Suhaylī, quien transmite de la sīra de Zührī, afirma que Bahira era uno de los sabios judíos. Sin embargo, como se entenderá por la continuación y el contexto del relato, Bahira era un monje cristiano. Allah sabe mejor cuál es la verdad.
Mas‘ūdī dice que Bahira era de la tribu de ‘Abd al-Qays y que su verdadero nombre era Jirjis.
Según lo narrado en el libro "Maʿārif" de Ibn Qutayba, poco antes de la llegada del Islam, en la época de la ignorancia (Jāhiliyya), se escuchó una voz invisible que decía: "Sabed que los mejores entre la gente de la tierra son tres: uno es Bahira, el otro es Riab b. Barāʾ al-Shaniyy, y el tercero aún no ha nacido, pero se espera su llegada." En efecto, esa tercera persona esperada es el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él).
Ibn Qutayba dijo: "Siempre ha caído, y seguirá cayendo, una lluvia suave y fina sobre las tumbas de Riab b. Barāʾ al-Shaniyy y su hijo."