Su verdadero nombre era Jaʿfar b. Muḥammad al-Baljī. Fue el maestro de su época en el arte de la astrología. Es autor de obras famosas sobre astrología. "Madjal", "Zīj", "Ulūf" y otras varias obras conocidas son suyas. También realizó explicaciones relativas al taysīr (facilitación) y aḥkām (juicios).
Ibn Ḥailikān dijo: Tenía algunas afirmaciones de una precisión asombrosa. Una de sus lecturas acertadas de geomancia (raml) fue la siguiente: Uno de los gobernantes comenzó a buscar a un hombre para capturarlo, pues quería matarlo. El hombre, por miedo, huyó y se escondió. Sin embargo, temía que Abū Maʿshar determinara su paradero lanzando raml (geomancia). Llenó una palangana de sangre. En el centro de la palangana colocó un mortero de oro. Luego se sentó encima del mortero. El gobernante llamó a Abū Maʿshar a su presencia y le ordenó que encontrara el paradero del hombre escondido. Tras lanzar raml e investigar, Abū Maʿshar dijo: "Realmente es un asunto asombroso. Este hombre está sentado sobre una montaña de oro. La montaña está justo en medio de un mar de sangre. No existe tal lugar en el mundo." Volvió a lanzar raml y vio la misma situación. El gobernante se asombró ante esto. Hizo un anuncio en todo el país, declarando que el fugitivo estaría a salvo y se le concedía amān (protección). Cuando el hombre se presentó ante el gobernante, este le preguntó: "¿Dónde te escondiste?" El hombre explicó el truco que había ideado. Todos quedaron asombrados.
También cabe señalar que las obras escritas sobre la ciencia del rajaz (un tipo de métrica poética), el arte de la elocuencia y el temblor de los miembros, que se atribuyen a Jaʿfar b. Muḥammad al-Ṣādiq, en realidad pertenecen al mencionado Jaʿfar b. Abī Maʿshar. Quienes afirman que pertenecen a Jaʿfar al-Ṣādiq están equivocados. Allah sabe mejor.