Después de la conquista de Sham (Siria), ʿUmar ibn al-Jaṭṭāb envió a ʿAmr ibn al-ʿĀṣ a Egipto. Según el relato de Sayf ibn ʿUmar, ʿUmar lo envió a Egipto tras la conquista de Jerusalén (al-Quds). Después de esto, envió también a Zubayr ibn al-ʿAwwām, Bishr ibn Artat, Jārija ibn Ḥudhāfa y Umayr ibn Wahb al-Yumaní a Egipto. Se reunieron ante las puertas de Egipto. El obispo principal de Egipto, Abū Maryam, junto con el obispo Abū Maryam y la gente de Sabat, salieron a recibirlos. El gobernador de Alejandría, Muqawqis, había enviado a su obispo principal para enfrentarse a los musulmanes y defender su tierra. Cuando ambas partes se encontraron, ʿAmr ibn al-ʿĀṣ les dijo: “No os apresuréis; permitidnos explicaros el motivo de nuestra llegada.” Así, Abū Maryam y Abū Maryam salieron a hablar con él. Los dos comparecieron, y ʿAmr ibn al-ʿĀṣ les dijo:
“Vosotros dos sois los sacerdotes de estas tierras. Escuchadme. En verdad, Allah, el Altísimo, envió a Muḥammad (la paz y las bendiciones sean con él) con la religión verdadera y le ordenó que se mantuviera fiel a ella. Él nos ordenó lo mismo y nos encargó transmitir todos sus mandatos a los demás. Luego partió de este mundo, dejándonos una religión clara. Nos había ordenado transmitir la verdad a la gente para que no quedara excusa alguna. Os invitamos a entrar en el Islam. Quien responda a nuestra invitación será como nosotros; a quienes no respondan, les proponemos el pago de la yizya (jizya, un impuesto para los súbditos no musulmanes). Si pagan la yizya, les otorgamos nuestra protección. Nuestro Profeta (la paz y las bendiciones sean con él) nos informó que conquistaríamos vuestra tierra. Por nuestro parentesco, nos aconsejó protegeros. Si respondéis a nuestra invitación, estaréis bajo nuestra protección. Además, nuestro califa nos ha instruido tratar bien a los coptos, como el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) nos lo encomendó, debido a nuestros lazos de parentesco y protección con los coptos.”
Los obispos respondieron:
– Este es un parentesco bastante lejano. Solo los profetas pueden realmente cumplir con los derechos de tal parentesco. Hāŷar era una de nuestras miembros más reconocidas y nobles. Era hija de nuestro gobernante, del pueblo de Menef. Su rey era Faʾdil. Los de Ayn al-Shams los atacaron, los mataron y saquearon sus bienes. Su rey y su pueblo fueron exiliados. Por ello, Hāŷar cayó en manos del profeta Abraham. Al profeta Abraham le decimos: “Bienvenido, ahlan wa sahlan.” Solo concédenos seguridad hasta que vayamos y regresemos.”
Ante esto, ʿAmr les dijo:
– Una persona como yo no se deja engañar fácilmente, pero os concedo tres días para considerar el asunto. Examinad la situación, consultad con vuestro pueblo. De lo contrario, lucharé contra vosotros. – Concédenos un poco más de tiempo.
ʿAmr amplió el plazo de tres a cuatro días. Cuando pidieron más tiempo, lo extendió a cinco días. Entonces fueron a ver a Muqawqis. Artabón se negó a aceptar la invitación de los musulmanes e instó a resistir. Luego se dirigió a los egipcios:
– Nos esforzaremos al máximo para defenderos y no retrocederemos ante los musulmanes.
Artabón propuso un ataque nocturno contra los musulmanes. Sin embargo, algunos egipcios dijeron: “¿Por qué lucháis contra un pueblo que ha combatido y vencido a Kisrā (el emperador persa) y Qaysar (el emperador bizantino), los ha matado y se ha apoderado de sus tierras?”
No obstante, Artabón insistió en el ataque nocturno contra los musulmanes. Lo llevaron a cabo, pero no lograron nada; al contrario, muchos de sus hombres, incluido Artabón, murieron. En el cuarto día, los musulmanes sitiaron la ciudad de Ayn al-Shams en Egipto. Zubayr subió a las murallas de la ciudad. Cuando los habitantes lo advirtieron, salieron por otra puerta y acudieron a ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Hicieron un acuerdo de paz con él. Zubayr atravesó la ciudad de un extremo a otro y salió por otra puerta para reunirse con ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Firmaron y ratificaron el tratado de paz. ʿAmr ibn al-ʿĀṣ entonces escribió la siguiente carta de garantía para la gente de la ciudad:
“En el nombre de Allah, el Misericordioso, el Compasivo. Esta es la garantía de seguridad que ʿAmr ibn al-ʿĀṣ otorga a los egipcios respecto a sus vidas, bienes, religión, iglesias, cruces, tierras y mares. No se añadirá ni se quitará nada de esto. El pueblo de Nubia no vivirá en la misma tierra con ellos. Si los egipcios aceptan el tratado de paz, pagarán la yizya. Mientras su río siga creciendo como ahora, pagarán 50.000.000 de dirhams, que es el precio de nuestra protección. Si alguno de ellos no cumple las condiciones de este tratado, él solo asumirá la pena. De lo contrario, no estará bajo nuestra protección. Si el caudal del río disminuye y aparece tierra, esta carga se les levantará. Cualquier bizantino o nubio que se acoja a este tratado con los egipcios tendrá los mismos derechos y obligaciones.
Quien no desee acogerse a este tratado y elija marcharse, estará seguro; no se le hará daño hasta que llegue a un lugar seguro o salga de nuestro territorio. También estarán sujetos a la misma obligación tributaria que los egipcios, es decir, un tercio del impuesto. Los asuntos escritos en este tratado son el pacto y la garantía de Allah, Su Mensajero, el Comandante de los Creyentes (el califa) y los creyentes. El pueblo de Nubia que cumpla este tratado también deberá aportar tal y tal cantidad de bienes, no luchar contra nosotros y entregar tal y tal número de caballos, para que no se interfiera en su comercio, importaciones y exportaciones.” Zubayr y sus hijos ʿAbdullah y Muhammad estuvieron presentes como testigos en la redacción de este tratado.
Verdān y Jādir actuaron como escribas de este tratado.
Todo el pueblo de Egipto aceptó este tratado y acordó la paz. La caballería egipcia y ʿAmr ibn al-ʿĀṣ se reunieron en Fusṭāṭ. Abū Maryam y Abū Maryam acudieron a ver a ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Solicitaron la liberación de los prisioneros capturados tras la lucha. ʿAmr se negó a devolverlos y ordenó que los expulsaran de su presencia. Cuando esto fue informado a ʿUmar, ordenó que los prisioneros capturados durante los cinco días de seguridad concedidos a los egipcios fueran devueltos. También ordenó la liberación de los prisioneros que no habían luchado contra los musulmanes. Sin embargo, ordenó que los capturados luchando contra los musulmanes no fueran devueltos. Se dice que ʿUmar ordenó que los prisioneros en manos de los musulmanes pudieran elegir entre entrar en el Islam o regresar con sus familias; quienes eligieran el Islam no serían devueltos a los egipcios, mientras que quienes desearan regresar con sus familias serían liberados, pero se les cobraría la yizya. Sin embargo, los prisioneros tomados de los egipcios y distribuidos por las tierras del Islam y que hubieran llegado a los Ḥaramayn (La Meca y Medina) no serían devueltos, ni se haría tratado alguno con los egipcios sobre ellos, ya que tal tratado no podría cumplirse. ʿAmr ibn al-ʿĀṣ actuó conforme a las órdenes del Comandante de los Creyentes, ʿUmar. Reunió a los prisioneros y los liberó. Algunos eligieron el Islam, otros regresaron a su religión. Así se concluyó un tratado de paz entre ellos.
Posteriormente, ʿAmr ibn al-ʿĀṣ envió una unidad militar contra Alejandría. El gobernador de Alejandría, Muqawqis, anteriormente pagaba tributo por su ciudad y Egipto al emperador bizantino. Cuando su país fue sitiado por ʿAmr ibn al-ʿĀṣ, reunió a los líderes religiosos y estatales y a los funcionarios. Les dijo:
– Estos árabes han derrotado a Kisrā y Qaysar y los han apartado del poder. No tenemos fuerza para resistirles. En mi opinión, lo mejor es pagarles la yizya.
Después de decir esto, Muqawqis envió el siguiente mensaje a ʿAmr ibn al-ʿĀṣ: “Antes pagaba tributo a los persas y a los bizantinos, que eran enemigos mayores para mí que vosotros….” Después de esto, Muqawqis hizo un tratado de paz con ʿAmr ibn al-ʿĀṣ bajo la condición de pagar la yizya. ʿAmr envió la buena noticia de la conquista y la quinta parte del botín a ʿUmar. Según Sayf ibn ʿUmar, cuando ʿAmr ibn al-ʿĀṣ se enfrentó a Muqawqis, la mayoría de los musulmanes huyeron del frente. ʿAmr los animó a luchar y a mantenerse firmes. Entonces un hombre de Yemen le dijo:
– No estamos hechos de piedra ni de hierro.
ʿAmr le respondió:
– Calla, eres un perro.
Ante esto, el hombre dijo:
– Entonces tú eres el jefe de los perros.
Pero ʿAmr no le prestó atención y se apartó. Luego convocó a los Compañeros (ṣaḥāba) del Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él). Cuando se reunieron, ʿAmr les dijo:
– ¡Avanzad! Allah ayudará a los musulmanes por medio de vosotros y os concederá la victoria.
Atacaron al enemigo y Allah les concedió la conquista.
Sayf ibn ʿUmar dijo: Egipto fue conquistado en el mes de Rabīʿ al-Awwal del año dieciséis de la hégira. El dominio islámico se estableció allí. Alabado y agradecido sea Allah.
Según otros, Egipto fue conquistado en el año veinte de la hégira, y la ciudad de Alejandría fue tomada por la fuerza tras un asedio de tres meses en el año veinticinco. Algunos dicen que Alejandría fue tomada pacíficamente por 12.000 dinares.
Se cuenta que Muqawqis primero pidió a ʿAmr ibn al-ʿĀṣ hacer la paz, pero ʿAmr rechazó su petición y le dijo:
– ¿Sabes lo que hicimos a mi mayor gobernante, Heraclio?
Muqawqis se volvió hacia sus compañeros y dijo:
– Dice la verdad. Si hicieron esto a Heraclio, entonces es aún más necesario que nos rindamos. Luego hicieron el tratado de paz como se describió anteriormente.
Según otros relatos, ʿAmr y Zubayr fueron a Ayn al-Shams y la sitiaron. ʿAmr envió a Abraha ibn Ṣabāḥ a Farama y a ʿAwf ibn Mālik a Alejandría. Dijeron a la gente de estas ciudades:
– Si bajáis de la fortaleza y os rendís, os daremos seguridad. Pero la gente de estas ciudades esperó a ver el destino de los de Ayn al-Shams. Cuando los de Ayn al-Shams hicieron la paz, ellos también la hicieron. ʿAwf ibn Mālik dijo a la gente de Alejandría:
– ¿Qué hermosa es vuestra ciudad?
– Es hermosa. Cuando Alejandro la fundó, dijo: “Construiré una ciudad que necesitará a Allah pero nunca necesitará a la gente.” Por eso la ciudad ha permanecido hermosa. Abraha dijo a la gente de Farama:
– ¿Qué fea es vuestra ciudad?
– Cuando el hermano de Alejandro, Farama, fundó esta ciudad, dijo: “Construiré una ciudad que no necesitará a Allah pero siempre necesitará a la gente.” Por eso los edificios de esta ciudad siempre se derrumban y su aspecto es feo.
Según Sayf ibn ʿUmar, cuando ʿAbdullah ibn Saʿd ibn Abī Sarḥ fue nombrado gobernador de Egipto, añadió lo siguiente a su tributo: “Los egipcios darán cada año a los musulmanes cierta cantidad de esclavos como regalo, y los musulmanes les proporcionarán alimentos y ropa a cambio.” ʿUthmān ibn ʿAffān confirmó el gobierno de ʿAbdullah en Egipto y más tarde le asignó otras tareas. ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzīz, siguiendo las decisiones de los califas anteriores, también confirmó el gobierno de ʿAbdullah y permitió que continuara en el cargo.
Digo: La razón por la que la tierra de Egipto se llama Fusṭāṭ es que ʿAmr ibn al-ʿĀṣ levantó su tienda (fusṭāṭ en árabe) en el lugar actual de Egipto, y la gente construyó casas a su alrededor. La antigua ciudad de Egipto ha sido abandonada desde la época de ʿAmr ibn al-ʿĀṣ hasta hoy. Más tarde, la tienda fue retirada y en su lugar se construyó una mezquita atribuida a ʿAmr ibn al-ʿĀṣ.
Después de la conquista de Egipto, los musulmanes fueron a Nubia. En la batalla allí, muchos resultaron heridos y muchos perdieron la vista, ya que los nubios eran hábiles arqueros y apuntaban a los ojos. Por ello, se les llamó el “ejército que golpea los ojos”. Después de esto, Allah concedió a los musulmanes la conquista de Nubia. Alabado y agradecido sea Él. Hay desacuerdo sobre la forma en que Egipto fue conquistado. Algunos dicen que toda la tierra de Egipto, excepto Alejandría, fue conquistada pacíficamente—esta es la opinión de Yazīd ibn Abī Ḥabīb. Otros dicen que Egipto fue tomado por la fuerza—esta es la opinión de Ibn ʿUmar y un grupo.
Se narra que ʿAmr ibn al-ʿĀṣ se dirigió al pueblo diciendo: “Mientras yo esté sentado aquí, ninguno de los coptos tiene ningún pacto conmigo. Si quiero, hablo, vendo o tomo una quinta parte de sus botines. Solo la gente de Ṭablus está exceptuada; tenemos un pacto con ellos y cumpliremos sus condiciones.”