Kāna se interpreta de cinco maneras:
1. Kāna se utiliza en el sentido de yanbaghī (conviene / es apropiado); cuando se usa con lā (lā yanbaghī), significa 'no conviene / no es apropiado'; como en los siguientes aleyas:
No es posible para ningún ser humano [mā kāna = no es / no es posible, {es decir, lā yanbaghī = no conviene / no es apropiado}] que Allah le dé el Libro, la autoridad y la profecía y luego diga a la gente: "¡Sed siervos míos en vez de Allah!" (Āl ʿImrān 3:79)
No es posible para un creyente [mā kāna = no es / no es posible, {es decir, lā yanbaghī = no conviene / no es apropiado}] matar a otro creyente, salvo por error. (al-Nisāʾ 4:92)
No nos es posible decir esto [mā yakūnu = no es / no es posible para nosotros, {es decir, lā yanbaghī = no conviene / no es apropiado para nosotros}]. (al-Nūr 24:16)
Hay muchas expresiones similares.
2. Kāna se utiliza en el discurso como ṣila (palabra de enlace sin significado independiente); como en los siguientes aleyas:
Y Allah es sobre todas las cosas poderoso. (al-Aḥzāb 33:27)
Aquí, kāna es una ṣila en el discurso. Así, la frase wa kāna Allāhu ʿalā kulli shayʾin qadīr significa wa Allāhu ʿalā kulli shayʾin qadīr.
Y Allah es sabio y conocedor. (al-Nisāʾ 4:111; al-Fatḥ 48:4)
Aquí, kāna es una ṣila en el discurso. Así, la frase wa kāna Allāhu ʿalīman ḥakīman significa wa Allāhu ʿalīmun ḥakīmun.
Y Allah es oyente y vidente. (al-Nisāʾ 4:134)
Aquí, kāna es una ṣila en el discurso. Así, la frase wa kāna Allāhu samīʿan baṣīran significa wa Allāhu samīʿun baṣīrun.
Y Allah es perdonador y misericordioso. (al-Nisāʾ 4:100)
Aquí también, kāna es una ṣila en el discurso. Así, la frase wa kāna Allāhu ghafūran raḥīman significa wa Allāhu ghafūrun raḥīmun.
3. Kāna se utiliza en el sentido de huwa (él es); como en la siguiente aleya:
¿Cómo hablaremos con quien era (kāna, es decir, huwa: él es) un niño en la cuna? (Maryam 19:29)
4. La palabra kāna se interpreta como 'así es/fue'; como en las siguientes aleyas:
Ciertamente, él (es decir, Ismāʿīl) fue veraz en su promesa [kāna]; y fue un mensajero y un profeta [kāna, es decir, asimismo kāna]. (Maryam 19:54)
Aquí, kāna significa 'así era'. Solía ordenar a su gente la oración y el zakat. (Maryam 19:55)
Delante de ellos había un rey [kāna] que se apoderaba de todo barco bueno por la fuerza. (al-Kahf 18:79)
Esta expresión también informa de algo que sucedió y pasó en el pasado.
5. Kāna se utiliza en el sentido de ṣāra (llegar a ser); como en la siguiente aleya que describe la actitud de Iblis cuando Allah le ordenó postrarse ante Adán, y en las siguientes aleyas:
Iblis se negó, se ensoberbeció y se convirtió en uno de los incrédulos [kāna]. (al-Baqara 2:34)
Es decir, Iblis, en el conocimiento de Allah, se convirtió en kāfir (incrédulo) al abandonar la postración a Adán—diciendo a su Señor: No seré de los que se postran ante un ser humano (al-Ḥijr 15:33); es decir, soy mejor que él; por lo tanto, no conviene / no es apropiado que alguien como yo se postre ante alguien como él.
El cielo se abrirá y se convertirá en puertas [fa-kānat abwāban, es decir, fa-ṣārat abwāban], y las montañas serán desplazadas y se convertirán en un espejismo [fa-kānat sarāban, es decir, fa-ṣārat kal-sarāb]. (al-Nabaʾ 78:19–20)
Las montañas se convertirán [fa-kānat al-jibālu, es decir, fa-ṣārat al-jibālu] en arena que fluye {es decir, como un montón de arena cuando se agita y se pone en movimiento}. (al-Muzzammil 73:14)
Cuando se conviertan en polvo disperso {es decir, cuando las montañas sean como las partículas de polvo que se ven cuando la luz del sol entra por una ventana}. (al-Wāqiʿa 56:6)
Ese día, el cielo será como metal fundido {es decir, taṣīru al-samāʾ}, y las montañas serán como lana cardada {es decir, kal-ṣawf al-manfūsh}. (al-Maʿārij 70:8–9)