al-Amr se interpreta en dos sentidos:
1. Con la expresión al-amr bi-l-maʿrūf (ordenar el bien), significa ordenar el tawhid (la unicidad de Dios) / ordenar con tawhid; y con la expresión al-nahy ʿani-l-munkar (prohibir el mal), significa prohibir el shirk (asociar copartícipes a Dios); como en los siguientes aleyas:
Sois la mejor comunidad que ha surgido para la humanidad; ordenáis al-maʿrūf (es decir, el tawhid / la unicidad de Allah), y prohibís al-munkar (es decir, el shirk). (Āl ʿImrān 3:110)
Los que se arrepienten, adoran [a Allah]... ordenan al-maʿrūf (es decir, el tawhid), y prohíben al-munkar (es decir, el shirk)... (al-Tawba 9:112)
(Luqmán aconsejó a su hijo:) "¡Oh hijito mío! Establece la oración, ordena al-maʿrūf (es decir, el tawhid), y prohíbe al-munkar (es decir, el shirk)!" (Luqmān 31:17)
2. En algunos aleyas, al-amr bi-l-maʿrūf significa seguir y afirmar al Profeta (la paz y las bendiciones sean con él y su familia); mientras que al-munkar significa negar o rechazarle; como en los siguientes aleyas:
[La Gente de la Torá] no son todos iguales. Entre la Gente del Libro... ordenan al-maʿrūf (es decir, la fe en Muhammad), y prohíben al-munkar (es decir, negar o rechazar a Muhammad)... (Āl ʿImrān 3:113-114)
Los hombres creyentes y las mujeres creyentes son aliados unos de otros; ordenan al-maʿrūf (es decir, la fe en Muhammad), y prohíben al-munkar (es decir, negar o rechazar a Muhammad). (al-Tawba 9:71)