Su verdadero nombre es Thawbān b. Ibrāhīm. También se dice que su nombre era Thawbān b. Fayz b. Ibrāhīm. Su kunya era Abū'l-Fayz. Era egipcio. Se contaba entre los mashāyikh (maestros espirituales) famosos. Ibn Jallikān relató su biografía en su obra "al-Wafayāt". Hizo explicaciones sobre sus virtudes y algunas de sus circunstancias, y señaló que murió en ese año. También existe una narración que indica que falleció un año después. Hay otra narración débil que afirma que murió en el año 248 de la Hégira. Allah sabe mejor la verdad del asunto.
Se le cuenta entre quienes transmitieron el "Muwaṭṭaʾ" de Imām Mālik. Ibn Yūnus mencionó esto en su obra "Tārīkh Miṣr". Su padre era de Nobeh. También se dice que era del pueblo de Ajmim. Era una persona sabia y elocuente.
Se relata que, cuando le preguntaron por la causa de su arrepentimiento (tawba), dijo: "Un día, vi que una alondra ciega descendía de su nido al suelo, la tierra se abrió y aparecieron dos recipientes, uno de oro y otro de plata. En uno de los recipientes había sésamo y en el otro agua. El pájaro comió el sésamo y bebió el agua. Por esto, me arrepentí (tawba)."
En una ocasión, fue denunciado ante el califa al-Mutawakkil. Al-Mutawakkil lo mandó llamar de Egipto a Irak y lo hizo comparecer ante él. Cuando entró, le dirigió una exhortación a al-Mutawakkil, pronunciando palabras tan conmovedoras que al-Mutawakkil lloró. Entonces, el califa lo honró y lo envió de regreso a su tierra natal.