Qabḍ (contracción) y bast (expansión) son, según la gente de maʿrifa (el conocimiento experiencial de Dios), dos ḥāl (estados espirituales) nobles. Cuando el Real (al-Ḥaqq) les otorga qabḍ, los vuelve reservados respecto a cosas lícitas como el sustento, la comida, la bebida y el habla. Cuando les concede la expansión de qabḍ-bast, les devuelve estas cosas y asume la protección de ellos en este asunto. Así, el qabḍ es el ḥāl del ʿārif (el dotado de maʿrifa), y en él no posee otro mérito que su maʿrifa. Bast es también el ḥāl del ʿārif. El Real le otorga este estado para que la gente aprenda el buen comportamiento a través de él y lo toma bajo Su protección. (al-Lumaʿ, 419)
Sobre el significado de qabḍ y bast (relacionándolos con khawf (temor) y rajāʾ (esperanza)), Junayd (que Allah tenga misericordia de él) dijo: Rajāʾ (al abrir el corazón) produce bast, mientras que khawf (por el pecado) produce qabḍ y deja a la persona en ese estado. (al-Lumaʿ, 420)
Qabḍ y bast son dos ḥāl (estados espirituales) a los que llega el siervo tras pasar por los maqām (estaciones espirituales) de khawf y rajāʾ. El khawf de un murīd (discípulo) que recién entra en el sufismo corresponde al qabḍ del ʿārif, y su rajāʾ corresponde al bast del ʿārif. La diferencia entre qabḍ y khawf, y entre bast y rajāʾ, es la siguiente: khawf se refiere a algo relacionado con el futuro, es decir, surge de la ansiedad de perder algo deseado o de verse expuesto a una situación indeseada en el futuro. Lo mismo ocurre con rajāʾ: es la esperanza respecto a obtener algo deseado en el futuro, o el deseo de que desaparezca algo temido o que termine una situación desagradable. Qabḍ, en cambio, no se relaciona con el futuro, sino con un significado que ocurre en el momento presente. Lo mismo ocurre con bast.
Mientras el poseedor de khawf y rajāʾ se encuentra en estos dos ḥāl (estados espirituales), su qalb (corazón) está ocupado con el futuro. El poseedor de qabḍ y bast, en cambio, es prisionero de su momento presente debido al wārid (aflujo espiritual) que lo domina y gobierna en ese instante. Además, las cualidades de quienes se encuentran en los estados de qabḍ y bast varían según las diferencias en el ḥāl (estados espirituales) de los sufíes. Por ejemplo,