El verdadero nombre de Muktefî Billah era ʿAlī. Era hijo del Comandante de los Creyentes (Amīr al-Muʾminīn) al-Muʿtaḍid Billah. Tras la muerte de su padre al-Muʿtaḍid en el mes de Rabīʿ al-Awwal de este año, se le prestó el juramento de lealtad (bayʿa) para el califato. Aparte de él y de ʿAlī ibn Abī Ṭālib, no hubo otro califa llamado ʿAlī. La kunya (título honorífico) Abū Muḥammad solo la ostentaron él, al-Ḥasan y al-Hādī con al-Mustadīʾ Billah. Cuando Muktefî Billah ascendió al califato, las discordias aumentaron y se extendieron por todo el país.
En el mes de Rayab de este año, ocurrió un terremoto muy fuerte en el país. En el mes de Ramadán, al amanecer, cayeron del cielo gran cantidad de estrellas. Esta situación continuó hasta la salida del sol.
Cuando el califato pasó a él, Muktefî Billah se encontraba en Raqqa. El visir y los principales emires le escribieron una carta sobre este asunto. Tan pronto como recibió esta carta, emprendió el camino hacia Bagdad y entró en la ciudad en un día magnífico en que el pueblo salió a recibirlo. Era lunes, el octavo día de Jumādā al-Awwal de ese año. Ese día ordenó la ejecución de ʿAmr ibn Layth al-Ṣaffār, que estaba prisionero en la mazmorra de su padre. Ordenó que se demolieran las mazmorras que su padre había construido para los prisioneros y que en su lugar se edificara una mezquita. Ese mismo día, otorgó seis vestiduras de honor (khilʿa) al visir Qāsim ibn ʿUbayd Allāh ibn Sulaymān y le ciñó la espada. Tenía veintiséis años y algunos meses cuando asumió el califato.
En este año, los Qarmaṭíes (Qarmatians) se extendieron por algunas partes del país. Cortaron los caminos de los peregrinos, y algunos de ellos adoptaron para sí el título de Amīr al-Muʾminīn (Comandante de los Creyentes). Muktefî envió contra ellos un gran ejército y gastó mucho dinero para someterlos. Allah, de este modo, extinguió a algunos de sus líderes.
En este año, Muḥammad ibn Hārūn se rebeló contra la autoridad de Ismāʿīl ibn Aḥmad al-Samānī. Tras su muerte, la gente de Rayy se puso en contacto con Muḥammad ibn Zayd al-Ṭālibī. Cuando Muḥammad insistió, le entregaron la ciudad, y él vino y tomó Rayy. Ismāʿīl ibn Aḥmad al-Samānī marchó entonces contra Muḥammad ibn Zayd con un gran ejército, lo derrotó y lo expulsó de Rayy, despreciado y rechazado.
En la obra "al-Muntaẓam", Ibn al-Jawzī dijo: "El 9 de Dhū al-Ḥijja de este año, la gente estaba realizando la oración de ʿaṣr. Era verano y llevaban ropa ligera. En ese momento sopló un viento realmente frío, tanto que la gente sintió la necesidad de calentarse con fuego—
y se pusieron ropa gruesa. Como en invierno, se congelaron."
Ibn al-Athīr dijo: "En la ciudad de Ḥimṣ ocurrió una situación similar. En Basora, sopló una tormenta que arrancó muchas palmeras de raíz, se produjo un hundimiento del terreno y bajo ese hundimiento perecieron 7.000 personas." Ibn al-Jawzī e Ibn al-Athīr dijeron: "En el mes de Rayab de este año, ocurrieron terremotos sucesivos en Bagdad. Luego la ciudad se calmó."
En este año, Faḍl ibn ʿAbd al-Malik dirigió el ḥajj a la gente.
En este año, falleció uno de los grandes sufíes (mutasawwifīn), Ibrāhīm ibn Muḥammad ibn Ibrāhīm. Según Ibn al-Athīr, fue contemporáneo de Sarrī al-Saqaṭī. En una ocasión dijo: "Presentar siquiera una partícula de tristeza y aflicción a Allah es mejor para ti que todo aquello sobre lo que sale el sol, es decir, que todo el mundo."
En este año, debido al exceso de relaciones sexuales, se produjo sequedad y desequilibrio de temperamento en el cuerpo de Aḥmad ibn Muḥammad al-Muʿtaḍid Billah, y falleció. Aunque los médicos le recomendaron una receta para humedecer y suavizar su cuerpo, él hizo exactamente lo contrario, perdió su fuerza y finalmente murió.
El esclavo y comandante del ejército de al-Muʿtaḍid era Badr.