También se dice que el nombre de su padre era ʿAbdallāh. Pertenecía a los meşāyīh (maestros espirituales) sufíes. Había hecho su vird (liturgia diaria) rezar 500 rakʿāt (unidades de oración) cada día y noche. Debido al siguiente poema, se puso a sí mismo el apodo de "Semnūn el Mentiroso":
"No tengo parte en nadie más que en Ti.
Pruébame como quieras."
Tenía dificultad para hacer wuduʾ (ablución menor). Visitaba escuelas y les decía a los niños pequeños: "¡Llamad a vuestro tío Semnūn el Mentiroso!"
La obra titulada Kalām Matīn fī al-Maḥabba (Un Discurso Firme sobre el Amor) se le atribuye a él. Al final de su vida, fue afectado por waswās (dudas obsesivas). También se le atribuye la obra Kalām fī al-Maḥabba al-Mustaqīm (Discurso sobre el Amor Recto).