Al-Walīd b. ʿAbd al-Malik, tras la muerte de su padre a mediados del mes de Shawwāl del año ochenta y seis de la Hégira, un jueves (o viernes), lo enterró fuera de la pequeña puerta de Jābiya en Damasco. Al regresar, antes de entrar en su casa, subió al púlpito de la Gran Mezquita de Damasco y pronunció un sermón ante la gente. En su sermón dijo:
«En verdad, somos de Allah y a Él hemos de volver. Pedimos la ayuda de Allah por la calamidad que nos ha sobrevenido debido al fallecimiento del Comandante de los Creyentes. Alabado sea Allah por habernos concedido la bendición del califato. Levantaos y prestad juramento de fidelidad.»
En primer lugar, ʿAbd Allāh b. Hammām al-Salūlī se levantó y le prestó juramento de fidelidad diciendo:
«Allah te ha dado una estación más alta que ninguna otra,
Mientras los incrédulos (kuffār) intentaron impedirlo.
Pero Allah te destinó esto.
Al final, te pusieron el collar del califato en el cuello.»
Después, el resto de la gente también prestó juramento de fidelidad a al-Walīd.
Según al-Wāqidī, después de alabar a Allah, al-Walīd dijo:
«¡Oh gente! Nadie puede adelantar lo que Allah ha retrasado, ni retrasar lo que Él ha adelantado. Este asunto también es un decreto de Allah y conocido por Su conocimiento eterno. Él ha decretado la muerte incluso para Sus profetas y los ángeles que llevan Su Trono. Ahora, el líder de esta comunidad ha alcanzado las moradas de los justos. Su estado era de severidad contra quienes sembraban dudas, y de suavidad hacia la gente de la verdad y la virtud. Era su costumbre realizar el Hayy a la Casa que abarca los símbolos islámicos enaltecidos por Allah, emprender expediciones militares y lanzar incursiones contra los enemigos de Allah. No era ni débil ni excesivo.
¡Oh gente! Aférrense firmemente a la obediencia y no se separen de la comunidad (jamāʿa), porque quien se separa de la comunidad y permanece solo, Satanás estará con él. ¡Oh gente! ¡A quien se oponga a nosotros, le golpearemos en el lugar donde están sus ojos (la cabeza)! Y quien permanezca en silencio morirá con su veneno.»
Después de esto, descendió del púlpito, miró las monturas del califato y se apoderó de ellas. Al-Walīd era una persona dura y obstinada.
Se narra un hadiz extraño sobre el nacimiento de al-Walīd. El al-Walīd mencionado en este hadiz extraño es al-Walīd b. Yazīd b. ʿAbd al-Malik, y una explicación sobre esto se dará más adelante. En cuanto al al-Walīd del que hablamos, era prudente en sí mismo e inteligente en su juicio. No era conocido por la ignorancia ni la rebeldía. Entre sus virtudes se encuentra la siguiente declaración que se le atribuye: «Si Allah, exaltado sea, no nos hubiera relatado en Su Libro la historia del pueblo de Lot, nunca habríamos imaginado que los hombres pudieran tener relaciones sexuales entre sí como las tienen con las mujeres.»
Este asunto se tratará en detalle en su biografía al hablar de su muerte. Este al-Walīd es el fundador de la mezquita de Damasco. No se conoce en las tierras del Islam una mezquita más hermosa que ésta. Comenzó su construcción en el mes de Dhu al-Qaʿda del año ochenta y seis de la Hégira. Las obras de construcción y embellecimiento continuaron durante todo su califato, es decir, durante diez años. Cuando se completaron las obras, también terminó su califato. Esto se explicará más adelante con detalle.
Esta mezquita fue construida en el lugar de la iglesia de Juan (Yūḥannā). Cuando los Compañeros (ṣaḥāba) conquistaron Damasco, dividieron la iglesia en dos: tomaron la parte oriental y la convirtieron en mezquita, mientras que la parte occidental permaneció como iglesia. Esta situación continuó durante catorce años, y la iglesia subsistió hasta el año ochenta y seis de la Hégira.
Al-Walīd decidió tomar la parte occidental de la iglesia de los no musulmanes y, a cambio, les dio la iglesia de María. También se dice que les dio la iglesia del Torno. Derribó la parte occidental restante de la iglesia de Juan y la añadió a la «Mezquita de los Compañeros». Así, convirtió toda la iglesia de Juan en mezquita y creó una estructura de incomparable belleza. Tanto es así que muchas personas nunca habían visto nada semejante en cuanto a construcción, obra e ornamentación arquitectónica.
En verdad, Allah, exaltado y libre de toda imperfección, lo sabe mejor.