La genealogía de esta persona es la siguiente: Ismāʿīl b. ʿAbdurraḥmān b. Aḥmad b. Ismāʿīl b. ʿĀmir b. ʿAbīd al-Nīsābūrī. Fue un ḥāfiẓ de ḥadiz, un mufassir (exégeta coránico) y un predicador. Al dirigirse a la peregrinación, se detuvo en Dimashq. Allí escuchó ḥadiz y pronunció admoniciones y exhortaciones al pueblo. Ibn ʿAsākir narró ampliamente su biografía y transmitió sus hermosas palabras y poemas. Uno de sus bellos poemas es el siguiente:
"Si no toco vuestras riquezas y provisiones, ni espero bondad e ihsān (excelencia espiritual) de vosotros, entonces vosotros también sois siervos del Único a quien yo sirvo. ¿Por qué entonces habría de fatigar este cuerpo libre mío?"
Ibn ʿAsākir relató que el Imām al-Harāmayn dijo: "Cuando estaba en La Meca, dudaba respecto a los madhāhib (escuelas jurídicas). No sabía a cuál madhhab adherirme. En un sueño, vi al Profeta (ṣallā llāhu ʿalayhi wa sallam), quien me dijo: 'Aférrate a la creencia de Abu ʿUthmān al-Sabūnī.' Que Allah tenga misericordia de él."