En el mes de yumādā al-ṯāni del año 193 de la Hégira, cuando Hārūn al-Rashīd falleció en la ciudad de Ṭūs, su hijo Ṣāliḥ, quien había sido designado como heredero aparente (walī-ʿahd) para el periodo posterior a su padre, escribió una carta a su hermano Muḥammad Amīn b. Zubayda, informándole de la muerte de su padre y ofreciéndole sus condolencias. En ese momento, Muḥammad Amīn se encontraba en Bagdad. El sirviente Rajāʾ le entregó esta carta. Junto con la carta, también estaban el sello, el látigo y la capa.
El jueves 14 de yumādā al-ṯāni, al recibir esta carta, Muḥammad Amīn salió del Palacio de la Eternidad (Qaṣr al-Khuld) y fue al palacio de Abū Jaʿfar al-Manṣūr, conocido como el Palacio Dorado, situado a orillas del Tigris en Bagdad. Dirigió la oración en congregación, luego subió al minbar (púlpito) y les pronunció una khuṭba (sermón). Ofreció sus condolencias a la congregación por la muerte de Hārūn al-Rashīd. Hizo muchas promesas al pueblo y les dio esperanzas. Los notables de su tribu, los principales miembros de los hāshimíes y los emires le ofrecieron su lealtad (bayʿa). Muḥammad Amīn ordenó la distribución de dos años de salario a los soldados.
Luego, descendiendo del minbar, ordenó a su tío Sulaymān b. Jaʿfar que aceptara, en su nombre, el resto de las lealtades de la congregación.
Cuando los asuntos de Muḥammad Amīn se encaminaron y su situación se estabilizó, su hermano
comenzó a sentir celos de él, y como se explicará más adelante, surgió un conflicto entre ambos.