Cuando Calinos huyó de regreso a su patria tras ser derrotado por los musulmanes, los Farsh (persas) se animaron mutuamente a la guerra y acudieron a Rustem. Rustem entonces envió un gran ejército bajo el mando del comandante de cejas pobladas Bahmes Jāzawayh. A Bahmes le entregó la bandera de Feridun, la Direfshkābiyan. Los Farsh consideraban esta bandera como de buen augurio. El ejército también llevó consigo la bandera de Kisrā. Esta bandera estaba hecha de piel de tigre y tenía ocho codos de ancho. Este ejército llegó al lugar donde estaban los musulmanes. Entre ellos había un río, y sobre el río un puente. Enviaron el siguiente mensaje a los musulmanes: "O bien ustedes cruzan el puente y vienen a nosotros, o nosotros cruzamos el puente y vamos a su lado".
Los musulmanes dijeron a su comandante, Abu ʿUbayd:
– Da la orden, que ellos vengan a nosotros, dijeron. Abu ʿUbayd respondió:
– Que los Farsh no sean más valientes que nosotros ante la muerte. Tras decir esto, se dirigió hacia el puente para cruzar al lado de los Farsh.
Al cruzar el puente, los soldados se agolparon; el puente era estrecho, y allí lucharon ferozmente contra el enemigo. Se enfrentaron a una batalla como nunca antes habían visto. Los musulmanes eran unos 10.000. Los persas trajeron consigo elefantes con campanas colgadas al cuello. Estos elefantes fueron llevados para asustar a los caballos de los musulmanes. Cada vez que los musulmanes cargaban, sus caballos retrocedían asustados por los elefantes y el sonido de las campanas. Muy pocos caballos lograron mantenerse firmes, y sólo lo hicieron por la fuerza. Cuando los musulmanes atacaban a los persas, sus caballos no podían avanzar contra los elefantes. Los Farsh lanzaron una lluvia de flechas sobre los musulmanes y mataron a muchos de los muyahidines (combatientes en el camino de Dios). Los musulmanes también mataron a 6.000 de ellos.
Abu ʿUbayd ordenó a los musulmanes que mataran primero a los elefantes. Entonces, los musulmanes rodearon a los elefantes y los mataron a todos. Sin embargo, los Farsh sacaron al frente un gran elefante blanco que tenían entre ellos. Abu ʿUbayd lo enfrentó y le asestó un golpe de espada, cortándole la trompa, pero el elefante, enfurecido, lanzó un grito aterrador y atacó. Pisoteó a Abu ʿUbayd y lo mató, quedándose sobre él. Después de esto, el naib de Abu ʿUbayd, a quien él había designado como sucesor tras su muerte, atacó al elefante, pero el elefante también lo mató. Luego, sucesivamente, los comandantes que asumieron el mando lucharon, y así murieron siete comandantes de la tribu Salrif; Abu ʿUbayd, antes de morir, había nombrado a estas personas en orden para que asumieran el mando tras su muerte.
Finalmente, el mando pasó a Musannā ibn Ḥāritha, conforme al testamento de Abu ʿUbayd. La esposa de Abu ʿUbayd, Dume, había tenido un sueño, y se cumplió exactamente como lo había visto. Cuando los musulmanes vieron esta situación, se desmoralizaron y debilitaron. Se dieron la vuelta y huyeron. Los Farsh comenzaron a perseguirlos,
y
mataron
a muchos
de ellos.
Los soldados
musulmanes
comenzaron la retirada. Se produjo una situación muy difícil; cuando llegaron a la cabecera del puente, al cruzar algunos, el puente se derrumbó. Los que quedaron atrás cayeron bajo el control de los Farsh. Mataron a la mayoría de los musulmanes que quedaron. En esa batalla, cerca de 4.000 musulmanes se ahogaron en el río Éufrates. En verdad, pertenecemos a Allah y a Él hemos de volver.
Musannā ibn Ḥāritha continuó avanzando. Cuando llegó al campo de batalla y al puente, se detuvo. Como los musulmanes estaban derrotados, algunos muyahidines se arrojaban al Éufrates y se ahogaban. Musannā llamó a los soldados:
– ¡Oh gente! Mantengan la calma. Yo me quedaré en la cabecera del puente. No cruzaré hasta que todos ustedes lo hayan hecho, hasta el último aliento.
Después de hacer cruzar a sus soldados, les permitió descansar en la primera parada. Él y los valientes musulmanes comenzaron a proteger y esperar a los demás. Muchos estaban gravemente heridos; algunos se internaron en el desierto y desaparecieron, sin saberse su paradero. Algunos, asustados, regresaron a Medina. Esta noticia fue llevada a ʿUmar por ʿAbdullah ibn Zayd ibn ʿĀṣim al-Māzinī. ʿAbdullah vio a ʿUmar en el minbar, y ʿUmar le preguntó:
– Oh ʿAbdullah ibn Zayd, ¿qué noticias traes? ʿAbdullah respondió:
– ¡Seguramente te ha llegado la noticia, oh Comandante de los Creyentes! Luego subió al minbar junto a ʿUmar y le informó la noticia en privado. También se dice que el primero en llevar esta noticia a ʿUmar fue ʿAbdullah ibn Yazīd ibn Ḥusayn al-Ḥutamī. Allah sabe mejor.
Sayf ibn ʿUmar dijo: Esta batalla tuvo lugar en el mes de Shaʿbān del año trece de la hégira, cuarenta días después de la batalla de Yarmūk. Allah sabe mejor. Algunos musulmanes regresaron junto a sus compañeros, mientras que otros fueron a Medina. ʿUmar no reprochó a nadie; más bien, dijo: "Vuestro botín es mío". Allah, el Altísimo, ocupó a los iraníes con los asuntos de sus gobernantes. Es decir, la gente de Madāʾin atacó a Rustem y lo depuso, luego lo devolvieron al trono, pero hicieron a Fīrūzān su co-gobernante. Se dividieron en dos facciones. Los persas marcharon hacia Madāʾin. Musannā ibn Ḥāritha comenzó a perseguirlos con un grupo de musulmanes. Dos de los comandantes persas lo enfrentaron. Musannā los capturó a ellos y a muchos de sus soldados, y los ejecutó. Después, Musannā pidió refuerzos a los comandantes musulmanes en Irak. Ellos le enviaron refuerzos. ʿUmar también envió muchas unidades de refuerzo a Musannā, entre ellas Jarīr ibn ʿAbdullah al-Bajalī. Entre los refuerzos estaba toda la tribu de los Bajalíes, el pueblo de Jarīr. Las grandes personalidades líderes entre los musulmanes también acudieron en ayuda. Así, el número de soldados en el ejército de Musannā aumentó.