La genealogía de este personaje es la siguiente: Muʿādh b. Jabal b. ʿAmr b. Aws b. ʿĀbid b. ʿAdiyy b. Kaʿb b. ʿAmr b. ʿAdiyy b. ʿAlī b. Asad b. Sārida b. Yazīd b. Jusham b. Ḥazraj al-Anṣārī al-Ḥazrajī Abū ʿAbd al-Raḥmān al-Madanī. Era un Compañero (ṣaḥāba) de gran dignidad y valor.
Al-Wāqidī dijo: Muʿādh era un hombre alto, de cabello y boca hermosos, y dientes relucientes. No tuvo hijos. Según otros, tuvo un hijo llamado ʿAbd al-Raḥmān. Participó con él en la batalla de Yarmūk. Muʿādh estuvo presente en ʿAqaba. Cuando la gente emigró, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) lo hermanó con ʿAbd Allāh b. Masʿūd.
Según la expresión de Muḥammad b. Isḥāq, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) lo hermanó con Jaʿfar b. Abī Ṭālib. Muʿādh participó en la batalla de Badr y en las campañas posteriores. Fue uno de los cuatro miembros de los Ḥazraj que recopilaron el Corán en tiempos del Profeta (la paz y las bendiciones sean con él). Los otros fueron Ubayy b. Kaʿb, Zayd b. Thābit y Abū Zayd ʿUmar b. Anas b. Mālik.
Abū Dāwūd y al-Nasāʾī transmitieron de Muʿādh que el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) le dijo: «¡Oh Muʿādh! Juro por Allah que te amo. No descuides decir después de cada oración: “¡Oh Allah! Ayúdame a recordarte (dhikr), a agradecerte (shukr) y a adorarte de la mejor manera.”»
Según lo transmitido por Anas en el "Musnad" de Aḥmad Ibn Ḥanbal, así como en los Sunan de al-Nasāʾī y de Ibn Mājah, Muʿādh b. Jabal era quien mejor conocía lo lícito y lo ilícito entre los Compañeros (ṣaḥāba). El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) lo envió a Yemen y, al enviarlo, le preguntó:
— ¿Con qué juzgarás?
— Con el Libro de Allah —respondió él.
El califa Abū Bakr también lo mantuvo en su cargo en Yemen. Allí enseñaba el bien y la bondad a la gente. Luego emigró a Siria. Cuando Abū ʿUbayda contrajo la peste, lo designó como su sucesor; después, él mismo permaneció en Siria hasta su muerte un año más tarde. ʿUmar b. al-Khaṭṭāb lo elogiaba diciendo: «En verdad, Muʿādh será resucitado sobre una colina elevada delante de los sabios.» ʿAbd Allāh b. Masʿūd también dijo: «Nosotros comparábamos a Muʿādh con Ibrāhīm Jalīlullāh (el Amigo íntimo de Allah).» Y añadió: «En verdad, Muʿādh era alguien que adoraba a Allah de corazón y estaba alejado del shirk (asociar copartícipes a Dios). No fue de los idólatras.»
Muʿādh b. Jabal falleció en el año dieciocho de la hégira, al este de la región de Gurinsān, en Siria. Hay quienes dicen que murió en el año diecinueve de la hégira, y otros sostienen que en el año diecisiete. Según la opinión más conocida, tenía treinta y ocho años al morir. Otros afirman que falleció a otra edad, pero Allah es quien mejor lo sabe.