Allah, el Altísimo, después de relatar la historia de Ayyūb (la paz sea con él) en la sura al-Anbiyāʾ, dice lo siguiente:
«Y menciona a Ismael, Idris y Dhū al-Kifl; todos ellos estaban entre los pacientes. Y los admitimos en Nuestra misericordia. En verdad, ellos estaban entre los justos.» (al-Anbiyāʾ 21:85-86) «Y menciona a Nuestros siervos Abraham, Isaac y Jacob, dotados de fuerza y visión. En verdad, los elegimos por una cualidad exclusiva: el recuerdo de la morada [del Más Allá]. Y en verdad, para Nosotros, están entre los elegidos y excelentes. Y menciona a Ismael, Eliseo y Dhū al-Kifl; y todos están entre los excelentes.» (Ṣād 38:45-48)
El hecho de que se le mencione junto a estos grandes profetas en el Noble Corán indica que Dhū al-Kifl también fue profeta. Que la oración y la paz de su Señor sean sobre él. Esta es la opinión más conocida. Algunos han dicho que no fue profeta, sino un hombre justo y un juez equitativo. Ṭabarī se mantuvo neutral en este asunto. Allah sabe mejor. Ṭabarī y Abū Nujayḥ transmiten que Mujāhid dijo: Dhū al-Kifl no fue profeta, sino un hombre justo. Se comprometió (takafful) a dirigir los asuntos de su pueblo, administrar su gobierno y juzgar entre ellos con justicia. Y cumplió lo que se comprometió. Por esta razón, se le llamó Dhū al-Kifl.
Ṭabarī transmite de Mujāhid lo siguiente: Cuando Eliseo (Elyasāʿ) envejeció, dijo: «Si al menos pudiera nombrar un sucesor en mi lugar, para que mientras yo viva, él administre los asuntos de mi pueblo y yo pueda observar cómo los trata...» Reunió a su pueblo y les dijo: «A quien acepte estas tres condiciones, lo nombraré mi sucesor: ayunará durante el día, rezará por la noche y no se enojará.»
Un hombre despreciado entre la gente se levantó y dijo: «Acepto estas condiciones.» Eliseo preguntó: «¿Así que ayunarás durante el día, rezarás por la noche y no te enojarás con nadie, es así?» Él respondió: «Sí.» Pero ese día, Eliseo lo rechazó. Al día siguiente, se dirigió de nuevo al pueblo con las mismas palabras. Mientras todos guardaban silencio, el mismo hombre se levantó y dijo: «Acepto estas condiciones.» Entonces, Eliseo lo nombró (a Dhū al-Kifl) como su sucesor.
Iblīs ordenó a los demonios bajo su mando: «Vigilen a ese hombre (Dhū al-Kifl) e intenten desviarlo.» Pero ese hombre venció y derrotó a todos los demonios. Entonces, Iblīs dijo: «Déjenmelo a mí solo; yo me encargaré de él.» Se disfrazó de un anciano pobre y fue a verlo. En el momento en que Dhū al-Kifl se acostaba para su siesta del mediodía—ya que no dormía por la noche, sino que solo dormía un poco al mediodía—Iblīs llamó a su puerta. «¿Quién es?» preguntó. «Un anciano que ha sido agraviado», fue la respuesta. Dhū al-Kifl abrió la puerta. Iblīs comenzó a relatarle sus supuestas penas: «Hay una disputa entre mi gente y yo. Me han hecho injusticia. Me han hecho esto y aquello...» Al prolongar la conversación, hizo que Dhū al-Kifl perdiera su sueño. Dhū al-Kifl dijo: «En cuanto vaya a mi despacho, haré que te restituyan tu derecho.» Y fue inmediatamente a la asamblea.
Miró a su alrededor entre los presentes, esperando encontrar a ese anciano oprimido, pero no lo encontró. Al día siguiente, cuando llegó a la asamblea de justicia, comenzó a escuchar los casos de varios demandantes. Lo esperó, pero no vino. Al mediodía, fue a casa a descansar. Cuando estaba a punto de acostarse, llamaron a la puerta. «¿Quién es?» preguntó. «Un anciano que ha sido agraviado...» fue la respuesta. Dhū al-Kifl abrió la puerta. Le reprochó: «¿No te dije que vinieras a verme cuando estuviera en la asamblea de justicia?» Iblīs respondió: «Señor, ellos son gente muy malvada. Cuando estás en tu despacho, dicen: ‘Te daremos tu derecho.’ Pero después de que te vas, niegan mi derecho.» Dhū al-Kifl dijo: «Vete ahora. Cuando vaya a la asamblea, encuéntrame allí.» De nuevo, Iblīs le hizo perder el sueño. Dhū al-Kifl fue a la asamblea.
Lo esperó, pero no vino. El sueño lo venció. Comenzó a dormitar. Dio instrucciones a sus sirvientes: «No dejen que nadie se acerque a esta puerta para que pueda dormir un poco, porque mis ojos ya no pueden mantenerse abiertos.» Justo cuando estaba a punto de dormir, Iblīs llegó a la puerta de su habitación de descanso. El guardia dijo: «Vuelve.» Iblīs dijo: «Ayer vine a verlo y le conté mis penas.» Intentó entrar, pero el guardia dijo: «No, por Allah, tenemos órdenes de él de no dejar que nadie se acerque.» Así que no se le permitió entrar. Incapaz de entrar por la puerta, vio un agujero de luz en la pared y se deslizó por allí. Para despertar a Dhū al-Kifl, comenzó a golpear la puerta desde dentro. Cuando se despertó, preguntó al guardia: «¿No te ordené que no dejaras entrar a nadie?» El guardia respondió: «Es cierto, pero por Allah, no dejé entrar a nadie por la puerta.
Veamos cómo entró este hombre a tu lado», dijo.
Dhū al-Kifl se levantó de la cama y fue a la puerta. Vio que la puerta estaba cerrada con llave tal como él la había dejado. Sin embargo, el hombre estaba dentro, de pie a su lado. Dhū al-Kifl lo reconoció y preguntó: «¿No eres tú el enemigo de Allah?» Iblīs respondió: «Sí. Cada vez, me venciste. Hice todo esto para hacerte enojar, pero no lo logré.»
Allah le dio el nombre de Dhū al-Kifl porque asumió una responsabilidad (takafful) hacia su pueblo y la cumplió. Ibn Abī Ḥātim transmite de Kināna b. Ajnes que oyó a Abū Mūsā al-Ashʿarī decir desde el púlpito: «Dhū al-Kifl no fue profeta. Pero fue un hombre justo que realizaba cien oraciones cada día. Después de él, Dhū al-Kifl se comprometió a realizar cien oraciones diarias y lo hizo. Por esta razón, se le llamó Dhū al-Kifl.»
Pasemos ahora al hadiz transmitido por Aḥmad b. Ḥanbal sobre este tema. Asbāṭ b. Muḥammad transmite de Ibn ʿUmar: Oí al Mensajero de Dios (la paz y las bendiciones sean con él) decir un hadiz tal que, si lo hubiera escuchado solo una o dos veces—contó hasta siete—no lo habría transmitido a nadie más. Oí al Mensajero de Dios decir:
«Kifl era de los Hijos de Israel. No temía ni evitaba ningún pecado que cometía. Una mujer vino a él. (Kifl) le dio sesenta dinares para acostarse con él. Cuando se sentó ante ella como un hombre ante su esposa, la mujer tembló y comenzó a llorar. Kifl dijo: ‘¿Por qué lloras? ¿Te he forzado?’ La mujer respondió: ‘No. Pero esto (zina) es algo que nunca antes había hecho. La necesidad me llevó a esto.’»
Kifl preguntó: «¿Así que nunca antes habías hecho esto?» Luego se apartó de ella y dijo: «Toma los dinares y vete.» Después de eso, Kifl nunca volvió a desobedecer a Allah. De hecho, murió esa misma noche. Por la mañana, se encontró escrito en su puerta: ‘Allah ha perdonado a Kifl.’»
Este es realmente un hadiz extraño. Su cadena de transmisión puede ser discutida. Incluso si es auténtico, el nombre mencionado es Kifl. Este es un hombre diferente del Dhū al-Kifl mencionado en el Corán. Allah sabe mejor.