Allah, el Altísimo, dijo:
"Ciertamente, había una señal para los habitantes de Sabaʾ en su morada: dos jardines a la derecha y a la izquierda. [Se les dijo:] 'Comed de la provisión de vuestro Señor y sed agradecidos a Él. Tenéis una buena tierra y un Señor indulgente.' Pero se apartaron, así que enviamos sobre ellos la inundación del dique, y cambiamos sus dos jardines por jardines de frutos amargos, tamariscos y algo de escasos árboles de loto." (Sabaʾ 34:15-16)
Así los castigamos por su kufr (la incredulidad). ¿Acaso castigamos a alguien más que al ingrato?
Y pusimos entre ellos y las ciudades que bendijimos, ciudades visibles. Y determinamos entre ellas las distancias [del viaje], [diciendo]: 'Viajad entre ellas de noche o de día en seguridad.'
Pero dijeron: 'Señor nuestro, alarga las distancias entre nuestros viajes', y se hicieron daño a sí mismos. Así los convertimos en leyendas y los dispersamos totalmente. En verdad, en ello hay signos para todo el que es paciente y agradecido." (Sabaʾ 34:17-19)
Los genealogistas, entre ellos Muḥammad b. Isḥāq, dijeron: El nombre de Sabaʾ es ʿAbd al-Shams. ʿAbd al-Shams es hijo de Yashjub, quien es hijo de Yaʿrub, quien es hijo de Qaḥṭān. Dijeron: Se le llamó Sabaʾ porque fue el primer árabe en comprar vino. También se le llamaba Raiš, que significa 'riqueza', porque daba parte de sus bienes a la gente. Según Suhaylī, fue el primero en llevar corona. Algunos han dicho que era musulmán (seguidor de la religión ḥanīf). Se relata que anunció la venida del Mensajero de Dios (la paz sea con él) como profeta en un poema:
"Después de nosotros, un gran reino dominará.
Un profeta que no permite lo ilícito.
Después de él, algunos reyes de entre ellos gobernarán ese reino. Gobernarán a los siervos sin despreciar a nadie.
Después de ellos, algunos reyes de entre nosotros gobernarán ese reino.
La realeza entre nosotros será compartida.
Después de Qaḥṭān, un profeta gobernará.
Temeroso de Dios y humilde... El mejor de la humanidad.
Su nombre será Aḥmad. Ojalá hubiera vivido un año más después de su profecía.
Le habría apoyado con todas mis armas y provisiones, y le habría fortalecido con mi ayuda.
Cuando aparezca, sed sus ayudantes. Quien se encuentre con él, transmítale mi saludo."
El Imam Aḥmad b. Ḥanbal narró de ʿAbdullāh b. ʿAbbās que un hombre preguntó al Profeta si Sabaʾ era un hombre, una mujer o un lugar. El Profeta (la paz y las bendiciones sean con él) respondió:
"No, Sabaʾ es el nombre de un hombre. Tuvo diez hijos. Seis vivieron en Yemen y cuatro en Siria. Los que vivieron en Yemen fueron: Madhḥij, Kinda, Azd, Ashʿarīs, Anmār y Ḥimyar (todos ellos árabes). Los que vivieron en Siria fueron: Lakhm, Juthām, ʿĀmila y Ghassān."
Hemos explicado en nuestro tafsir (la exégesis coránica) (Ibn Kathīr) que el hombre que hizo esta pregunta fue Farwa b. Masīk al-Ghaṭafī. Se ofrecen explicaciones detalladas sobre la transmisión y la redacción del hadiz mencionado en el tafsir citado. Alabado sea Allah.
Lo que queremos enfatizar es que el nombre Sabaʾ, como se menciona en el hadiz anterior, abarca todas las tribus enumeradas. Entre estas tribus estaban los reyes Tubbaʿ que gobernaron en Yemen. Sus gobernantes llevaban coronas y se las ponían cuando se sentaban en el trono. Los reyes persas, Kisrās, hacían lo mismo. Los árabes llamaban a los reyes que gobernaban Yemen junto con Shahr y Ḥaḍramawt 'Tubbaʿ'; a los que gobernaban Siria y al-Jazīra 'Qaysar'; a los que gobernaban a los persas 'Kisrā'; a los que gobernaban Egipto 'Firʿawn'; a los que gobernaban Abisinia 'Najāshī'; y a los que gobernaban la India 'Bātīymūs'.
Uno de los gobernantes ḥimyaritas en Yemen fue Bilqīs. Disfrutaban de abundante provisión, muchos frutos y cultivos bendecidos. Además, estaban en el camino recto y sobre hudā (la guía). Cuando se volvieron ingratos por las bendiciones de Allah y cayeron en kufr (la incredulidad), Allah hizo que su pueblo habitara la morada de la destrucción.
Según Muḥammad b. Isḥāq, quien narró de Wahb b. Munabbih, Allah les envió trece profetas. Según al-Suddī, ¡les envió 12.000 profetas! Allah sabe mejor la verdad.
Lo que queremos decir es que se desviaron del camino recto y cayeron en el extravío. Se postraron al sol en lugar de a Allah. Este extravío comenzó antes de Bilqīs y continuó durante su tiempo. Persistieron en esto hasta que fueron alcanzados por la inundación del dique. Sobre esto, Allah, el Altísimo, dijo:
"Pero se apartaron, así que enviamos sobre ellos la inundación del dique, y cambiamos sus dos jardines por jardines de frutos amargos, tamariscos y algo de escasos árboles de loto. Así los castigamos por su kufr (la incredulidad). ¿Acaso castigamos a alguien más que al ingrato?" (Sabaʾ 34:16-17)
Según muchos mufassirūn (exégetas coránicos) tanto de las primeras como de las últimas generaciones, así como otros, había una presa en Maʾrib que recogía el agua que fluía entre dos montañas. En la antigüedad, la gente de allí construyó un dique muy sólido entre las dos montañas. El agua así recogida llegaba hasta las cimas de las montañas. Alrededor de la presa, plantaron jardines, huertos y árboles frutales agradables, y sembraron muchos cultivos. La construcción de esta presa fue iniciada por Sabaʾ b. Yaʿrub, quien desvió el agua de setenta valles hacia ella. La presa tenía treinta salidas por donde fluía el agua. Sabaʾ b. Yaʿrub murió antes de que la presa se completara. Después de él, el rey Ḥimyar terminó la construcción. Cada lado de la presa tenía una longitud de un farsakh.
El pueblo de Sabaʾ era envidiable. Vivían en abundancia y prosperidad, disfrutando de días hermosos. Según Qatāda y otros, una mujer que caminaba con una cesta sobre la cabeza la encontraba llena en poco tiempo debido a la abundancia de frutos maduros que caían de los árboles. El aire era agradable y el entorno hermoso, por lo que no había pulgas ni insectos dañinos. Como dijo Allah, el Altísimo:
"Ciertamente, había una señal para los habitantes de Sabaʾ en su morada: dos jardines a la derecha y a la izquierda. [Se les dijo:] 'Comed de la provisión de vuestro Señor y sed agradecidos a Él. Tenéis una buena tierra y un Señor indulgente.'" (Sabaʾ 34:15)
"Y vuestro Señor os anunció: 'Si sois agradecidos, ciertamente aumentaré Mi favor sobre vosotros; pero si sois ingratos, Mi castigo es severo.'" (Ibrāhīm 14:7)
El pueblo de Sabaʾ adoraba a otros además de Allah. Ofrecían de lo que Él les había dado. Sus ciudades estaban cerca unas de otras, con hermosos jardines entre ellas, y sus caminos eran seguros. A pesar de todo esto, pidieron que sus viajes se hicieran más largos, deseando viajar con dificultad y fatiga. Buscaron cambiar su bien por el mal. De manera similar, los Hijos de Israel quisieron cambiar sus codornices y maná por verduras, pepinos, ajo, lentejas y cebollas. El pueblo de Sabaʾ fue privado de esta gran bendición y belleza generalizada. Su tierra fue arruinada y dispersa. Fueron esparcidos entre los siervos. Sobre esto, Allah dijo: "Pero se apartaron, así que enviamos sobre ellos la inundación del dique."
Algunos dicen: Allah envió ratones a la base de la presa. Cuando la gente lo notó, pusieron gatos como guardianes, pero no les sirvió de nada. Pues el destino había llegado y las medidas no servían. Ya no quedaba refugio. Los ratones royeron la base de la presa, haciendo que el muro colapsara. El agua fluyó hacia las tierras bajas. Los ríos y arroyos se secaron. Los árboles no dieron fruto. Los cultivos y árboles perecieron. Los buenos árboles y frutos fueron reemplazados por productos inferiores y árboles sin valor. Como dijo Allah: "Y cambiamos sus dos jardines por jardines de frutos amargos, tamariscos y algo de escasos árboles de loto."
Ibn ʿAbbās, Mujāhid y otros mufassirūn dijeron: La palabra 'ḥamt' en el noble verso se refiere al árbol miswāk y su fruto. 'Asl' se refiere al árbol tamarisco. Algunos dicen que es el nombre de un árbol sin fruto similar al tamarisco.
"...y algo de escasos árboles de loto." El fruto de este árbol es la cereza arábiga. Su fruto es escaso, pero sus espinas son muchas. Un proverbio árabe dice: "La carne de un camello flaco, en la cima de una montaña escarpada... La cima no da paso para subir... No es gordo, para que se pueda separar lo bueno de lo malo." Por eso, Allah, el Altísimo, dijo:
"Así los castigamos por su kufr (la incredulidad). ¿Acaso castigamos a alguien más que al ingrato?" (Sabaʾ 34:17)
Es decir, a quienes nos niegan, desmienten a nuestros profetas, se oponen a nuestros mandatos y violan nuestras prohibiciones, ¡los sometemos a tal castigo severo!
"Así los convertimos en leyendas y los dispersamos totalmente." (Sabaʾ 34:19)
Cuando el pueblo de Sabaʾ perdió sus riquezas y su país fue arruinado, se vieron obligados a emigrar a otros lugares. Se dispersaron tanto en tierras bajas como altas (tanto llanuras como montañas). Algunos grupos se establecieron en el Ḥijāz. Los Khuzāʿa están entre ellos. Se establecieron en la parte alta de La Meca. Su situación se discutirá en páginas posteriores. Algunos de los sabeos que se establecieron en la tierra de Ḥijāz también se establecieron en al-Madīnah al-Munawwarah. Fueron los primeros en establecerse allí. Más tarde, tres tribus judías vinieron y se establecieron con ellos: los Banū Qaynuqāʿ, Banū Qurayẓa y Banū Naḍīr. Estas tribus judías vivieron con las tribus Aws y Khazraj mediante acuerdo. Su situación se explicará en detalle más adelante.
Un grupo de sabeos también se estableció en Siria. Más tarde se convirtieron al cristianismo. Estos fueron: Ghassān, ʿĀmila, Bahraʾ, Lakhm, Juthām, Tanūkh, Taghlib y otros.
Muḥammad b. Isḥāq narra que Maymūn b. Qays compuso el siguiente poema sobre el pueblo de Sabaʾ:
"Para quien toma ejemplo, hay una lección en esto.
Maʾrib quedó sumergida por las aguas del diluvio.
Ḥimyar les construyó edificios de mármol.
Cuando llegaron las aguas furiosas y agitadas, fue destruida.
Antes, sus aguas eran abundantes y medidas,
Sus cultivos y uvas estaban bien regados.
Cuando el agua se cortó, ni siquiera a un niño
Pudieron dar agua los grupos dispersos."
Según Muḥammad b. Isḥāq en su sīra, la primera persona que salió de Yemen antes de la inundación del dique fue Anīr b. ʿĀmir al-Lakhmī. El padre de Lakhm era ʿAdiyy, el padre de ʿAdiyy era Ḥārith, el padre de Ḥārith era Murra, el padre de Murra era Udud, el padre de Udud era Zayd, el padre de Zayd era Hamaysāʿ, el padre de Hamaysāʿ era ʿAmr, el padre de ʿAmr era ʿArīb, el padre de ʿArīb era Yashjub, el padre de Yashjub era Zayd, el padre de Zayd era Kahlān, y el padre de Kahlān era Sabaʾ.
Algunos dicen que el padre de Lakhm era ʿAdiyy, el padre de ʿAdiyy era ʿAmr, y el padre de ʿArār era Sabaʾ. Ibn Hishām transmitió esta opinión.
Ibn Isḥāq dijo: Según lo que me contó Abū Zayd al-Anṣārī, la razón por la que ʿAmr b. ʿĀmir al-Lakhmī salió de Yemen fue la siguiente: ʿAmr vio ratones cavando en la base del muro de la presa de Maʾrib. La gente de Maʾrib dependía de la presa para retener el agua y regar sus tierras. Cuando ʿAmr vio a los ratones cavando en la base, comprendió que la presa no duraría, y decidió emigrar de Yemen. Fue a su familia y ordenó a su hijo menor: "Cuando me muestre enfadado y te abofetee, ¡tú también me abofetearás!" Cuando abofeteó a su hijo enojado, el hijo obedeció y le devolvió la bofetada. Entonces ʿAmr dijo: "¡No puedo quedarme en una tierra donde mi hijo menor me golpea!" Puso sus bienes en venta. Los notables de Yemen dijeron: "Aprovechad la ira de ʿAmr. Comprad sus bienes a bajo precio." Compraron sus bienes a bajo precio. ʿAmr entonces salió de Yemen con sus hijos y nietos. Los Azd también dijeron: "No podemos quedarnos aquí después de ʿAmr." Vendieron sus bienes y partieron con ʿAmr. Tras pasar por pueblos y ciudades, llegaron a la tierra de Akk y se establecieron allí. Los habitantes de Akk lucharon ferozmente contra ellos. ʿAbbās b. Mirdās se refirió a este suceso: "Los hijos de Adnān, la gente de Akk, quisieron jugar con los Ghassānidas. Finalmente, fueron expulsados a diversas tierras."
ʿAmr b. ʿĀmir al-Lakhmī, su familia y los Azd que le acompañaron se dispersaron a varios lugares desde la tierra de Akk. La familia de Jafna b. ʿAmr b. ʿĀmir se estableció en Siria. Las tribus Aws y Khazraj se establecieron en Yathrib (Medina). Los Khuzāʿa se establecieron en Marr al-Ẓahrān, a una jornada de La Meca. Los Azd de Sarāt se establecieron en Sarāt, y los Azd de ʿUmān en ʿUmān. Luego Allah envió una inundación sobre la presa de Maʾrib y la destruyó.
Al-Suddī relata un relato similar. En una narración, Muḥammad b. Isḥāq dice que ʿAmr b. ʿĀmir al-Lakhmī era un kāhin (adivino). Otros dicen que su esposa, Ṭarīfa bint al-Khayr al-Ḥimyarīyya, era una kāhina (adivina). Ṭarīfa había predicho la destrucción y ruina de su tierra. Comprendieron que su tierra sería destruida cuando vieron los ratones en la base de la presa. Tras ver los ratones, comenzaron los preparativos para la emigración y partieron.
Allah sabe mejor la verdad.