La genealogía de esta persona es la siguiente: Zubayr b. al-ʿAwwām b. Ḥuwaylid b. Asad b. ʿAbd al-ʿUzzā b. Quṣayy b. Kilāb b. Murra b. Kaʿb b. Luʾayy b. Ghālib b. Fihr b. Mālik b. Naḍr b. Kināna, Abū ʿAbdillāh al-Qurashī al-Asadī.
Su madre era Ṣafiyya bint ʿAbd al-Muṭṭalib. Esta mujer era la tía paterna del Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él). Zubayr b. al-ʿAwwām se hizo musulmán a los quince años, en los primeros días del Islam. También existen varios relatos que indican que se hizo musulmán a una edad más joven o mayor. Primero emigró a Abisinia y luego a Medina. El Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) lo declaró hermano de Salama b. Waqsh. Este personaje participó en todas las campañas (ghazwāt). El día de la Batalla del Foso, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) preguntó:
– ¿Quién nos traerá noticias del enemigo (tu pueblo)? Cuando preguntó esto, Zubayr respondió:
– Yo las traeré.
Cuando el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) repitió este llamado, Zubayr volvió a responder; cuando lo repitió por tercera vez, Zubayr respondió de nuevo. Entonces, el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) dijo: «Cada profeta tiene un discípulo (ḥawārī); mi discípulo es Zubayr.»
Según un relato, Zubayr dijo: «El Mensajero de Dios, el día de Banū Qurayẓa, unió para mí a su madre y a su padre (es decir, invocó por mí a ambos en oración).» También se relata que Zubayr fue la primera persona en desenvainar una espada en el camino de Allah. Cuando los Compañeros (ṣaḥāba) en La Meca recibieron la noticia de que el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) había sido asesinado, Zubayr llegó con su espada desenvainada. Al ver al Mensajero de Dios vivo, volvió a enfundar su espada. Es uno de los diez a quienes se les dio la buena nueva del Paraíso y uno de los seis con quienes el Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) estaba complacido al momento de su muerte. Fue compañero de Abu Bakr y mantuvo bien esa amistad. Se casó con Asmāʾ, hija de Abu Bakr, convirtiéndose así en su yerno. El hijo de Zubayr, ʿAbdullāh, nació de Asmāʾ. ʿAbdullāh fue el primer niño nacido entre los musulmanes después de la hégira. Zubayr b. al-ʿAwwām viajó a Siria con los musulmanes para el jihād y participó en la batalla de Yarmūk.
Los musulmanes se honraron con su participación en esta batalla. En esta batalla se evidenció su gran mérito y elevada determinación. Cruzó las filas del ejército bizantino de un extremo al otro dos veces. Cuando ʿUthmān fue sitiado por los rebeldes, lo defendió contra ellos. En la batalla del Camello, cuando ʿAlī le recordó ciertos asuntos, se retiró de la batalla y regresó a Medina. En su camino de regreso, se encontró con Aḥnaf b. Qays. Estos hombres se mantuvieron alejados tanto de ʿAlī como de ʿĀʾisha, manteniendo su neutralidad. Mientras Zubayr b. al-ʿAwwām regresaba a su casa, alguien dijo: «¿Qué le pasa a este hombre? Hizo que la gente se enfrentara y, justo cuando iban a luchar, regresó a su casa. ¿Quién investigará lo que ha hecho y nos lo informará?» Entonces, ʿAmr b. Jarmūz, ʿAbdullāh b. Fuḍāla b. Ḥābis y Nufay, junto con un grupo de rebeldes de la tribu Banū Tamīm, salieron en persecución de Zubayr.
Cuando lo alcanzaron, lo mataron entre todos. Según otro relato, ʿAmr b. Jarmūz capturó a Zubayr y le dijo:
– Tengo un asunto contigo.
– Acércate. (Según ʿAṭiyya, liberto de Zubayr, ʿAmr tenía un arma consigo. Se acercó a Zubayr y comenzó a hablar con él. Cuando llegó la hora de la oración, Zubayr dijo:)
– Oremos.
– Sí, oremos.
Cuando Zubayr se adelantó para dirigir la oración, ʿAmr b. Jarmūz lo apuñaló por la espalda y lo mató.
Según otro relato, ʿAmr b. Jarmūz capturó a Zubayr en un lugar llamado Wādī al-Sibāʿ mientras dormía en el calor del mediodía, lo atacó y lo mató. Este es un relato famoso. Como se expresa en un poema de su esposa ʿĀtika bint Zayd, ʿAmr b. Jarmūz lo mató en Wādī al-Sibāʿ. Esta mujer había estado casada previamente con ʿUmar. Cuando ʿUmar fue asesinado, ʿAbdullāh, hijo de Abu Bakr, se casó con ella. Cuando él también murió, Zubayr se casó con ella. Cuando Zubayr fue asesinado, su esposa ʿĀtika compuso una elegía para él con un poema de significado claro, diciendo:
«El hijo de Jarmūz traicionó a un noble héroe. Ese héroe era diligente, agresivo y valiente en la batalla.
¡Oh hijo de Jarmūz! Si yo hubiera despertado a Zubayr de su sueño, habrías visto que no era cobarde ni incompetente.
¡Que tu madre te pierda, oh hijo de Jarmūz! Después de matar a alguien como él, ¿puedes encontrar a otro que entre en batalla mañana y tarde?
Se lanzó a muchas batallas difíciles.
Tu ataque no habría podido disuadirlo de la batalla, ¡oh hijo de un vil!
Allah es mi Señor. Si matas a un musulmán, cargarás con la culpa de un asesinato intencionado.»
ʿAmr b. Jarmūz mató a Zubayr, le cortó la cabeza y la llevó ante ʿAlī. Pensó que así ganaría el favor de ʿAlī. Cuando pidió permiso para entrar en presencia de ʿAlī, este dijo: «No permitáis que entre y dadle la noticia del Infierno.»
Según otro relato, ʿAlī dijo: Oí al Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) decir: «Da la noticia del Infierno a quien mate al hijo de Safiyya (es decir, a Zubayr).» ʿAmr b. Jarmūz entró ante ʿAlī con la espada de Zubayr, y ʿAlī le dijo: «Esta espada de Zubayr durante mucho tiempo alivió las dificultades del Mensajero de Dios y le trajo consuelo.»
Se relata que cuando ʿAmr b. Jarmūz oyó decir esto a ʿAlī, se suicidó. Según otro relato, vivió hasta que el hijo de Zubayr, Muṣʿab, fue nombrado gobernador de Irak. Cuando Muṣʿab fue gobernador, ʿAmr b. Jarmūz se escondió de él. Entonces, la gente le dijo a Muṣʿab:
– ʿAmr b. Jarmūz está aquí. Se esconde de ti. Si quieres, podemos traerlo para que lo mates.
– No, decidle que salga; no le haré daño. Por Allah, no tomaré venganza de mi padre Zubayr en él, ni le aplicaré la ley del talión. Porque es demasiado insignificante y vil para que yo lo considere igual a Zubayr.»
Zubayr era rico. Daba abundantes limosnas. Durante la batalla del Camello, hizo su testamento a su hijo ʿAbdullāh. Cuando fue asesinado, se encontró que debía 2.200.000 dirhams. Tras pagar estas deudas, su herencia se repartió entre sus herederos. Cada una de sus cuatro esposas recibió una parte de 1.200.000 dirhams. Así, la riqueza total distribuida entre sus herederos fue de 38.400.000 dirhams. Un tercio de los bienes que legó ascendía a 9.200.000 dirhams. Su riqueza total era de 75.600.000 dirhams. La parte previamente pagada a sus deudas era de 1.200.000 dirhams. Así, el total de sus deudas, la cantidad legada y la herencia repartida entre sus herederos fue de 59.800.000 dirhams.
Obtuvo toda esta riqueza del jihād, del khums (la quinta parte) que correspondía a su madre, y de buenas rutas comerciales y ganancias lícitas. Según los relatos, tenía 1.000 esclavos. Estos esclavos le pagaban tributo y él solía distribuir este tributo como limosna en el camino de Allah. Que Allah esté complacido con él y le conceda Su complacencia.
Fue asesinado el jueves, décimo día del mes de Jumādā al-Ākhira, en el año treinta y seis de la hégira. Al morir tenía sesenta y seis o sesenta y siete años. Era de piel oscura, estatura media, complexión normal y barba ligera. Que Allah esté complacido con él.