Su kunyah (teknónimo) es Abū'l-Ḥasan. Era de Basora y un gramático (nahwī). Cayó del techo de la mezquita de ʿAmr b. al-ʿĀṣ en Egipto y murió en ese momento. Este suceso ocurrió en el mes de Rajab de ese año. Ibn Ḥallikān dijo: «Era el principal gramático de su tiempo en Egipto. Tiene obras beneficiosas. Una de sus obras es Mukaddimah, y también escribió un comentario sobre al-Jumal de Az-Zajjāj. Su función en Egipto era corregir las cartas escritas en la cancillería (inshāʾ dīwān). Las cartas escritas le eran traídas y revisadas. Él corregía las deficiencias y errores, y luego las enviaba a su destino. Recibía un salario generoso por este trabajo.»
Un día, mientras comía con sus amigos, llegó un gato. Le dieron algo. El gato tomaba lo dado y siempre se lo llevaba. Volvió a venir. Le dieron algo otra vez. Rápidamente lo tomaba y se lo llevaba otra vez. Vino una tercera vez. Le dieron algo otra vez. Se dieron cuenta de que el gato no comía lo que le daban. Lo siguieron. Vieron que llevaba la comida a otro gato ciego en el techo de una casa cercana y se la daba de comer. Se asombraron por esto. Shaykh Tāhir b. Aḥmad dijo:
«Oh Allah exaltado, libre de toda deficiencia, este es un animal mudo. Tú le provees su sustento a través de otro animal. Yo soy Tu siervo y Te adoro; ciertamente me proveerás mi sustento.» Después de decir esto, abandonó su función. Reunió sus pertenencias y se dedicó a la adoración. Se encerró en una celda de la mezquita de ʿAmr b. al-ʿĀṣ y permaneció allí hasta su muerte. Allí preparó su obra de quince volúmenes sobre gramática llamada Talīq. Amigos como Ibn Barrī venían a él y se beneficiaban de su conocimiento. A esta obra le dieron el nombre Talīkul-Ḳurfa, que significa "Talīq escrito en la celda."