Tras la muerte de su padre Mu'awiya en el año sesenta de la hégira, Yazid recibió la bayʿa (juramento de lealtad) como califa en el mes de rayab. Yazid había nacido en el año veintiséis de la hégira. Cuando se le prestó la bayʿa, tenía treinta y cuatro años. Mantuvo en sus cargos a los gobernadores nombrados por su padre, sin destituir a ninguno de ellos. Esto se considera prueba de su inteligencia.
Hisham b. Muhammad al-Kalbī transmite de Abū Mihnaf Lūṭ b. Yaḥyā al-Kūfī al-Akhbārī, quien dijo: "Yazid asumió el califato al comienzo del mes de rayab en el año sesenta de la hégira. En ese tiempo, el gobernador de Medina era Walīd b. ʿUtba b. Abī Sufyān, el de Kufa era Nuʿmān b. Bashīr, el de Basora era ʿAbdullāh b. Ziyād y el de La Meca era ʿAmr b. Saʿīd b. al-ʿĀṣ. Al acceder al califato, la única preocupación de Yazid era ocuparse de quienes no aceptaban su sucesión y, por ello, no obedecían a Mu'awiya. Con este fin, envió la siguiente carta al gobernador de Medina, Walīd b. ʿUtba:
"En el nombre de Allah, el Misericordioso, el Compasivo
De Yazid, Comandante de los Creyentes, a Walīd b. ʿUtba. Mu'awiya fue un siervo entre los siervos de Allah. Allah le concedió su favor, otorgándole el califato. Le concedió oportunidades y distinciones. Vivió un tiempo y murió en su término fijado. Que Allah tenga misericordia de él. Vivió una vida digna de elogio. Murió como un hombre bueno, de taqwa (la conciencia de Dios) y puro. Paz."
Yazid también envió la siguiente instrucción en una pequeña hoja al gobernador de Medina: "Arresta a Ḥusayn, ʿAbdullāh b. ʿUmar y ʿAbdullāh b. al-Zubayr, y asegúrate de que presten la bayʿa. Si se niegan, aprehéndelos con dureza y sin indulgencia, enciérralos para que presten la bayʿa. Paz."
Al recibir la noticia de la muerte de Mu'awiya, el gobernador de Medina, Walīd, quedó conmocionado y muy apenado. Envió a llamar a Marwān, le leyó la carta de Yazid y le pidió su opinión sobre los hombres que Yazid quería que fueran capturados. Marwān le aconsejó: "Te sugiero que los convoques para la bayʿa antes de que se enteren de la muerte de Mu'awiya. Si se niegan a prestar la bayʿa, córtales el cuello."
Walīd envió de inmediato a ʿAbdullāh b. ʿAmr b. ʿUthmān, a quien encontró en la Mezquita del Profeta,
a Ḥusayn e Ibn al-Zubayr. ʿAbdullāh les dijo: "Obedeced la orden."
Ellos respondieron: "Ve tú primero, nosotros iremos enseguida ante el gobernador."
Cuando ʿAbdullāh se marchó, Ḥusayn dijo a ʿAbdullāh b. al-Zubayr:
"Sospecho que su tirano (Mu'awiya) ha muerto." Ibn al-Zubayr respondió: "No creo que sea otra cosa que lo que dices." Luego Ḥusayn se levantó, tomó a sus compañeros y fue a la residencia del gobernador. Pidió permiso para entrar, que le fue concedido. Entró solo, sentando a sus compañeros en la puerta y diciéndoles: "Si oís algo sospechoso, entrad de inmediato." Entró, saludó y se sentó. Marwān también estaba presente con el gobernador. El gobernador Walīd b. ʿUtba le entregó la carta de Yazid e informó de la muerte de Mu'awiya. Ḥusayn dijo: "En verdad pertenecemos a Allah y a Él regresaremos. Que Allah tenga misericordia de Mu'awiya, mis condolencias." Walīd le invitó a prestar la bayʿa a Yazid. Ḥusayn respondió:
- Alguien como yo no presta la bayʿa en secreto, ni creo que os baste con una bayʿa secreta mía. Pero cuando la gente se reúna, nos invitas a prestar la bayʿa con ellos y así la prestaremos todos juntos.
Walīd era un hombre que no deseaba disturbios. Dijo a Ḥusayn: "Ahora, en nombre de Allah, sal y vuelve cuando la gente se haya reunido."
Marwān, que estaba presente, dijo a Walīd: "Por Allah, si Ḥusayn se va de aquí sin prestar la bayʿa, habrá muchas guerras y muertes entre tú y él. Enciérralo, no dejes que salga hasta que preste la bayʿa. Si no, yo mismo le cortaré el cuello." Ante esto, Ḥusayn se levantó y dijo a Marwān: "¡Oh hijo de Zarqāʾ, tú vas a matarme? Por Allah, mientes y te has rebajado." Tras decir esto, Ḥusayn salió de la residencia del gobernador y fue a su casa. Marwān dijo a Walīd:
- Por Allah, no volverás a ver a Ḥusayn.
- Por Allah, ¡oh Marwān!, aunque el mundo entero y todo lo que contiene fuera mío, no me gustaría tenerlo tras matar a Ḥusayn. Subḥānallah, ¿voy a matar a Ḥusayn solo porque dijo: "No presto la bayʿa"? Por Allah, el que mate a Ḥusayn tendrá la balanza ligera el Día del Juicio; estoy completamente convencido de ello.
Walīd también envió a llamar a ʿAbdullāh b. al-Zubayr para que prestara la bayʿa, pero no acudió y se retrasó un día y una noche. Entonces ʿAbdullāh b. al-Zubayr, junto a sus compañeros y su hermano Jaʿfar, partió hacia La Meca por la ruta de Fürʿ. Aunque Walīd envió infantería y caballería tras él, no lograron traer de vuelta a ʿAbdullāh. En el camino, Jaʿfar recitó a su hermano ʿAbdullāh un poema de Sabura al-Hanzalī:
"Todo hijo de madre, al llegar la noche, verá que tras él no queda nadie salvo un solo hombre."
ʿAbdullāh dijo a su hermano Jaʿfar, que recitó este poema:
- ¡Subḥānallah! ¿Con qué intención recitaste este poema?
- Por Allah, no pretendía nada que te disgustara.
- Aunque se te haya escapado sin querer, no me ha gustado este poema."
Se dice que ʿAbdullāh b. al-Zubayr consideró este poema de mal augurio.
Como Walīd estaba ocupado con ʿAbdullāh b. al-Zubayr, no pudo perseguir mucho a Ḥusayn. Cada vez que le enviaba un mensaje, Ḥusayn respondía: "Esperemos y veamos." Luego reunió a su familia y a sus hijos. En la segunda noche de rayab de ese año, es decir, una noche después de la salida de Ibn al-Zubayr, partió de Medina. Nadie dejó de unirse a su caravana salvo su hermano Muḥammad b. al-Ḥanafiyya. Muḥammad b. al-Ḥanafiyya le aconsejó:
"Por Allah, hermano mío, eres la persona más valiosa para mí entre todos los hombres de la tierra. Te aconsejo que no entres en ninguna de estas ciudades. Más bien, vive en los desiertos y arenales. Envía noticias a la gente. Si te prestan la bayʿa y se reúnen a tu alrededor, entonces entra en la ciudad. Pero si insistes en quedarte en una ciudad, entonces ve a La Meca. Si allí encuentras una situación favorable, mejor. Si no, sal a los desiertos y montañas." Ḥusayn respondió a su hermano Muḥammad, que le dio este consejo: "Que Allah te recompense con el bien; has aconsejado y mostrado compasión." Después de esto, Ḥusayn partió hacia La Meca y allí se reunió con ʿAbdullāh b. al-Zubayr.
El gobernador de Medina, Walīd, envió un mensaje a ʿAbdullāh b. ʿUmar diciendo: "Presta la bayʿa a Yazid." ʿAbdullāh b. ʿUmar respondió: "Si todos prestan la bayʿa, yo también la prestaré." Entonces un hombre presente dijo: "¿Quieres que la gente caiga en discordia y se maten unos a otros hasta que solo quedes tú, y entonces te presten la bayʿa?" ʿAbdullāh b. ʿUmar respondió: "No me gusta nada de lo que has dicho, pero si todos prestan la bayʿa y solo quedo yo, entonces yo también la prestaré a Yazid."
Al-Wāqidī dijo: "Cuando llegó la noticia de la muerte de Mu'awiya, ʿAbdullāh b. ʿUmar no estaba en Medina, sino en La Meca con Ibn ʿAbbās. Cuando ambos regresaban de La Meca, se encontraron con Ḥusayn y ʿAbdullāh b. al-Zubayr. ʿAbdullāh b. ʿUmar preguntó a Ḥusayn y ʿAbdullāh b. al-Zubayr: - ¿Qué noticias traéis de donde venís?
- Mu'awiya ha muerto y se ha prestado la bayʿa a Yazid.
- Temed a Allah, tened taqwa (la conciencia de Dios) y no provoquéis división en la comunidad musulmana."
ʿAbdullāh b. ʿUmar e Ibn ʿAbbās regresaron a Medina. Cuando llegaron las bayʿas de las distintas provincias, ʿAbdullāh b. ʿUmar también prestó la bayʿa a Yazid junto con el resto del pueblo.
Ḥusayn y ʿAbdullāh b. al-Zubayr llegaron a La Meca. Allí vieron que ʿAmr b. Saʿīd b. al-ʿĀṣ era el gobernador. Temiéndole, dijeron: "Hemos venido a refugiarnos en esta Casa (la Kaʿba)."
En el mes de ramadán de ese año, el sesenta de la hégira, Yazid b. Mu'awiya destituyó a Walīd b. ʿUtba del gobierno de Medina por su pasividad. Nombró a ʿAmr b. Saʿīd b. al-ʿĀṣ, que era entonces gobernador de La Meca, también como gobernador de Medina. Yazid mismo llegó a Medina en ramadán, aunque algunos dicen que llegó en Dhu al-Qaʿda. Era muy orgulloso y arrogante. También incitó a ʿAmr b. al-Zubayr, enemigo de su hermano ʿAbdullāh b. al-Zubayr, contra él, para que luchara contra él y le privara de todos sus recursos. ʿAmr b. Saʿīd comenzó a enviar unidades militares a La Meca para combatir a ʿAbdullāh b. al-Zubayr.
Según una narración recogida en las colecciones auténticas de Bujārī y Muslim, Abū Shurayḥ al-Hudhālī dijo a ʿAmr b. Saʿīd, que enviaba unidades militares a La Meca:
"¡Oh gobernador! Permíteme contarte un hadiz que escuché con mis propios oídos y que se grabó en mi corazón, que el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo el día después de la conquista de La Meca: Tras alabar y glorificar a Allah, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo: 'En verdad, La Meca es una ciudad sagrada hecha así por Allah; la gente no la hizo sagrada. No se permitió combatir en ella a nadie antes de mí, ni se permitirá a nadie después de mí. Solo se me permitió durante un corto tiempo del día, y luego recuperó su santidad anterior. Que los presentes informen a los ausentes.' En otra narración, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo: 'Si alguien argumenta: "El Mensajero de Dios combatió en La Meca", y usa esto como permiso para combatir allí, decidle: "En verdad, Allah lo permitió a Su Mensajero, pero no os lo permitió a vosotros."'
Le preguntaron a Abū Shurayḥ: "¿Qué te dijo ʿAmr b. Saʿīd cuando le relataste este hadiz?" Abū Shurayḥ respondió: "ʿAmr b. Saʿīd me dijo: '¡Oh Abū Shurayḥ! Sabemos esto mejor que tú. En verdad, el Haram no acoge a un rebelde, a un asesino sanguinario ni a un corruptor.'" Al-Wāqidī dijo: ʿAmr b. Saʿīd nombró a ʿAmr b. al-Zubayr como comandante de las fuerzas de seguridad de Medina. ʿAmr entonces buscó a los compañeros y partidarios de su hermano ʿAbdullāh, capturándolos y matándolos. Entre los que golpeó estaba su propio hermano, Munḏir b. al-Zubayr. Se vio obligado a capturar a su hermano ʿAbdullāh b. al-Zubayr encadenado en plata y llevarlo ante el califa Yazid. Munḏir b. al-Zubayr, su hijo Muḥammad b. Munḏir, ʿAbd al-Raḥmān b. Aswad b. ʿAbd Yaghūth, ʿUthmān b. ʿAbdullāh b. Ḥakīm b. Ḥizām, ʿUbayd b. ʿAbdullāh b. al-Zubayr, Muḥammad b. ʿAmmār b. Yāsir y otros fueron golpeados. Recibieron entre cincuenta y sesenta latigazos. ʿAbd al-Raḥmān b. ʿUthmān al-Taymī y ʿAbd al-Raḥmān b. ʿAmr b. Sanī huyeron de La Meca con varios más. Yazid entonces envió una fuerte advertencia a Saʿīd para la captura de ʿAbdullāh b. al-Zubayr, exigiendo que se le enviara aunque prestara la bayʿa, encadenado en oro o plata, oculto bajo su manto, y que debía oír su voz.
ʿAbdullāh b. al-Zubayr había prohibido a Ḥāriṯ b. Khālid al-Majzūmī dirigir la oración a los mequíes. En ese momento, ʿAbdullāh había sido nombrado gobernador interino de La Meca por ʿAmr b. Saʿīd. ʿAmr b. Saʿīd entonces decidió enviar un destacamento a La Meca para capturar a ʿAbdullāh b. al-Zubayr. Consultó con ʿArar b. al-Zubayr sobre a quién enviar para combatir a ʿAbdullāh b. al-Zubayr. ʿAmr b. al-Zubayr dijo: "No puedes enviar a nadie más adecuado que yo para someter a ʿAbdullāh b. al-Zubayr." Así, ʿAmr b. Saʿīd nombró a ʿAmr b. al-Zubayr como comandante del destacamento y a Anīs b. ʿAmr al-Aslamī como comandante de la vanguardia. El destacamento constaba de 700
combatientes.
Al-Wāqidī dijo: Yazid b. Mu'awiya nombró personalmente a estos hombres y envió la orden a ʿAmr b. Saʿīd. Anīs acampó en Jurf. Marwān b. Ḥakam aconsejó a ʿAmr b. Saʿīd que no entrara en La Meca ni combatiera, sino que dejara a Ibn al-Zubayr allí, diciendo que si no era asesinado pronto, de todos modos moriría. El hermano de ʿAbdullāh, ʿAmr b. al-Zubayr, dijo: "Lo acepte quien lo acepte, por Allah, aunque esté dentro de la Kaʿba, lucharemos contra ʿAbdullāh."
Marwān dijo: "Por Allah, esto me agrada." Anīs partió, y ʿAmr b. al-Zubayr, con los demás soldados—cuyo número era de 2.000—salió tras él. Acamparon en Abṭaḥ. Según otra narración, acamparon cerca de la casa de ʿAbdullāh en Ṣafā. Anīs descendió a Dhū Ṭuwā. ʿAmr b. al-Zubayr dirigía la oración a la gente, con su hermano ʿAbdullāh rezando detrás de él. ʿAmr envió un mensaje a su hermano: "Cumple el juramento del califa Yazid. Ve ante él con una cadena de oro o plata al cuello. No permitas que la gente se mate entre sí. Teme a Allah. Estás en una ciudad sagrada."
ʿAbdullāh respondió a su hermano ʿAmr: "Reunámonos junto a la mezquita." ʿAbdullāh b. al-Zubayr envió a ʿAbdullāh b. Ṣafwān b. Umayya con un destacamento. Combatieron con ʿAmr b. Anīs al-Aslamī y le infligieron una dura derrota. Los hombres que rodeaban a ʿAmr b. al-Zubayr se dispersaron. ʿAmr huyó a la casa de Ibn ʿAlqama, donde su hermano ʿUbayda b. al-Zubayr le dio protección. Su hermano ʿAbdullāh b. al-Zubayr le reprochó: "¿Vas a proteger a alguien que debe derechos a la gente?" Luego, tomando a los que ʿAmr había golpeado en Medina, junto con Munḏir b. al-Zubayr y su hijo Ḥāriṯ, le golpeó. Estos dos no quisieron exigir represalia a ʿAmr. ʿAbdullāh b. al-Zubayr entonces encarceló a su hermano ʿAmr b. al-Zubayr junto con Arim. Esta prisión se llamó la prisión de Arim. Según otra narración, ʿAmr b. al-Zubayr murió bajo el látigo. Allah sabe mejor.