al-Iṣtirāʾ se interpreta de tres maneras:
1. Iṣtirāʾ se utiliza en el sentido de elegir o preferir; como en los siguientes aleyas:
Así, ellos {es decir, los líderes de los judíos} han iṣtirāʾ dalāla (elegido el extravío) a cambio de hudā (la guía) {es decir, han preferido negar a Muḥammad, quien fue enviado para ser creído}. (al-Baqara 2:16 y 2:175)
Aquellos que ocultan algo del Libro que Allah ha revelado y lo iṣtirāʾ por un precio insignificante {es decir, que eligen negar a Muḥammad a cambio de una ganancia mundana trivial}... (al-Baqara 2:174)
Y entre la gente hay quien iṣtirāʾ lahw al-ḥadīth {es decir, que prefiere palabras vanas al Corán: en vez de elegir el Corán, eligen palabras vacías}. (Luqmān 31:6)
2. El término al-Iṣtirāʾ se utiliza en el sentido de comprar; como en la siguiente aleya:
En verdad, Allah ha iṣtirāʾ (comprado) de los creyentes sus vidas y sus bienes a cambio del Paraíso {es decir, los ha comprado}. (al-Tawba 9:111)
3. El término ishtaraw se utiliza en el sentido de vender; como en la siguiente aleya:
¡Qué malo es aquello por lo que se ishtaraw (vendieron) a sí mismos; por negar lo que Allah ha revelado... (al-Baqara 2:90)
No existe otro ejemplo de esto (es decir, la palabra ishtarāʾ en el sentido de "vender" no se utiliza en ninguna otra aleya).