La genealogía de este personaje es la siguiente: ʿUbaydullāh b. ʿAbbās b. ʿAbd al-Muṭṭalib al-Qurashī al-Hāshimī. Era primo del Profeta (la paz y las bendiciones sean con él). Era un año menor que su hermano ʿAbdullāh. Su madre era Umm al-Faḍl Lubāba bint al-Ḥārith al-Hilāliyya. ʿUbaydullāh era una persona generosa, valiente, de aspecto apuesto y porte elegante; en belleza, se parecía a su padre ʿAbbās. Como hemos narrado en secciones anteriores, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) alineaba a ʿAbdullāh, ʿUbaydullāh y Kathīr uno al lado del otro, y luego les decía: "A quien de vosotros venga primero a mí, le daré esto y aquello". Entonces ellos corrían hacia él y se sentaban sobre la espalda y el pecho del Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él). El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) los abrazaba y besaba.
Durante el califato de ʿAlī, nombró a ʿUbaydullāh gobernador de Yemen. ʿUbaydullāh dirigió a la gente en la peregrinación del ḥajj en los años treinta y seis y treinta y siete después de la Hégira. En el trigésimo octavo año después de la Hégira, surgió una disputa entre ʿUbaydullāh y Yazīd b. Samura al-Ruhawī, quien había sido enviado como encargado del ḥajj por Muʿāwiya. Luego, ambos acordaron que Shayba b. ʿUthmān al-Ḥajabī ejerciera como emir del ḥajj. Así, Shayba dirigió la peregrinación ese año. Más tarde, cuando Muʿāwiya tomó el poder, envió a Busr b. Artāt,
quien persiguió a ʿUbaydullāh y mató a sus dos hijos. Como resultado, ocurrieron algunos enfrentamientos en Yemen, algunos de los cuales hemos relatado en páginas anteriores. ʿUbaydullāh y su hermano ʿAbdullāh llegaron a Medina. ʿAbdullāh ofrecía a los medinenses un banquete de conocimiento, mientras que ʿUbaydullāh les mostraba generosidad.
Se narra que ʿUbaydullāh, junto con su esclavo, una vez se detuvo en la tienda de un beduino durante un viaje y fue hospedado allí. Al verlo, el beduino le honró y mostró respeto. Al ver su belleza y la armonía de su figura, preguntó a su esposa:
– Mujer, ¿qué tenemos para agasajar a nuestro huésped?
Su esposa respondió:
– Sólo tenemos esta oveja. Nuestra hija se alimenta de la leche de esta oveja.
Entonces el beduino dijo:
– Debemos sacrificar esta oveja.
Su esposa preguntó:
– ¿Vas a dejar que nuestra hija muera de hambre?
El beduino respondió:
– Aunque la niña muera, sacrificaré esta oveja.
Después de decir esto, el beduino tomó un cuchillo y sacrificó la oveja, desollándola. Mientras la sacrificaba, recitó este poema:
"Oh vecina, no despiertes a la niña; si la despiertas, llorará por el sacrificio de la oveja. El cuchillo se me caerá de la mano."
Después de sacrificarla, cocinó y preparó la oveja, la puso ante ʿUbaydullāh y su esclavo, y se la sirvió. Sin embargo, ʿUbaydullāh había escuchado la conversación entre el beduino y su esposa mientras sacrificaban la oveja. Al salir de la casa, dijo a su esclavo:
– ¿Cuánto dinero tienes contigo?
– Tengo 500 dinares, ahorrados de mi manutención.
– Da esos 500 dinares a este beduino.
– ¡Subḥānallāh! ¿Le vas a dar 500 dinares? Sólo sacrificó una oveja que vale 500 dirhams para ti. – ¡Ay de ti! Por Allah, él es más generoso y noble que nosotros. Yo le doy sólo una parte de mi riqueza, mientras que él nos dio todo lo que tenía. Sacrificó la oveja y nos la ofreció, aunque fuera a costa de dejarse a sí mismo y a su hija sin comer."
Cuando Muʿāwiya se enteró de este hecho, dijo: "Que Allah conceda el bien a ʿUbaydullāh. ¿De qué huevo salió y en qué vientre entró?" Es decir, ¿sabéis quiénes son su madre y su padre? Según la declaración de Jalīfa b. Jayyāṭ, ʿUbaydullāh murió en el año cincuenta y ocho después de la Hégira. Según otros, murió durante el reinado de Yazīd, hijo de Muʿāwiya. Abū ʿUbayd Qāsim b. Sallām dijo: ʿUbaydullāh murió en el año ochenta y siete después de la Hégira, y su muerte ocurrió en Medina. También hay una narración de que murió en Yemen. Hay un hadiz que transmitió de nuestro Profeta (la paz y las bendiciones sean con él): Imām Aḥmad b. Ḥanbal,
narró que ʿUbaydullāh b. ʿAbbās dijo:
Umaysa (o Rumaysa) acudió al Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) para quejarse de su esposo. Alegó que su esposo no tenía relaciones sexuales con ella. Poco después, llegó su esposo y afirmó que su esposa mentía y que quería separarse de él y volver con su primer esposo. Entonces, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo a Umaysa: "No puedes volver con tu primer esposo hasta que otro hombre haya probado tu arcilla."