān b. Thābit al-Taymī. Era de Kufa. Fue un jurista iraquí. Es uno de los imames del Islam y de los célebres sadāt (notables). Es considerado uno de los más grandes sabios islámicos conocidos. Es uno de los cuatro imames de las escuelas jurídicas y el primero de ellos en fallecer. Pues él alcanzó la época de los Compañeros (ṣaḥāba). Vio a Anas b. Mālik, y se dice que también vio a otros Compañeros. Según algunos relatos, transmitió de siete Compañeros. Allah sabe mejor la verdad.
Transmitió de la comunidad de los tābiʿūn (la generación posterior a los Compañeros), entre los que se encuentran Ḥakam, Ḥammād b. Abī Sulaymān, Salama b. Kuhayl, ʿĀmir al-Shaʿbī, ʿIkrima, ʿAṭāʾ, Qatāda, al-Zuhrī, Nāfiʿ (el liberto de Ibn ʿUmar), Yaḥyā b. Saʿīd al-Anṣārī y Abū Isḥāq al-Sabīʿī.
Entre quienes transmitieron de él se encuentran su hijo Ḥammād, Ibrāhīm b.
Ṭahmān, Isḥāq b. Yūsuf al-Azraq, Asad b. ʿAmr al-Qāḍī, Ḥasan b. Ziyād al-Luʾluʾī, Ḥamza al-
Zayyād, Dāwūd al-Ṭāʾī, Zufar, ʿAbd al-Razzāq, Abū Nuʿaym, Muḥammad b. al-Ḥasan al-Shaybānī, Hāshim,
Wakīʿ y el Qāḍī Abū Yūsuf, entre otros.
Yaḥyā b. Maʿīn dijo: «Abū Ḥanīfa era un narrador fiable (thiqa), digno de confianza. Era veraz y nunca fue acusado de mentir.
Para que fuera juez, Ibn Hubayra lo azotó, pero él aun así no aceptó ser juez.»
Yaḥyā b. Saʿīd prefería su opinión en las fatwas y decía: «No mentimos sobre Allah,
no hemos oído de nadie con una opinión más bella que Abū Ḥanīfa, y hemos adoptado la mayoría de sus opiniones.»
ʿAbd Allāh b. al-Mubārak dijo: «Si Allah, el Altísimo, no me hubiera ayudado por medio de Abū Ḥanīfa y Sufyān al-Thawrī, habría sido como los demás.»
Al-Shāfiʿī también dijo sobre él: «Si vieras a Abū Ḥanīfa decir que este pilar es de oro, ciertamente presentaría su prueba al respecto. Quienes desean ser juristas son los dependientes de Abū Ḥanīfa. Quienes desean aprender sīra (biografía profética) son los dependientes de Muḥammad b. Isḥāq. Quienes desean aprender hadiz son los dependientes de Mālik. En cuanto a quienes desean aprender tafsir (la exégesis coránica), son los dependientes de Muqātil b. Sulaymān.»
Dāwūd al-Ḥāribī dijo: «La gente debería rezar por Abū Ḥanīfa cuando realiza la oración, porque él ha facilitado el fiqh (jurisprudencia) y la sunna para la gente.»
Sufyān al-Thawrī y Ibn al-Mubārak dijeron: «Abū Ḥanīfa era el más erudito en fiqh de los que vivían en su tiempo.»
Abū Nuʿaym dijo: «Abū Ḥanīfa era alguien que profundizaba en las cuestiones.» Mekki b. Ibrāhīm dijo: «Abū Ḥanīfa era el más sabio de los hombres que vivían en la tierra.» Según lo transmitido por al-Khaṭīb al-Baghdādī de Asad b. ʿAmr, Abū Ḥanīfa rezaba por la noche y lloraba hasta que sus vecinos sentían compasión por él, completando la recitación del Corán cada noche. Durante cuarenta años, rezó la oración del alba con la ablución de la oración de la noche. En el lugar donde falleció, completó la recitación del Corán setenta mil veces.
Abū Ḥanīfa falleció en el mes de rayab de este año (el año 150 de la hégira). Según la declaración de Ibn Maʿīn, falleció en el año 151 de la hégira. Otros han dicho que falleció en el año 153 de la hégira. Pero el relato auténtico es el primero: falleció en el año 150 de la hégira. Nació en el año ochenta de la hégira. Vivió exactamente setenta años. En Bagdad, debido a la multitud, la oración fúnebre se realizó seis veces. Su tumba está allí. Que Allah tenga misericordia de él.