ʿAlī b. Ḥamza b. ʿAbd Allāh b. Fayrūz, Abū'l-Ḥasan al-Asadī. Era un liberto (mawlā) de la tribu de Asad. Era de Kufa y era conocido por el sobrenombre Kisāʾī. Recibió este sobrenombre porque entró en iḥrām (el estado sagrado para la peregrinación) en Kisā. Según otra narración, recibió este sobrenombre porque estaba ocupado con Ḥamza al-Zayyād en Kisā.
Era gramático y lexicógrafo. Fue uno de los imames de la recitación coránica (qirāʾāt). Era de Kufa, pero luego se estableció en Bagdad. Fue tutor de Hārūn al-Rashīd y de su hijo al-Amīn. Recitó el Corán según la qirāʾa (recitación) de Ḥamza b. Ḥabīb al-Zayyād y enseñó según esta recitación. Posteriormente, adoptó una recitación propia y comenzó a recitar de acuerdo a ella.
Transmitió hadiz de Abū Bakr b. ʿAyyāsh, Sufyān b. ʿUyayna y otros. Yaḥyā b. Ziyād al-Farrāʾ y Abū ʿUbayd también transmitieron de él.
Al-Shāfiʿī dijo: «Quienes desean aprender gramática son los hijos de Kisāʾī». Kisāʾī aprendió la ciencia de la gramática (naḥw) de Khalīl. Un día le preguntó a Khalīl: «¿De quién tomaste este conocimiento?» Khalīl respondió: «Lo tomé de un hombre que se encontraba en el valle de Ḥijāz». Kisāʾī fue allí y escribió mucho sobre él. Volvió a Khalīl, pero vio que había fallecido. En su lugar, Yūnus había comenzado a enseñar. Entre ambos se produjeron muchos debates. Como resultado de estos debates, Yūnus reconoció la superioridad de Kisāʾī y lo sentó en su propio lugar.
Kisāʾī dijo: Un día dirigí la oración ante Hārūn al-Rashīd. Me sentía orgulloso de mi recitación. Por ello, cometí un error tal que ni siquiera un niño cometería. Quise decirles que corrigieran mi recitación, pero luego desistí, pensando que tal vez la corregirían por sí mismos. Hārūn al-Rashīd tampoco se atrevió a corregir mi recitación. Después de la oración, Hārūn me preguntó: «¿De qué dialecto es esto?» Le respondí: «Hasta un caballo al paso tropieza a veces». Ante esta respuesta, Hārūn dijo: «Eso está bien».
Un narrador dice: «Fui a ver a Kisāʾī y lo encontré apesadumbrado. Le pregunté:
- ¿Qué te pasa?
- Yaḥyā b. Khālid me ha hecho algunas preguntas. Temo responderle incorrectamente.
- Responde como desees. Eres Kisāʾī.
- ¡Si respondo sin conocimiento, que Allah me corte la lengua!»
Kisāʾī dijo: «Un día le pregunté a un carpintero: '¿Cuánto cuestan estas dos puertas?' Él me respondió: 'Oh hombre abofeteado, estos son dos calderos.'»
Según la narración más conocida, Kisāʾī falleció este año a la edad de setenta años. Estuvo en compañía de Hārūn al-Rashīd en Rayy y falleció en una aldea dependiente de Rayy. Murió el mismo día que Muḥammad b. Ḥasan. Hārūn al-Rashīd dijo: «El fiqh y la lengua árabe han sido enterrados en la ciudad de Rayy».
Ibn Khallikān dijo: «Según una narración, Kisāʾī falleció en el año 182 de la hégira en la ciudad de Ṭūs».
Un hombre vio a Kisāʾī en sueños, con un rostro como la luna, y le preguntó:
- ¿Qué hizo tu Señor contigo?
- Por medio del Corán, mi Señor me perdonó.
- ¿Y qué de Ḥamza?
- Él está en el nivel más alto del Paraíso, en Illiyyīn. Sólo podemos verlo como vemos las estrellas.»