Su kunya era Abū’l-Khaṭṭāb al-Baṣrī, y era ciego. Fue uno de los sabios de los Tābiʿūn (la generación posterior a los Compañeros) y uno de los imames que actuaban conforme a su conocimiento. Narró de un grupo de Tābiʿūn, entre los que se encontraban Saʿīd b. al-Musayyab, al-Miṣrī, Abū’l-ʿĀliyya, Zurāra b. Awfā, ʿAṭāʾ, Mujāhid, Muḥammad b. Sīrīn, Masrūq, Abū Mijaz y otros, así como de Anas b. Mālik. Un grupo de grandes sabios, entre los que se encontraban Ayyūb, Ḥammād b. Salama, Ḥumayd al-Ṭawīl, Saʿīd b. Abī ʿArūba, al-Aʿmash, Shuʿba, al-Awzāʿī, Masʾar, Muʿammar y Hammām, también transmitieron hadiz de él.
Saʿīd b. al-Musayyab dijo: «No ha venido a mí ningún iraquí más virtuoso que Qatāda.»
Bakr al-Muzanī dijo: «No he visto a nadie con una memoria más fiable que la suya.»
Muḥammad b. Sīrīn dijo: «Entre la gente, él era quien tenía la memoria más fuerte.»
Maṭar dijo: «Cuando Qatāda escuchaba un hadiz, le sobrevenía un temor y un temblor hasta que lo memorizaba. Finalmente, memorizaba el hadiz.»
Al-Zuhrī dijo: «Qatāda era más sabio que Makḥūl.»
Muʿammar dijo: «No he visto a nadie más docto en jurisprudencia que al-Zuhrī, Ḥammād y Qatāda.»
Qatāda dijo: «Todo lo que escuché, mi qalb (el corazón) lo retuvo.»
Aḥmad b. Ḥanbal dijo: «Entre los habitantes de Basora, Qatāda tenía la memoria más fuerte. Memorizaba todo lo que escuchaba. Jābir, en una ocasión, le leyó una página escrita, y él memorizó todas las expresiones que escuchó en esa página. Un día, Jābir habló de él, elogiando su conocimiento, su jurisprudencia, su conocimiento del arte dialéctico, su dominio del tafsir (la exégesis coránica) y sus otras cualidades especiales.»
Abū Ḥātim dijo: «Qatāda murió de la peste en Wāsiṭ en el año 117 de la hégira. En ese momento tenía cincuenta y seis o cincuenta y siete años.»
Qatāda dijo: «Si una persona se encomienda a Allah, Allah está con él. Quien tiene a Allah consigo posee una comunidad invicta, un guardián que no duerme, una hudā (la guía) que no se desvía y un sabio que no olvida.»
Qatāda dijo: «En el Paraíso hay una ventana que da al lado del Infierno. Los habitantes del Paraíso mirarán por ella y dirán: '¿Qué les ha pasado a esos desdichados que han entrado en el Infierno? Gracias a vuestra disciplina hemos entrado en el Paraíso.' Los habitantes del Infierno dirán: 'Sí, os dimos órdenes para disciplinaros, pero nosotros mismos no las cumplíamos. Os prohibíamos ciertas cosas, pero nosotros mismos violábamos esas prohibiciones.'»
Qatāda dijo: «Que una persona memorice un capítulo de conocimiento con la intención de reformar su propio nafs (el ego / alma inferior), su religión y a las personas, es más virtuoso que adorar durante un año entero.
Si el conocimiento fuera suficiente por sí solo, Mūsā (la paz sea con él) se habría contentado con el conocimiento que poseía. Pero él buscó más.»
Entre los que murieron en este año se encontraban Abū Ḥabbāb Saʿīd b. Yasār, Aʿraj, Ibn Abī Mulayka, ʿAbd Allāh b. Abī Zakrad al-Khuzāʿī y Maymūn b. Mihrān b. Mūsā b. Wardān.