Llevaba el sobrenombre de Asad al-Shām (el León de Siria). Que Allah tenga misericordia de él y esté complacido con él. Era originario del pueblo de Yonin, dependiente de Baalbek. Tenía una zawiya (convento) visitada por muchos. Fue uno de los grandes y piadosos hombres conocidos por su dedicación al culto, la ascética, el orden del bien y la prohibición del mal. Poseía una elevada determinación en el zuhd (ascetismo) y la taqwa (la conciencia de Dios). Tanto es así que nunca acumulaba bienes ni compraba ropa; al contrario, vestía prendas que tomaba prestadas de otros. En verano se contentaba sólo con una camisa, y en invierno se ponía sobre ella una abā (manto de lana). Llevaba en la cabeza un gorro hecho de piel de cabra, cuya parte peluda quedaba hacia fuera. No se ausentaba de ninguna expedición militar. Disparaba flechas con un arco que pesaba ochenta rıtl.
En ocasiones vivía en la montaña del Líbano. En invierno, descendía a la fuente de Asir-ya, al pie de la montaña. Este lugar se encontraba en las colinas del pueblo de Dume, al este de Damasco. El agua allí era caliente. Mientras estaba en ese lugar, la gente venía a visitarlo. A veces, él mismo iba a Damasco y residía en las faldas del monte Qasyun, junto a Qadis. Tenía buenos estados espirituales y mukāshafa (desvelamientos espirituales). Se le llamaba Asad al-Shām (el León de Siria).
El shaykh Abū'l-Muzaffar Sibt ibn al-Jawzī transmitió de parte del juez Jamāl al-Dīn Yaʿqūb lo siguiente: Jamāl al-Dīn, que ejercía de juez en Karak al-Buqāʿ, vio una vez a Shaykh Abdullah al-Yoninī haciendo la ablución en el arroyo de Sawr, junto al Puente Blanco. En ese momento, un cristiano que transportaba una carga de vino sobre una mula pasaba por allí. Junto al puente, la mula tropezó y la carga de vino cayó al suelo. Shaykh Abdullah, que había terminado su ablución, vio la situación. Sin embargo, el cristiano no lo conocía. Para volver a cargar la mercancía en la mula, pidió ayuda al shaykh. El shaykh me llamó y dijo: «¡Oh faqīh (jurista), ven y ayúdanos a volver a cargar esta mercancía en la mula!». Cargamos la mercancía. El cristiano siguió su camino. Pero yo me sorprendí por la situación. Lo seguí. Yo iba camino de Medina. Cuando llegué a Aqaba, el cristiano llevó su carga al vendedor de vino. Cuando el vendedor desató la carga, vio que no era vino, sino vinagre, y le dijo al cristiano: «¡Ay de ti! Esto no es vino, es vinagre». El cristiano respondió: «Sé cómo se ha convertido en vinagre. Soy consciente de la causa». Luego ató su mula en una posada. Regresó al barrio de Salihiyya, preguntó por Shaykh Abdullah y lo encontró. Entró en su presencia y se convirtió al islam ante él.
Shaykh Abdullah al-Yoninī tenía realmente muchos estados piadosos y karāmāt (prodigios de los santos). No se levantaba para quienes venían a verlo y decía: «Las personas sólo se levantan en presencia del Señor de los mundos». Emjed venía a sentarse junto a él, y él le decía: «¡Oh Emjed, has hecho esto y aquello! Eso que has hecho no está bien», y le ordenaba el bien y le prohibía el mal. Emjed obedecía todas sus órdenes. Esto se debía a la sinceridad y rectitud de Shaykh Abdullah en su ascetismo y taqwa. Aceptaba regalos, pero no dejaba nada para el día siguiente. Cuando sentía mucha hambre, tomaba una hoja de almendro, la desmenuzaba, soplaba el polvo y bebía el agua que contenía. Que Allah tenga misericordia de él. Que eleve su maqām (estación espiritual). Se cuenta que algunos años iba volando por el aire a la peregrinación (ḥajj); este karāma (prodigio) también se ha visto en muchos ascetas y siervos piadosos. Sin embargo, no nos ha llegado noticia de que alguno de los grandes sabios haya hecho tal cosa. El primero que transmitió esto de él fue Habīb al-ʿAjamī. Habīb era compañero de Hasan al-Basrī. Después de Habīb, algunos piadosos nos han transmitido estos karāmāt de Shaykh Abdullah al-Yoninī.
Este año, cuando el décimo día de Dhu l-Ḥijja cayó en viernes, Shaykh Abdullah al-Yoninī realizó la oración del alba. También realizó la oración del viernes en la mezquita mayor de Baalbek. Ese día, antes de la oración del viernes, estando completamente sano, fue al baño. Luego cumplió con su oración. Después de la oración, el muecín encargado de lavar a los muertos le dijo a Shaykh Dawud: «¡Mira a ver qué clase de día será el de mañana!». Luego subió a su zawiya. Pasó la noche haciendo dhikr (el recuerdo de Dios) y haciendo que sus compañeros también lo hicieran. Hizo dua (súplica) por todos los que le habían hecho el más mínimo favor. Al llegar el alba, rezó la oración con sus compañeros. Luego se recostó contra la pared, con el tasbih (rosario) en la mano, y comenzó a hacer dhikr de Allah. En ese estado falleció. Ni él ni su rosario cayeron al suelo. Cuando la noticia llegó al gobernador de Baalbek, Malik Emjed, vino a verlo. Lo examinó. Todavía no había caído al suelo. Malik Emjed dijo: «Dejémoslo así y construyamos una tumba sobre él para que sea una señal para la gente». Pero le dijeron: «Eso no es conforme a la sunna». Entonces fue amortajado. Se realizó su oración fúnebre. Fue enterrado bajo el almendro bajo el cual se sentaba y hacía dhikr de Allah. Que Allah tenga misericordia de él. Que ilumine su tumba. Falleció este año, el undécimo día de Dhu l-Ḥijja, un sábado, habiendo superado los ochenta años. Que Allah eleve su maqām. Shaykh Muhammad al-Faqīh al-Yoninī fue uno de sus discípulos. Fue de los que buscaron refugio en él. Es el ancestro de estos shaykhs y sabios de la ciudad de Baalbek.