Allah, el Altísimo, dice: «Y cuando Moisés dijo a su pueblo: “En verdad, Allah os ordena que sacrifiquéis una vaca.” Ellos dijeron: “¿Te burlas de nosotros?” Él dijo: “Me refugio en Allah de ser de los ignorantes.” Dijeron: “Ruega a tu Señor que nos aclare cómo debe ser.” Dijo: “Él dice: ‘Es una vaca ni vieja ni joven, sino de edad intermedia.’ Haced, pues, lo que se os ordena.” Dijeron: “Ruega a tu Señor que nos aclare de qué color debe ser.” Dijo: “Él dice: ‘Es una vaca de color amarillo brillante, que alegra a quienes la miran.’” Dijeron: “Ruega a tu Señor que nos aclare cómo debe ser, pues para nosotros todas las vacas se parecen. Pero si Allah quiere, ciertamente seremos guiados.” Dijo: “Él dice: ‘Es una vaca que no ha sido sometida al yugo, que no ara la tierra ni riega los cultivos, sana y sin mancha alguna.’” Dijeron: “Ahora has traído la verdad.” Así pues, la sacrificaron, aunque casi no lo hacen. Y cuando matasteis a un hombre y os acusasteis unos a otros, pero Allah iba a sacar a la luz lo que ocultabais. Dijimos: “Golpeadle con una parte de ella (la vaca).” Así Allah da vida a los muertos y os muestra Sus signos para que reflexionéis.» (al-Baqara 2:67-73)
Según lo relatado por Ibn ʿAbbās, había entre los Hijos de Israel un hombre anciano y muy rico. Este hombre no tenía hijos, pero su hermano sí tenía hijos. Ellos deseaban su muerte para heredar su fortuna. Una noche, uno de los hijos de su hermano fue y mató al anciano, dejando el cadáver en un cruce de caminos o frente a la casa de uno de sus parientes.
Por la mañana, comenzaron a discutir entre ellos sobre quién había matado al anciano. Mientras tanto, el asesino se unió a la multitud, llorando y lamentándose, y dijo: «¿Por qué discutís entre vosotros? ¿No deberíais acudir al Profeta de Allah para que resuelva vuestro caso?» El sobrino del difunto fue a Moisés (la paz sea con él) y le informó sobre la situación de su tío, presentando una denuncia para que se encontrara al asesino. Entonces Moisés dijo: «¡Quien tenga conocimiento sobre el estado del asesinado, por Allah, que venga y nos ayude!» Pero nadie tenía información que darle sobre este asunto. Le pidieron que consultara a su Señor para resolver el caso. Así que él preguntó a su Señor, y su Señor le dijo a Moisés que ordenara a los Hijos de Israel sacrificar una vaca. Moisés dijo: «Allah os ordena que sacrifiquéis una vaca.» Ellos dijeron: «¿Te burlas de nosotros? ¡Te preguntamos sobre el asesinado y tú nos dices esto!» Moisés respondió: «Me refugio en Allah de ser de los ignorantes. Me refugio en Allah de decir otra cosa que no sea lo que se me ha revelado. Cuando pregunté a mi Señor sobre el asunto que queríais que le consultara, esto es lo que mi Señor me dijo.»
Según Ibn ʿAbbās y otros, si los Hijos de Israel hubieran tomado cualquier vaca y la hubieran sacrificado cuando se les ordenó por primera vez, habrían cumplido el mandato divino. Pero al seguir indagando, Allah les hizo el asunto más difícil.
Preguntaron por las características de la vaca, luego por su color, luego por su edad. Cada vez, la respuesta describía una vaca cada vez más difícil de encontrar. Todo esto se ha narrado en el tafsir (la exégesis coránica) de Ibn Kathīr.
En realidad, originalmente se les ordenó sacrificar una vaca de edad intermedia. Pero al insistir en el asunto, ellos mismos lo hicieron más difícil. Preguntaron por su color, y se les dijo que su color era amarillo brillante, cercano al rojo, que alegraba a quienes la veían. Encontrar una vaca de este color era difícil. Luego complicaron aún más el asunto: «Ruega a tu Señor que nos aclare cómo debe ser, pues para nosotros todas las vacas se parecen. Pero si Allah quiere, ciertamente seremos guiados.»
La autenticidad del siguiente hadiz, narrado por Ibn Abī Ḥātim e Ibn Mardawayh, es objeto de debate: «Si los Hijos de Israel no hubieran dicho 'si Allah quiere' en la aleya mencionada, no se les habría concedido la posibilidad de encontrar esa vaca.» Solo Allah sabe si este hadiz es auténtico o no.
(Moisés) dijo: «Él dice: ‘Es una vaca que no ha sido sometida al yugo, que no ara la tierra ni riega los cultivos, sana y sin mancha alguna.’» «Ahora has traído la verdad», dijeron, y sacrificaron la vaca; pero casi no lo hacen.
Las cualidades de la vaca descritas en esta aleya son aún más difíciles—de hecho, sumamente raras—que las descritas en las aleyas anteriores. Pues, como se afirma aquí, los Hijos de Israel fueron ordenados a sacrificar una vaca que no había sido sometida al yugo, que no araba la tierra, que no regaba los cultivos, sin defecto y sin mancha alguna. Cuando Moisés les describió estas cualidades, dijeron: «Ahora has traído la verdad.»
Se dice que los Hijos de Israel buscaron mucho una vaca con estas cualidades; al final, la encontraron con un hombre que trataba muy bien a su padre. Se la pidieron, pero él no quiso darla. Sin embargo, al aumentar el precio, lograron convencerlo de venderla. Según Suddī, le ofrecieron su peso en oro, pero no quiso venderla; solo cuando le ofrecieron diez veces su peso en oro aceptó. Así compraron la vaca. El Profeta de Allah, Moisés, les ordenó sacrificarla. «La sacrificaron, aunque casi no lo hacen», es decir, dudaron en este asunto. Luego, por orden de Allah, Moisés les dijo que golpearan el cadáver del asesinado con un trozo del muslo de la vaca sacrificada, o su cartílago, o un trozo de carne de la base de su cuello. Cuando lo hicieron, Allah revivió al asesinado. Se levantó, la sangre manando de su vena yugular. Moisés (la paz sea con él) le preguntó: «¿Quién te mató?» El anciano respondió: «El hijo de mi hermano me mató», y luego cayó y murió de nuevo, volviendo a su estado anterior.
«Así Allah da vida a los muertos; y os muestra Sus signos para que reflexionéis.»
Como habéis presenciado, así como Allah revivió a este asesinado por Su orden, del mismo modo revivirá a los demás muertos. Cuando Él quiera resucitarlos, lo hará en un instante.
«Vuestra creación y vuestra resurrección no serán sino como la de un solo ser.» (Luqman 31:28)