Su nombre completo era Ḥasan b. Hānīʾ b. Saʿabbāḥ b. ʿAbd Allāh b. Jarrāḥ b. Hün-neb b. Dāwūd b. Ganem b. Sulaym. ʿAbd Allāh b. Saʿd afirmó que su linaje se remontaba a Jarrāḥ b. ʿAbd Allāh al-Ḥikamī. Era conocido como Abū Nuwās al-Baṣrī.
Su padre era originario de Shām y sirvió como soldado en el ejército de Marwān b. Muḥammad. Posteriormente, fue a Ahvāz y se casó con una mujer llamada Helbān. Helbān le dio a luz a Abū Nuwās y a otro hijo. Este hermano de Abū Nuwās era Abū Muʿādh. Abū Muʿādh fue a Basora, donde estudió literatura con Abū Zayd y Abū ʿUbayda. Leyó el libro de Sībawayh y asistió a las lecciones de Khalaf al-Aḥmar. También entabló amistad con Yūnus b. Ḥabīb al-Jaramī, conocido como Mahivci.
El cadí Ibn Khallikān dijo: «Abū Nuwās fue compañero de Abū Usāma e Ibn Ḥabbāb al-Kūfī. Transmitió hadiz de Ezher b. Saʿd, Ḥammād b. Zayd, Ḥammād b. Salama, ʿAbd al-Wāḥid b. Ziyād, Muʿtamir b. Sulaymān y Yaḥyā al-Qattān. Muḥammad b. Ibrāhīm b. Kathīr al-Ṣūfī, así como un grupo entre los que se encontraban el Imām al-Shāfiʿī, el Imām Aḥmad b. Ḥanbal y Gunder, también transmitieron hadiz de él. Los sabios más renombrados han transmitido narraciones suyas. Uno de sus hadices más conocidos es el siguiente: El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
"Cuando uno de vosotros esté muriendo, que muera pensando bien de Allah. Porque pensar bien de Allah es el precio del Paraíso."
Muḥammad b. Ibrāhīm dijo: "Fuimos a visitar a Abū Nuwās,
estaba a punto de morir. Ṣāliḥ b. ʿAlī al-Hāshimī le dijo:
- ¡Oh padre de ʿAlī! Hoy estás al final de tus días en este mundo y al principio de tus días en el Más Allá. Han ocurrido cosas entre tú y Allah (has cometido algunos pecados). Arrepiéntete ante Allah por lo que has hecho.
- ¿Intentas asustarme? Al menos, por Allah, ayúdame a sentarme.
Le ayudamos a incorporarse. Nos dijo:
- El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo:
/'Cada profeta tiene una intercesión particular. Yo he reservado mi intercesión para los que cometan grandes pecados de mi comunidad, para el Día de la Resurrección.'"