Cuando su padre al-Mansur falleció en La Meca el día 6 o 7 de Dhu al-Hijjah del año 158 de la hégira, antes de ser enterrado, se tomó la bayʿa (juramento de lealtad) para al-Mahdi de parte de los líderes de Banu Hashim y los comandantes que estaban presentes con al-Mansur durante la peregrinación. El chambelán Rabiʿ envió la noticia de esta bayʿa a al-Mahdi, que se encontraba en Bagdad, por medio de un mensajero. A mediados de Dhu al-Hijjah, un martes, este mensajero llegó ante al-Mahdi. Le dio el saludo propio del califato y le presentó las cartas de bayʿa. Los habitantes de Bagdad también prestaron bayʿa a al-Mahdi. La orden de bayʿa fue enviada a otras provincias, y los habitantes de esas provincias también prestaron juramento de lealtad a al-Mahdi.
Según relata Ibn Jarir, al-Mansur, un día antes de su muerte, se sentó con gran dificultad, apoyando su espalda y costados en cojines, y convocó a los emires y comandantes a su presencia, renovando la bayʿa para su hijo al-Mahdi. Los emires y comandantes respondieron de inmediato a este llamado y renovaron su bayʿa.
Ese año, Ibrahim b. Muhammad b. Ali b. Abdullah b. Abbas, conforme al testamento de su tío al-Mansur, dirigió la peregrinación a la gente. También fue él quien dirigió la oración fúnebre por al-Mansur. Según otra transmisión, la persona que dirigió la oración fúnebre fue Isa b. Musa, quien fue designado heredero después de al-Mahdi. Sin embargo, la opinión más sólida es la primera, ya que Ibrahim b. Yahya b. Muhammad era en ese momento gobernador de La Meca y Taif. El gobernador de Medina era Abd al-Samad b. Ali; el gobernador de Kufa era Amr b. Zuhayr al-Dabbī, hermano de Musayyab b. Zuhayr, comandante de la guardia del califa; el gobernador de Jorasán era Hamid b. Qahtaba; el director de impuestos de Basora era ʿAmmara b. Hamza; el imán y juez de Basora era Abdullah b. Hajan al-Anbarí; y el comandante de las fuerzas de milicia de Basora era Saʿid b. Daʿlej.
Al-Waqidi dijo: Ese año, una gran y severa plaga azotó a la gente.
Por ello, murieron muchas personas. Entre los fallecidos estaban Aflah b. Humayd, Haywa b. Shurayh, Muawiya b. Salih (que se encontraba en La Meca) y Jaʿfar b. Huzayl b. Qays b. Sulaym. El linaje de este hombre llega hasta Maʿd b. Adnan. Se dice que era Tamimí y Anbarí. Era de Kufa y jurista hanafí. Fue el primero entre los compañeros de Abu Hanifa en fallecer. Entre ellos, era quien más utilizaba el razonamiento analógico (qiyās). Era una persona devota. Al principio se dedicó a la ciencia del hadiz, luego su interés se orientó hacia la jurisprudencia y el razonamiento analógico. Nació en el año 116 de la hégira. Falleció en el año 158 de la hégira a la edad de cuarenta y dos años. Que Allah tenga misericordia de él y de nosotros.